LIVRE XIV. — RITES, CEREMONIES ET COUTUMES 4o

Chrysostome atteste positivement (i) qu^on n'écrivait pas la profession de foi. On y adhérait d'avance en faisant inscrire son nom pour la réception du baptême, et cet usage explique suffisamment les locutions relatives à la signature. Il ne serait pas impossible toutefois que, dans ' certaines Églises, on ait exigé une déclaration de foi écrite et signée, " surtout de la part de ceux qui se convertissaient de Thérésie.

Les interrogations des enfants sur la foi, supprimées dans la

Hollande protestante, ont été conservées par les Luthériens et les

' Anglicans, bien que blâmées par un certain nombre de leurs théolo-

- gîens. En Angleterre, le ministre, après la renonciation, récite le

' Symbole des apôtres tout entier sous forme interrogative : Crois-tu en

' Dieu le Père tout-puissant, etc., et le parrain répond : Je crois tout

cela fermement.

Les sectes baptistes exigent une profession de foi pour le baptême et la croient même indispensable. Mais de quelle nature doit-elle être ? : c'est là ce qui les a toujours divisées et a produit de vives controverses, surtout en i633 et en 1772. Les uns se contentent d'une . adhésion générale au Christianisme ; les autres exigent une profession ; de foi détaillée, en harmonie avec les croyances spéciales de leur ; secte (2).

Chez les Rhinsbourgeois de Hollande, le Catéchumène faisait sa profession de foi, le samedi matin, devant une assemblée convoquée .. exprès pour cette cérémonie ; le baptême n'avait lieu qu'un peu plus tard, dans un étang voisin de Rhinsbourg.

ARTICLE XI Mm triple ablation et la le^ée des fonts

Après les interrogations sur la foi, le prêtre, prononçant le nom du futur baptisé, dit : N..., veux-tu être baptisé ? Le parrain répond : Je le veux. Alors le prêtre prenant avec un petit vase de Teau baptis-

(i) Christus non testes a nobis, non chirographa exigit, sed sola contentus est voce. ('Hom. XX ad pop, AntiochJ (2) Klupfel, Instit, theoL, proleg., p. 222.

maie, en répand trois fois, en forme de croix, sur la tête de TenfaDt en prononçant en même temps ces paroles, une fois seulement, (fc tinctement et attentivement : N..., je te baptise au nom du Père verse une première fois de Teau), au nom du Fils (il en verse ua seconde fois), et du Saint-Esprit (il en verse une troisième foisj.U où règne la coutume de baptiser par immersion, ajoute le Rir. romain, le prêtre reçoit l'enfant et, prenant bien garde de le blesser. rimmerge avec précaution et le baptise par une triple immersion, a prononçant également une seule fois les paroles sacramentel Ensuite le parrain ou la marraine, ou Tun et l'autre, lèvent cnsembi l'enfant des fonts sacrés, en le recevant des mains du prêtre.

Dans le rite grec, le prêtre tenant Tenfant droit et tourné vc3 rOrient, dit : Le serviteur de Dieu, N..., est baptisé au nom duPè:'^ (il le plonge une première fois dans l'eau), et du Fils (il le plonge us; seconde fois), et du Saint-Esprit (il le plonge une troisième to Aussitôt après l'immersion , le prêtre chante avec les fidèles : psaume XXXI, Beati quorum remissœsunt iniquitates, etc.

Nous n'avons pas à revenir sur la matière et la forme du baptêi; ni sur les rites de l'immersion et de l'infusion. Nous ne nous occup^ rons ici que de la triplicité de l'ablution et de quelques particulari:^ que nous avons réservées pour cet article.

D'après saint Chrysostome (i) et Théodoret, Jésus-Christ aursprescrit lui-même la triplicité de l'ablution ; ce ne serait qu'une insrin:tion apostolique, d'après Tertullien, saint Basile et saint Jérôme : On comprend que, selon l'un ou l'autre <îe ces points de vue, on a^' considéré la triplicité comme absolument nécessaire, ou seulemc:' comme un rite éminemment respectable, mais susceptible d'êrr; modifié. Cette dernière opinion a universellement prévalu, et si tous les Pères et les anciens Sacramentaires (3) mentionnent ou prescrive^: la triple ablution, c'est parce que c'était là un mode liturgique dont • n'était point licite de s'écarter, et non point parce que le nombre àt ablutions appartient à l'essence du sacrement.

Leur triplicité, d'après les Pères, représente les trois jours d^ sépulture de Notre-Seigneur (4) ou bien la mort, la sépulture et 1^

(i) Hom. de fide in Patrem,

(2) Tertul., de Coron, Mit,, c. m; Basil., deSpirit, sanct,, c. xxvii ; Hieron., Contr. L»c^I-

(3) Dion. Arcop., Eccl, Hier., c. ii, g 7 ; Cyril. Hier., Cat, XX myst. 11, n. 4; Grtj. Nyss., Or. cat., c. xxxv; Ambros., de Sacrant., I. II, c. viî; Athan., quaest. CXXIV, etc.

(4) Cyril., Cat, myst. II; Léo pap., Epist, IV, c. m ; Greg. Magn. Ep. XU,