LIVRE III. — DE LA NECESSITE DU BAPTÊME I

ceux qui auraient atteint leuç majorité et qui voudraient devenir membres actifs de la nouvelle société religieuse, seraient solennellement reçus par le président de cette association et prononceraient « leur formule d'adoration au souverain ordonnateur de Tunivers et leur formule de soumission au principe éternel de lumière et de vie (i). >»

Les solidaires de Belgique et de France s'engagent à ne point faire baptiser leurs enfants. Cette association, née à Bruxelles en Juillet iSSy, sous rinfluence de la franc-maçonnerie, a surtout pour but de protester pratiquement contre le dogme, la morale et le culte du Catholicisme. En 1864, il y avait i3,5oo membres de cette affreuse secte dans la seule ville de Bruxelles (2). Des sociétés analogues existent en Allemagne. Celle d'Heidelberg, connue sous le nom d'Agis comme tu penses, admet parmi ses membres tous ceux qui sVngagent à ne jamais recevoir aucun sacrement de n'importe quelle religion, et résume ainsi son odieux règlement :

Pas de prêtre à la naissance, Pas de prêtre au mariage, Pas de prêtre à la mort.

Enrôlés ou non dans ces associations, beaucoup de radicaux français se font un mérite de soustraire leurs enfants au baptême. Dans une réunion d'électeurs de l'arrondissement de Sceaux, tenue à Nogentsur-Mame, le 6 février, pour les élections législatives de 1876, le citoyen Périnon appuyait la candidature de M. Mark, député sortant de la Guyane, en disant : « C'est un homme convaincu, puisqu'il est marié civilement et qu'il n'a pas fait baptiser ses enfants. »

C'est sunout dans l'Allemagne protestante que la libre pensée s'insurge contre un sacrement qui affirme l'existence du péché originel. D'après les statistiques publiées par le clergé protestant de Berlin, il y a eu dans cette ville, en 1877, 35,25o naissances et seulement 24,000 baptêmes; en 1878, 41,000 naissances et 26,5oo baptêmes. Ainsi donc, en deux années, il y a eu 25,760 enfants berlinois, nés de parents non catholiques, qui n'ont pas reçu le sacrement de la régénération (3). »

(1) Rénovât, reiig.f i* appendice.

(2) P. Huguet, Châtiment dés févaiutiànnâires, 1. V, c. i.

(3) La Paix, n» du 8 janvier tSSo.