EN ESTA CIUDAD

C'est assurément une fort bonne idée que de rappeler par une inscription l'emplacement et la légende des puits sacrés disparus, mais mieux eût valu les conserver religieusement. C'est le sort que nous souhaitons à tous ceux qui subsistent encore ; nous croyons que le meilleur moyen d'assurer leur durée, ce serait de leur rendre leur ancienne destination liturgique et d'y puiser toujours l'eau nécessaire au service du culte, surtout celle qui doit être bénite pour le sacrement de la régénération (2).

ARTICLE II

De* MatlèFcs mom ¥mli4es

Parmi les matières non valides dont on a parfois usé pour le baptême, ou du moins qu'on a cru avoir été exceptionnellement employées,

(i) La Seine-Jnf, hist. et arch., p. 324.

(2) Sur cette question, voir Étude sur les Puits d'église, par Tabbé J. Mallet. Notes sur le même sujet, par l'abbé J. Corblet. Paris, 1880, îq-8o.

2IO HISTOIRK nu SACHK MKNT 1>I' lîAPIlMl

nous mentionnerons Vair, la cendre, le cidre, Veau-de-vie, le feu, Yhiiile, le lait, le sable, le sang, la terre, V urine et le vin.

Air. — Chez les Grecs, le baptême des enfants moribonds, quand il y a absence d'eau, est un véritable baptême d'air. « Lorsque, dit M. Bezoles (i), dans Tintervalle des huit jours qui séparent légalement Tenfant de la cérémonie baptismale, on s'aperçoit qu'il va mourir et qu'il n'est pas possible d'appeler un prêtre et de préparer la Kolymbithra^ une personne quelconque prend de l'huile à la lampe qui brûle devant les saintes images, en oint l'enfant; puis, le tenant entre ses mains, elle l'abaisse et l'élève dans l'air par trois fois, en prononçant les paroles sacramentelles du baptême : a Un tel, service teur de Dieu, est baptisé au nom du Père et du Fils et du Saint- « Esprit. Amen. » Cette triple immersion dans l'air est un simulacre de l'immersion dans l'eau, et, comme elle est accomplie de bonne foi et en cas de nécessité absolue, l'Église orthodoxe la reconnaît pour valide et lui accorde les eflFets de l'immersion ordinaire. »

Cendre. — Laurent Berti (2) a cru que les Herminiens, dans leur baptême, employaient de la cendre provenant de la combustion du cordon ombilical de Tenfant nouveau-né; il se fonde sur les anathèmes qu'ils prononçaient contre leurs anciennes erreurs, quand ils se convertissaient à la vraie foi, anathèmes publiés pour la première fois par J.-B. Cotelier (3). Mais, en bien examinant ces textes, on voit que les Herminiens ne se servaient de cette cendre que pour en assaisonner certains aliments qu'ils prenaient en guise d'eucharistie (4).

Cidre. — Les Ruthènes, quand l'eau leur manquait pour l'immersion, se servaient de cidre ou d'autres boissons fabriquées avec des fruits (5).

Eau-de-vie. — Au xviii' siècle, on vit apparaître dans le Languedoc une secte de fanatiques illuminés, qui semble avoir eu quelque analogie avec la confrérie des Rose-Croix, et sur laquelle on n'a point de ren-

(i) Bezoles, Science des religionSj p. 92.

(2) De theol. dise, 1. XXXI. c. iv.

(3) Rccognit. S. Clem., 1. IV, c. xxvii.

(4) Selvagij Antiq, christ. y t. V, I. III, c. i. '5) J. Sacramus, 'Elùcid., c. 11.

l.IYRF IV. — DE LV MATIERI- DU SACRF-MI-XT DE BAPTIMÎ 211

seigoements bien précis. On sait toutefois que ces hérétiques initiaient aux mystères de leur association par un baptême d'eau-de-vie, auquel ils joignaient, dit-on, la pratique de la circoncision (i).

Feu. — Un passage de saint Matthieu, interprété à tort dans son sens littéral, à fait considérer le feu, par certains hérétiques, comme matière du baptême, ou du moins comme Tun des éléments cérémoniels de son administration. « Pour moi, dit saint Jean-Baptiste (Matth., III, II), je vous donne un baptême d*eau, afin que vous fassiez pénitence, mais celui qui va venir après moi est plus puissant que moi ; c'est lui qui vous baptisera dans le Saint-Esprit et dans le feu. » Cette dernière expression a été comprise de diverses manières. Origène (2), saint Ambroise (3) et saint Hilaire (4) s'appuient sur ce texte pour dire que le baptême d'eau ne nous donnant pas un degré de purification assez élevé pour entrer dans le Ciel, Jésus-Christ lui-même, au jour du jugement, nous purifiera par le feu. Saint Grégoire de Néocésarée (5) fait tenir ce langage à Notre-Seigneur parlant à saint Jean : « Baptise* c moi, moi qui dois baptiser les croyants, d'eau, d'esprit et de feu ; « d'eau, pour laver la fange des péchés ; d'esprit, pour animer et faire « revivre les morts ; de feu, afin de pouvoir brûler et consumer les « épines des péchés. » Ce feu dont parle saint Jean, c'est, pour Eusèbe de Césarée (6), l'ardeur de l'Esprit-Saint ; pour saint Jean Chrysostome (7), la surabondance des grâces ; pour Lactance (8), ce sont des fiammes que les justes traverseront sans s'y brûler ; pour saint Augustin, ce sont les exorcismes qui précèdent le baptême (g), ou les tribulations qui éprouvent ici -bas les fidèles (10) ; pour saint Jérôme (11) et le plus grand nombre des commentateurs, c'est la descente du Saint-Esprit en forme de flamme, et le feu de charité qu'il doit répandre dans l'âme des fils adoptifs de Dieu.

( i) Bernard Pi cart, Cérém.reîig.j rv» i63.

(2) Homiï. XXIV in Luc.

(3) In psalm, CXVlIly ii.

4) In psalm. CXVIH, n. 3 et la.

(3) Orat, in Epiph.

(^*) Teophaniœ fragm, CXlIIy ap. Mai, m, 140.

17} Nom. XI in Matth.

(H) L. Vil, c. xxxf.

(cj) In ps. LXVyiu

(10) Serm. LXXl de verh. Matth., n. 19.

(il) In Matth., IH, n.

D'après Ansaldi (i), une tradition des Juifs affirmait qu*Élie apparaîtrait avant le Messie et qu'il annoncerait sa venue par les miracles qu'il opérerait au nom du Saint-Esprit et par le feu, signe d'un nouveau pacte d'alliance entre le Christ et les Juifs. Saint Jean répond aux Juifs qu'il n'est point cet Élie qu'ils attendent vainement, mais que bientôt va venir le Messie qui baptisera dans le Saint-Esprit et dans le feu, c'est-à-dire qui restituera à son peuple le don des prophéties et des miracles, qui construira le nouveau temple où le feu divin descendra, comme jadis, sur l'autel des sacrifices. Le Précurseur promettrait donc ici la restitution des dons et des faveurs du premier temple, que les Juifs espéraient vainement d'Élie ; ce serait une prophétie relative à l'Église et qu'ils appliquaient au nouveau temple. Ce feu, ce serait la gloire du Seigneur qui brilla dans l'étoile des Mages, dans les lueurs qui illuminèrent le Jourdain au moment du baptême, dans les splendeurs de la Transfiguration, dans la lumière céleste qui terrassa saint Paul sur le chemin de Damas, dans les langues de feu qui descendirent sur les Apôtres, au jour de la Pentecôte, dans les flammes vengeresses qui détruisirent la coupable Jérusalem.

D'après d'autres commentateurs, le feu dont parle saint Jean, c'est celui de l'Enfer et du Purgatoire qui purifiera tout à la fin des temps; c'est le baptême du martyre ; c'est le règne millénaire du Christ qui suivra la conflagration du monde ; c'est le feu de la colère divine qui doit punir les Juifs rebelles et les pécheurs endurcis ; c'est l'incendie qui dévorera Jérusalem ; c'est le symbole de la charité que le baptême fait brûler dans les âmes, etc.

Voltaire lui-même a voulu dire son mot sur cette question, et a proposé cette interprétation fantaisiste : « Il y a, dit-il (2), plusieurs opinions sur le baptême de feu, dont saint Luc et saint Matthieu parlent. La plus vraisemblable, peut-être, est que c'était une allusion à l'ancienne coutume des dévots à la déesse de S3rrie, qui, après s'être plongés dans l'eau, s'imprimaient sur le corps des caractères avec un fer brûlant. Tout était superstition chez les misérables hommes, et Jésus substitua une cérémonie sacrée, un symbole efficace et divin à ces superstitions ridicules. »

Quelques exégètes ont essayé de se tirer d'affaire en considérant le mot in igné comme une interpolation, parce qu'il est absent d'un certain nombre de textes manuscrits de saint Matthieu ; mais comme

(i) De Baptismo in Spirit. sanct. et igni. (2) Questions sur VEncycl., art. Baptême,

on le trouve également dans saint Luc (m,. 16), c^est là une mauvaise fin de non-recevoir ; il faut donc entendre ce passage, avec la grande majorité des interprètes, de Teffet intérieur que le Saint-Esprit opère dans Tâme ou bien du miracle accompli le jour de la Pentecôte, par la descente du Saint-Esprit sous la forme de langues de feu (i).

Un certain nombre d'hérétiques des premiers siècles, interprétant dans un sens littéral les paroles de saint Jean, ont introduit le feu dans l'administration de leur baptême. L'auteur d'un Traité de la rebaptisation, inséré dans les œuvres de saint Cyprien (2), nous dit que les disciples de Simon le Magicien, dont il restait encore quelques débris au m* siècle, faisaient apparaître des flammes au-dessus de l'eau quand ils baptisaient, prétendant que. ce baptême était le seul bon, le seul semblable à celui de Jésus-Christ. Les Ménandriens en agissaient de même (3), tandis que d'autres Gnostiques appliquaient un fer rouge sur les oreilles des baptisés (4). Les Séleuciens et les Herminiens rejetaient le baptême d'eau, qu'ils attribuaient à saint Jean, et n'admettaient que le baptême de l'Esprit et du feu ; mais, comme les historiens qui nous en parlent (5) ne nous renseignent nullement sur leur mode de régénération, on ne peut point affirmer, mais seulement conjecturer qu'ils employaient le feu et l'insufiiation. TertuUien, ou du moins Fauteur du poème contre Marcion, nous dit que Valentîn faisait rebaptiser ceux qui avaient été régénérés hors de leur secte, et, qu'après les avoir plongés dans l'eau, il les faisait passer par les flammes.

Au XII* siècle, les Cathares croyaient bien interpréter le texte de saint Matthieu en baptisant non pas dans le feu, mais au milieu du feu: aussi le catéchumène se tenait-il dans un grand cercle de flambeaux, pendant que Tarchi-cathare prononçait sur lui les bénédictions baptismales (6).

Le baptême de feu aurait fait partie de la doctrine secrète des Templiers, d'après la savante dissertation de M. de Hammer sur le mystère du Baphomet (7). Cette idole, qui joue un si grand rôle dans l'interro-

(i) On peut consulter sur cette question, outre la dissertation d'Ansaldi : J. Marckius, Exercit. de Baptismo in spiritu et igné; Fred. Miegius, Disput, theolog. de bapt. flaminis, t. I, Miscell.y fasc. H et IV) ; Hermann Witsius, DeBaptistœ vi^a,, exercit. XV; D. Calmct, Dissert, sur les trois baptêmes.

(2) De Rebaptismate, col. 642, édit. Venit., 1728.

(3) Matter, Hist. crit. du Gnosticisme, r, 296.

(4) Fragm, gnost,, ap. Patrol. grec, t. VII, col. 1291. (3) Philostr., Uœres. LV ; August., Hœr, LIX,

(6) Eckbcrt, ap. Bibl. Patr,, xxiii, 61 5.

(7) Mysterium Baphometis revelatum (Mines d^Orient, t. VI).

gatoire des Templiers, avait été l'objet des interprétations les plus diverses. On l'avait considérée tour à tour comme l'image du Dieu suprême dans Tétat de quiétude que lui attribuaient les Gnostiques; comme une figure de sphinx égyptien, symbole du mystère et de la discrétion ; comme un trophée ou une armure ; comme une chaire faite en forme de tête et contenant des reliques. M. de Hammer, qui rattache les doctrines secrètes des Templiers à celles de la secte des Ophites, a essayé de prouver que le baptême de feu des Gnostiques se retrouve dans le baptême de lumière des Templiers, et que ce baptême était symbolisé dans le Baphomet (paipyj Mt;t£oç), mot qui signifierait baptême de Mété, divinité androgyne qu'adoraient les Ophites.

De nombreux écrivains des xvi* et xwi* siècles ont prétendu que les Jacobites d'Orient (i), les Abyssiniens (2) et les Éthiopiens (3) imprimaient le signe de la croix avec un fer chaud soit sur le visage, soit sur le front de leurs enfants, avant ou après l'immersion baptismale. Un abbé d'Ethiopie, nommé Pierre, se plaignit au pape Paul III de cette accusation calomnieuse, et, pour y couper court, fit imprinfier à Rome le Rituel baptismal de son pays (4). Un missionnaire portugais, Jérôme Lobo, disculpa également sur ce point les Abyssiniens (5); Assémani(6) en fit autant pour tous les Jacobites. Le savant orientaliste Job Ludolf (7) dit que les anciens voyageurs ont pris pour les stigmates d^un baptême de feu, les traces du cautère que plusieurs peuples d'Afrique appliquent sur la veine carotide ou sur les tempes de leurs enfants, croyant par là les préserver des catarrhes. Quant aux signes de croix que certains Orientaux portaient sur le cou, sur les bras ou sur quelque autre partie du corps, cela provient peut-être de ce que les Mahométans obligèrent parfois les Chrétiens de leur dépendance à porter ces marques extérieures de leur religion; ou, plus probablement, comme ledit Renaudot (8), les Chrétiens marquaient volontairement leurs enfants de ce

(i) Jacques de Vitry, Hist. hierosol,, c. lxv; Bernard de Luxembourg, Catal. hœres., 1. II, yo Jacobitœ ; Bellarmin, De Baptismo, 1. I, c. m.

(2) Brerewod, Recherches curieuses^ c. xxi; M. Ross, Religions du monde, divis. xiv; Thomas de Jésus, TrabaUtos, 1. VII, p. 2, c. vu ; Godigne, De Abyssin, reb., 1. 1, c. xxxv.

(3) Pigafetta, Descript, regn, afric,^ part. Il, c. xui ; L. Rauchwolfus, Itiner, Orient., 1. III, c. XVII ; Thiers, Traité des superst,, t. II, c. vi et ne.

(4) Modus baptij(andi, preces et benedictiones quibus Ecclesia Œthiopica utitur. Romae, 1549. f

(5) Hist. œthiopica, 1. III, c. vi.

(6) Biblioth. Orient., t. II, diss. 1, § 5.

(7) Hist. œthiop.j 1. III, c. vi, n. 41.

(8) Perp. de la foi, t.V, 1. Il,c. in.

IJYKK IV. — DIi LA MATIERE DU SACREMENT DE BAPTEME 2 10

signe pour qu'ils ne fussent pas exposés à être enlevés comme esclaves par les Mahométans qui ont horreur de la croix.

Une secte de Sibérie, qui rejetait tout sacerdoce et s'appelait Bezpopovtchina, proclamait que la mort volontaire par le baptême de feu était un devoir pour le vrai chrétien.

Ignace, métropolitain de Tobolsk, rapporte ( i ) que Daniel Domitien, vers la fin du xvii* siècle, réunit autour de lui dix-sept cents schismatiques de Sibérie, hommes, femmes, jeunes gens, jeunes filles, qui aspiraient au baptême purificateur du feu. Le métropolitain de Sibérie eut beau essayer d'éclairer leur fanatisme : ces infortunés, à la voix de leur chef, mirent le feu à leurs cabanes et périrent tous dans un embrasement général (2).

Huile. — Ceux des Marçossiens qui ne rejetaient pas complètement le baptême le conféraient avec de Thuile (3); c'est ce que faisaient aussi les Priscillianites d'Espagne (4). Les Mingréliens et les Géorgiens versent de Thuîle de noix dans le baquet plein d'eau tiède où doit se faire l'immersion baptismale (5).

Pourrait-on s'imaginer que certains protestants ont poussé la mauvaise foi ou l'ignorance jusqu'à accuser les Catholiques de baptiser avec de l'huile ? Hugues raconte, dans ses discussions avec Breckenridge, qu'il a assisté en Amérique à un congrès d'évêques protestants qui déclarèrent non valide le baptême donné par les Catholiques, parce que, disaient-ils, nous le conférons en latin et avec de l'huile.

Laft. — Un texte cité dans le Glossaire de Du Cange (6) nous apprend que, chez les Irlandais du moyen âge, le lait était employé pour le baptême des enfants riches. On a supposé qu'il s'agissait ici du lait et du miel qu'on offrait aux nouveaux baptisés après la communion ; mais on le donnait en si petite quantité, que nous ne voyons pas pourquoi on en aurait privé les enfants pauvres. Nous croyons donc qu'il est ici question d'un bain de lait, ou plutôt d'une eau mêlée de lait, ce qui nous expliquerait pourquoi le concile de Cassel (i 172) prescrit que les enfants soient baptisés dans de Veau pure.

(i , Lettres, t. I, p. 7; t. Il, pp. 16, 19. Il) Boissard, l'Église de Russie ^ I, 3iï. (3; Iren., Hcpr, 1. 1, c. xxi,n.4.

{^) Turribe, Epist, XV ad S. Leonem, c. v. [Patrol. lat.y t. LIV, col. 694.) 3^ Relation du P. Zampi, dans le tome Vil du Recueil des Voyages du Nord, 'fi, Lac adhibitum fuisse ad baptizandos divitum filios. (Carpenlier, Suppl. ad Glossar.)

2l6 HISTOIRE DU SACREMENT DE BAPTEME

Au xrv^ siècle, un petit nombre d'Arméniens baptisaient, les uns avec du vin, les autres avec du lait (i).

Luther interrogé si, par suite de manque d'eau, il serait permis de baptiser avec du lait, répondit (2) que tout ce qui peut servir d'ablution est propre au baptême.

Sable. — Un écrivain du vu® siècle, Jean Moschus, raconte (3) la singulière anecdote suivante : Un Juif, traversant un désert de sable avec des Chrétiens, sentit soudain les approches de la mort et demanda le baptême à ses compagnons de voyage qui, naturellement, répondirent que le manque absolu d'eau leur rendait ce ministère impossible. Mais l'un des voyageurs, touché sans doute de l'insistance de l'Israélite, le fit dépouiller de ses vêtements et, par trois fois, répandit du sable sur sa tête, en disant ; « Théodore est baptisé au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. » Le malade fut guéri à l'instant même, et quelquesuns des voyageurs virent dans ce miracle une preuve de la validité de ce baptême ; mais Tévêque Denis, auquel on conduisit plus tard le Juif, ne fut pas de cet avis et lui conféra le baptême d*eau.

D'après Nicéphore, qui reproduit cette anecdote (4), l'évêque en question aurait été Denis d'Alexandrie, et le fait se serait passé sous le règne de Marc-Aurèle; mais ce pontife ne vécut que soixante ans après la mort de cet empereur. Baronius rapporte cet événement à saint Denys de Corinthe, l'un des plus illustres prélats du second siècle ; cela est tout aussi inadmissible, puisque Moschus, mort vers Tan 619, dit tenir ce fait d'un témoin oculaire; il semble d'ailleurs résulter de son récit qu'il s'agit d'un évêque d'Ascalon. Ce détail, controversé dans plusieurs thèses protestantes (5), nous semble avoir peu d'importance; mieux aurait valu examiner si Ton doit accorder beaucoup de confiance à certains récits de Moschus et de Nicéphore, qui nous paraissent empreints d'une singulière crédulité. Quoi qu'il en soit, cette anecdote dénoterait simplement l'ignorance de quelques laïques du vil® siècle, et si le Juif fut réellement guéri, il faudrait attribuer ce miracle à l'ardeur de sa foi et non point à son prétendu baptême.

Sang. — Les Effrontés, branche des Valentiniens, étaient ainsi

(i) Raynaldi» ann. iSSi, c. lxix.

(2) Colloq. sympos.^ c. xvii. •

(3) Prat. spirit., c. clxxvi.

(4) Hist,, I. III, c. XXXVII.

(5) Nous en donnerons la liste dans notre Bibliographie du Baptême.

nommés parce qu'ils se rasaient le front jusqu'à ce que le sang en jaillît; ils y appliquaient ensuite de Thuile, et se croyaient ainsi baptisés (i).

On sait que, au xni* siècle,. en Italie, en Allemagne, en Pologne et ailleurs, les Flagellants, pour prévenir les jugements de Dieu, parcouraient les rues, la nuit, précédés de leurs prêtres, de croix et de bannières, et flagellaient jusqu'au sang leurs épaules nues, en chantant des cantiques. Selon quelques écrivains (2), ils prétendaient que ce baptême de sang devait désormais remplacer le baptême d'eau, et que cette substitution de la fin des temps avait même été figurée par Jésus-Christ, alors qu'aux noces de Cana il changea l'eau en vin rouge. Cela peut être vrai de quelques sectes de Flagellants ; mais ne serait-ce pas plutôt une fausse conclusion populaire, tirée précisément de ce nom de baptême que ces sectaires donnaient à leur flagellation ? Toujours est-il que Gerson, dans le traité qu'il écrivit contre eux, leur adresse bon nombre de reproches, entre autres celui d'avoir renoncé à la confession sacramentelle, mais qu'il ne fait aucune allusion à l'abandon du baptême d'eau.

Terre. — Spiller (3) dit que plusieurs scolastiques ont prétendu qu'on peut baptiser avec de la terre, par cette raison que • Notre-Seigneur y a été enseveli. Nous supposons que l'écrivain allemand aura mal compris quelques textes symboliques, car nous n'avons rien trouvé dans les écrivains du moyen âge qui puisse justifier cette accusation.

Urine. — Nous lisons dans un théologien du xiv* siècle (4) : Dicunt aliqui doctores quod in urina propter defectum aquœ posset bapti\ari, quod non credo verum^ quia urina non est aqua^ sed humor résolu tus a cibis comestis. »

Vin. — Egbert, archevêque d'York, au vni® siècle, condamne énergiquement, dans son Recueil de canons, les prêtres de son temps qui mêlaient du vin à l'eau baptismale (5).

M. Paul Lacroix nous dit (6) que « le bon pape Etienne II avait

(i) Salelies, De tribun, inquisit, , ii, p. 3ii.

(2) Alph. de Castro, Advers. hœres., 1. III, p. 227.

(3) Hist, Magasin neues Goeltingetty t. III.

(4) Manipul. curât., De Baptism., c. ii.

(5) Labbc, Conc, VIII, 339.

(6) Le Moyen âge et la Renaissance, t. II, Superstitions,

2l8 HISTOIRE DU SACREMENT DE BAPTÊME

décidé que le vin, faute d*eau, pouvait être employé au baptême, et ce, en vertu de Targument irrésistible que tout vin est plus ou moios mêlé d'eau, mais que TÉglise réforma cette décision bachique». L'auteur du Moyen âge et de la Renaissance prête vraiment trop d'esprit à ce Souverain Pontife. On lui attribue, il est vrai, un singulier rescrit adressé en 764 à des moines de Bretigny qui l'avaient consulté sur la validité d'un baptême conféré avec du vin par un prêtre qui manquait d'eau. Le Pape se borna à répondre que ce prêtre, vu le cas de nécessité, ne s'était rendu coupable d'aucune faute et que Tenfant était bien validement baptisé ; mais que si ce prêtre en avait agi ainsi, ayant pu se procurer de l'eau, il devait être excommunié et soumis à la pénitence publique (i). Ce texte est d'autant plus suspect que les auteurs contemporains ne parlent point de ce prétendu rescrit, et que des trois anciens manuscrits qui le reproduisent, l'un l'attribue à Etienne, évêque de Tournai, et l'autre au pape Syrice, intronisé en 385. Comment pourrait-on supposer de la part d'un Souverain Pontife une ignorance que n'avait pas le moindre clerc de son temps. Il faut donc admettre, ou bien qu'il y a eu quelque altération dans le texte primitif (2), ou bien qu'une note marginale, dénuée d'autorité, aura été fondue avec le texte par quelque copiste distrait ; ou bien encore que cette réponse, comme plusieurs autres attribuées au pape Etienne II, est complètement supposée (3). On peut choisir entre ces trois explications ; mais ce qui reste démontré par les meilleurs critiques (4), c'est qu'une pareille décision ne saurait être l'œuvre ni de Syrice, ni d'Etienne II.

(i) • Si in vino quis, propterea quod aquam non inveniebat, omnino pericii autem infantem baptizavit, nulla ei exinde adscribitur culpa. Infantes sic permaneant in ipso baptismo, nam, si aqua adfuit prœsens, ille prœsbiter excomunicetur, et pœnitentix submittatuFf quia contra canonum sententiam agere praesumpsii. » (Sirmond, Concil, gall-, t. II.)

(2) • Il y a lieu de croire qu'après le mot culpa, on a omis la conjonction si ; ainsi il faudrait lire : Nulla ei exinde adscribitur culpa, si infantes sic permaneant in ipso baptismo. La raison en est que le pape n'avait point été consulté sur la validité de ce baptême, mais touchant la faute que ce prêtre avait commise. Le pape excuse ce prêtre, parce qu'il n'était pas la cause si cet enfant n'avait point été depuis baptisé avec de l'eau; il y a même des critiques qui estiment que la parenthèse, infantes sic permaneant in ipso baptismo a été ajoutée au texte par des ignorants. » {Conf. d'Angers sur le Bapt.^ n. 97.)

(3) Jean Hardouin, dans une dissertation spéciale (Z>e Baptismo in vino), a essayé de démontrer que sur les dix-neuf réponses attribuées au pape Etienne, il y en a dix de supposées.

(4) Noël-Alexandre, Binterim, D. Ceillier, Grandcolas, le P. Labbe, Sirmond, Tournely, Trombclli, etc.

Quelques théologiens (i) ont prétendu que les Arméniens baptisaient avec du vin. Ce reproche n*atteint que des faits exceptionnels, car les Arméniens se sont disculpés sur ce point dans un concile tenu en Pan 1342(2).

Les Mingréliens, pour donner plus de solennité à certains baptêmes, plongeaient Tentant dans un bain de vin (3). Aussi les Théatins, sous le pontificat d'Urbain VIII, rebaptisèrent-ils le patriarche et les deux évêques de Mingrélie, qui tous trois furent ensuite ordonnés de nouveau {4).

Le protestant Ruard Tapper (5), plus orthodoxe en ce point que Luther et Th. de Bèze, exprime Topinion commune de ses coreligionnaires, en considérant comme nul le baptême conféré avec du vin.

ARTICLE III

Des Matières doutensee

On sait qu'en cas de nécessité on peut se servir licitement des matières douteuses. C'est dans cette catégorie que saint Liguori (6) range ia bière, le bouillon, Teau congelée, les eaux artificielles, Teau qui découle de la vigne, la lessive, la salive, etc., que d'autres théologiens considèrent comme non valides.

Bière. — Un archevêque de Norvège ayant consulté en 1241 le pape Grégoire IX pour savoir ce qu'il fallait penser du baptême que quelques-uns de ses diocésains, par disette d'eau, conféraient avec de la bière, il lui fut répondu que ces baptêmes étaient nuls (7).

Quelques scolastiques tolèrent l'emploi de la bière par cette singulière raison que cette boisson, ne rompant pas le jeûne, doit être

(i) Thomas de Walden, Doctrinafidei, de Confirm., c. cxiv, p. (Vib,

(2) Concil. arm., art. 37, ap. Martène, Vet. monum., t. VII, p. 338.

(3) Galanus, Concil, eccl. armen.

(4) Macchietta, De Divin, offic. comment., p. 14^. '5) T. Il, p. 357.

^>) Instit, prat. pour les confesseurs, c. xiv, II« pari., l i. '7; Raynaldi, Annal. , ann. 1242,11.24.

assimilée à Teau. D'autres ont établi des distinctions entre les diverses espèces de bières, plus ou moins fortes^ plus ou moins fermentées.

Luther, dans son second sermon sur le baptême, s'est pour ainsi dire rétracté en disant qu'on ne peut employer, pour Tabluiion baptismale, ni vin, ni lait, ni bière.

Bouillon. — Le court-bouillon dans lequel on aîait cuire du poisson est, dans certaines conditions, une matière valide, d'après divers théologiens (r), contredits en ce point par d'autres (2).

Quant au bouillon de viande, les scolastiques établissent diverses catégories relatives à l'altération plus ou moins grande de Teau-, c'est ce que fit spirituellement un séminariste à qui son évêque, dans un examen, demandait si l'on pouvait baptiser avec du bouillon : Distiti" ffuo, répondit-il; avec du bouillon d'évêché, nego; avec du bouillon de séminaire, concedo.

Eaux artificielles. — Saint Thomas ne considère pas comme une matière suflBsante l'eau artificielle tirée chimiquement des fleurs, des plantes, des racines. D'autres théologiens (3) pensent qu'en cas de nécessité pressante on peut se servir d'eau de rose, d'eau de fleur d'oranger, d'eau de lavande, etc., sauf à rebaptiser l'enfant sous condition, s'il survivait.

Au xvi« siècle, dans le diocèse de Saint-Omer, on parfumait l'enfant, aussitôt après son baptême, avec de l'eau de rose. Les Statuts de ce diocèse, rédigés en i583, recommandent de ne point laisser mêler de cette eau de rose à celle des fonts (4).

Lessive. — Un certaig nombre de théologiens (5) prétendent qu'on peut baptiser avec de la lessive ou des eaux sulfureuses, parce que ces eaux ne sont pas incorporées par l'art ou la nature à des corps mixtes, mais qu'elles subissent seulement une légère altération en passant à travers certains corps. Aujourd'hui qu'on emploie généralement beaucoup de substances chimiques pour la lessive, cette opinion ne saurait plus être soutenue.

(i) s. Thomas, Sylvestre, Astesanus, etc.

(2) Gabriel Biel, Inguen, Paludanus, etc.

(3) Chamerota, Croix, Holzan, Marenas, etc.

(4) Schaunat, Concil. Germ.y v, 913.

(5) S. Thomas, Grégoire de Valence, Tolct, etc.

Des avis différents ont été émis sur l'eau qui découle de la vîgne, sur l'hydromel, sur la salive que réprouve Innocent III (i), etsur bien d'autres matières. Certains scolastiques, sortant du domaine pratique des discussions, se sont demandé si on aurait pu baptiser avec Teau qui, sur le calvaire, découla du côté transpercé de Notre-Seigneur.

ARTICLE IV

AkMmee de Matière

Un certain nombre d'hérétiques des premiers siècles, soit par mépris pour l'eau, soit par suite d'une fausse interprétation des paroles de saint Jean sur Celui qui devait baptiser en esprit, administraient le sacrement de régénération sans aucune matière et uniquement en prononçant une formule, à laquelle parfois ils joignaient l'imposition des mains. Tels furent les Caïanites et les Quintilliens de Pepuza que TertuUien (2) compare aux vipères et aux aspics qui fréquentent les lieux arides et sai^ eau ; tels furent aussi les Ascodrutes et les Archontiques (3), les Zabiens qui reprochaient aux Catholiques d'avoir conservé le baptême de saint Jean (4), les Manichéens qui considéraient l'eau comme une émanation du mauvais principe (5), diverses sectes gnostiques (6), les Séleuciens de Galatie (7), etc.

Bellarmin et beaucoup d'autres écrivains (8) ont rangé les Pauliciens parmi les hérétiques qui supprimaient toute espèce de matière; ils auraient baptisé par ces seules paroles de Notre-Seigneur : Ego sum aqua viva. Mais, d'après le témoignage d^Euthymius (9), ils fai-

(i) De Bapt, et ejus effectu, c. ▼.

(2) De Bapt,, c. i.

(3) Théodoret, L I Hœr. /abuL, c. x et xi.

(4) Cod, Na^ar,, 11, 108.

(5) AugusL, Hœres, xlvi.

(6) Iren., 1. II, c. xvni ; Epiphan.^ Hœr, xxxiv.

(7) Philoslr., De Hœres., c. lv et lvi.

(8) Pierre de Sicile, Hist. des Manich. (Bibl Pair,, Lugd., xvi, ^Sy; Gieselcr, Études etcrit, théol.^ 11, 79.

(9) PanopL, part. II, tit XXI.

saient donner à leurs enfants le baptême d'eau qu'ils croyaient utile au corps, mais superflu pour l'âme, parce que, selon eux, la croyance en Jésus-Christ, qui est Veau vive^ est suffisante pour assurer le salut Ainsi donc cette secte manichéenne errait sur la nécessité du baptême, et non point sur sa matière.

Au moyen âge, les Albigeois (i), les Cathares (2), les Bégards (3) et quelques Vaudois (4) paraissent avoir réduit le baptême à une simple imposition de mains, sans adjonction d'aucune matière.

En i53o, un ministre protestant de la Thuringe, nommé Kahla, agissait à peu près de même, en se bornant à prononcer la formule baptismale (5).

Les Malakanys [mangeurs de lait) des provinces caucasiennes, qui s'appellent eux-mêmes les vrais Chrétiens [Istinié Christiane)jn*eidmti' tent qu'un baptême simplement spirituel. M. Vereschaguine qui, le premier, a fait connaître ces sectaires (6), leur demanda un jour pourquoi, à l'exemple du Sauveur, ils ne se faisaient point baptiser avec de l'eau ? — a Le Christ, il est vrai, répondirent- ils, s'est fait baptiser ainsi, mais ce n'était que pour l'ordre; car, que lit-on dans les Écritures? Jean le Baptiseur dit : Je vous baptise par l'eau; mais il viendra un homme dont je ne suis pas digne de dénouer les cordons de souliers; celui-là baptisera par Teau et par le feu. Donc, s'il faut donner le baptême par l'eau, il faut aussi le donner par le feu, et que sera-ce donc que cela? » Le baptême des enfants consiste simplement dans la récitation d'une série de psaumes et de prières; on donne au nouveauné le nom du saint dont on célèbre la fête le jour de sa naissance et on fait ensuite un repas de famille.

(0 Petr. Vall. Cern., Hist. Albig.

(2) Ekbert, Adv.^rs, Afanich. serm. I, n. 2; Bonacursus, Vit. Hceret., ap. d'Achér)-, Spicil.^ XIII, 65.

(3) Joann. XXII, Extrav. sanct. rom, Eccles. in Sext.

(4) Ebrard, c. vu, ap. Biblioth. Patr.^ t. XXIV, p. 1542.

(5) Lœbcr, Indiciilus hist. ceci.

(ô) Voyage dans les provinces caucasiennes fTour du Monde y t. XIX, p. 333;.