I.IVRK XIV. RITES, Cl'rRKMONirS F.T COUTUMES 3tj

d'après la tradition, une copie du vase à parfums dont se servit sainte Madeleine pour parfumer la tète et les pieds du Sauveur. Ce vase, qu'on nomme VA!l\iire, aurait été envoyé avec du saint chrême de Constantinople ù Kiell', à l'époque de l'introduction du (Christianisme en Russie. « Selon un antique usage, dit M. l'archimandrite Sabas (i), à qui nous empruntons ces détails, pendant la consécration mystérieuse du saint chrême dans la cathédrale de l'Assomption, en signe de la continuité du sacrement dans l" Église orthodoxe, on prend de V Albâtre quelques gouttes qu'on ajoute au mélange du chrême, en remplaçant par le nouveau saint chrême ce qui se prend de VAlbdire, afin que la source sacrée ne tarisse jamais. •>

Ajoutons que sur l'autel de Téglise patriarcale de Moscou, on voit une grande fiole au saint chrême, en nacre de perles, cloisonnée d'or, dont le bouchon est surmonté d'une croix décorée de roses et d'émeraudes. On lui attribue une origine persane, mais M. de Linas, si compétent dans ces questions, n'est pas éloigné de croire que c'est une ceuvre slave du xv!!*" siècle (2;.

ARTICLE IX

Out'tioDN tic Uiuilc des Catécliunièiies

Après la renonciation à Satan, le prêtre trempe le pouce dans l'huile des Catéchumènes et fait sur la poitrine et entre les épaules de l'enfant une onction, en forme de croix, en disant : « Je t'oins ►i^ de Thuile du salut, en Jésus-Christ Notre Seigneur, pour que tu aies la vie éternelle. » Aussitôt après il éponge avec du coton ou une autre substance analogue son pouce et les endroits oints du catéchumène, puis il dépose l'étole violette.

Dans le rite grec, après l'adhésion au Christ, le prêtre encense le kolymbitra et bénit l'eau. L'évêque diocésain ne consacrant pas, le jeudi saint, d'huile pour les Catéchumènes, on bénit, immédiatement avant les onctions, l'huile d'olive qu'on vient d'acheter chez l'épicier.

(i) Sacristie patriarcale de Moscou, p. 64. (2) Revue de l'Art chrétien, t. XXV, p. 468.

SqG HISTOIRI- nu SACnr.MENT DE BAPTEME

Le prctrc prend de celte huile, fait un si<^ne de croix sur le front de Tcnfant, en disanr : « Le serviteur de Dieu N... est oint d'huile d'allégresse, au nom du Père et du l'ils et du Saint-Esprit. Amen. » En signant la poitrine et les reins, il ajoute : « l^our la guérison de Fànic et du corps; i^ il continue les onctions aux oreilles, en disant : « Pour l'audition de la foi ; » aux pieds : « Pour marcher dans ses voies; » aux mains : « Tes mains m'ont fait et m'ont créé. »

L'onction du corps tout entier, usitée chez la plupart des Orientaux, est de la plus haute antiquité. '< Vous oindrez d'abord les Catéchumènes de l'huile sainte , puis vous les baptiserez avec de l'eau, » disent les Constitutions apostoliques {\). D'après le livre de la Hiérarchie céleste, Tévêque commençait l'onction par trois signes de croix sur le Catéchumène, et un prêtre continuait les onctions par tout le corps. « Ayant été dépouillés, dit saint Cyrille (2), vous avez été oints d'huile exorcisée, depuis le sommet de la tête jusqu'aux pieds, et vous êtes devenus participants de Thuile sainte de Jésus-Christ. » Saint Jean Chrysostome dit (3) du futur baptisé que « il est oint comme les athlètes qui vont entrer dans la stade. »

On a prétendu (4) que TÉglise latine, à partir du vi° siècle, avait restreint les onctions à la poitrine et aux épaules. C'est là une assertion toute gratuite. Aucun texte ne prouve qu'on ait jamais eu recours dans l'Eglise latine à l'onction de tout le corps; les Pères latins des quatre premiers siècles gardent même un silence absolu sur l'huile des Catéchumènes; il n'en est pas question dans saint Maxime de Turin, qui donne des détails si précis sur toutes les cérémonies du baptême. Les textes de saint Cyprien,deTertullien, de saint Ambroise, de saint Augustin, qu'on invoque à cet égard, nous semblent se rapporter tous à Fonction du saint chrême. Celle des Catéchumènes apparaît dans les Sacramentaires de saint Gélase, de saint Grégoire le Grand et dans les liturgistes des viii^ et ix'' siècles, d'où il serait naturel de conclure que l'onction de l'huile des Catéchumènes, considérablement réduite quant à son application, a passé de l'Orient en Occident vers le v^ siècle. La Liturgie gothique dont l'antique source venait de Constantinople, conserva un plus grand nombre d'onctions. On lit cette prière dans le Missel du ix" siècle, publié par le cardinal Tomasi :

(i) L. MI^ c. xxiii.

(2) // Cat. myst., m.

(3) Hom. VI inEp. ad Coloss.

(4) Charvoz, Pr^c/5 d'ant. liturg., p. [42.

MVRli: XIV. — RUES, CLRKMONIES ET COUTUMES 397

(t Je VOUS signe au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit, afin que vous soyez chrétien ; les yeux, afin que vous voyiez la splendeur de Dieu; les oreilles, afin que vous entendiez la voix du Seigneur; le nez, afin que vous respiriez la bonne odeur de Jésus-Christ; le cœur, afin que vous croyiez à l'indivisible Trinité. » Outre les onctions à la poitrine et aux épaules, le Sacramcntaire gallican mentionne celles des narines et des oreilles, et Jessé, dans son épître sur le baptême, celle du dos.

Les Pères grecs n'ont pas manqué de développer le symbolisme de cette cérémonie : « Le divin hiérarque, dit saint Denys l'Aréopagite j), commence, et, après lui, les prêtres achèvent Fonction sainte sur le corps de l'initié, comme si par cette figure ils l'appelaient aux combats dans lesquels il doit s'exercer sous la présidence du Christ. Car c'est Jésus-Christ qui, en tant que Dieu, a institué ces combats; sage, il a réglé les conditions du succès; magnifique, il a préparé aux vainqueurs de nobles prix. Il y a quelque chose de plus merveilleux : parce qu'il est bon, Jésus-Christ entre en lice avec les athlètes, combattant pour leur liberté et leur triomphe contre l'empire de la corruption et de la mort. L'initié courra donc gaiement à ces luttes, car elles sont divines; il restera fidèle, constamment fidèle aux sages ordonnances qui règlent son courage, soutenu par le ferme espoir de récompenses éclatantes, et rangé sous la discipline de son bon seigneur et chef. Ainsi marchant sur les traces divines de Celui qui daigna être le premier athlète, il vaincra, comme son maître, les malins esprits et les penchants déréglés, durs ennemis du salut, et mourra avec Jésus-Christ de cette mort mystique qui tue le péché dans le baptême. »

Saint Cyrille de Jérusalem, s'adressant aux néophytes, leur dit (2) : « On vous a oints, au baptême, de l'huile exorcisée afin de vous rendre participants de l'huile d'olivier franc qui est Jésus-Christ sur lequel vous avez été entés par le baptême. C'est l'onction de Jésus-Christ qui vous a été communiquée, afin qu'il ne reste en vous aucune impression du péché; car, de même que les insufflations des Saints et l'invocation du nom de Dieu sont à l'égard des démons comme une flamme très ardente qui les brûle et qui les met en fuite, ainsi cette huile exorcisée par la prière et par le nom de Dieu a tant de vertu, que non seulement elle purifie l'âme des restes du péché , mais

(i) D^ Hier. eccL, c. ii.

(2) // Cit. viyst.

3ç)8 iiisroiRi: du sa(;ri:.\ii:nt di-: haptkme

qu'elle en chasse les démons invisibles ; puis on vous a conduits au saint lavoir du divin baptême, comme Jésus-Christ fut porté de la croix: au sépulcre. »

Les liturgistes de TEglise latine expliquent le symbolisme de la localisation des deux onctions. Ives de Chartres dit (i) aux Catéchumènes : « Vous avez reçu l'huile sainte sur votre poitrine, afin que la sagesse brille dans votre cœur. Vous l'avez reçue sur vos épaules, afin que, dans Tcxercice des bonnes œuvres, vous manifestiez une patience à toute épreuve et que votre main gauche ne sache pas ce qu'a donné la droite. Et parce que c'est aux épaules que réside la force pour porter de pesants fardeaux, vous avez été faits athlètes de Jésus-Christ par Ponction de cette partie de votre corps, et vous avez dû apprendre par là que votre vocation était de combattre. »

D'après l'explication d'Innocent 111(2), » Ponction faite sur la poitrine marque la foi qui doit animer le cœur du chrétien ; et celle qui se fait entre les épaules désigne la force que nous donne la grâce du baptême pour pratiquer les bonnes œuvres, sans lesquelles notre foi ne serait qu^une foi morte. »

Dans la grande majorité des Églises, Ponction des Catéchumènes avait lieu, comme aujourd'hui, entre la renonciation au démon et les interrogations sur la foi. Le Sacramentaire de Gélase place cette cérémonie avant la renonciation ; le rite milanais l'accomplit après l'insufflation; le rite grec, immédiatement avant l'ablution.

L'usage de faire les onctions avec la spatule ou virgule au lieu du pouce s'est probablement introduit en temps de peste et à des époques diverses, selon les pays. Ainsi, par exemple, l'emploi du pouce est prescrit dans un Sacerdotal de Reims de i585, et celui de la virgule est indiqué dans le Rituel de Paris de 1497. Depuis le retour à la liturgie romaine, en France, on tend de plus en plus à se conformer exactement aux prescriptions du Rituel universel.

Nous terminerons cet article en donnant quelques renseignements sur les rites orientaux. En général, le prêtre, après un certain nombre d'onctions déterminées, faites avec le pouce et Pindex, met de Phuile dans le creux de sa main droite et en frotte tout le corps de l'enfant. Le pape Innocent IV et Benoît XIV, tout en engageant les Grecs à abandonner cet usage, Pont pourtant toléré (3).

(i) Senn. de sacram. dedicai.

(2) Cap. Cum venisset. Extrav. De sacr. unct.

(3) Biillar. roman., éd. Taurin., t. III, p. 58i.

LIVRi: XIV. — RITFS, CHRKMONIES ET COUTUMES 399

Les Rituels syriens prescrivent avant la bénédiction de Tcau une première onction sur le front par trois signes de croix, accompagnés de ces paroles : « N... est marqué de cette huile d'onction pour être un agneau dans le troupeau de Notre-Seigneur Jésus-Christ, au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit; n puis, avant Tablution, une onction se fait par tout le corps; l'huile doit même pénétrer entre les doigts des pieds et des mains (i).

Les Maronites, au lieu d'essuyer les onctions, comme nous, avec du coton ou des étoupes, se servent d'eau chaude et de savon, sans se mettre en peine des cris de l'enfant.

Les Rituels des Arméniens ne mentionnent pas l'huile des Catéchumènes; c'est avec le saint chrême que se font les onctions au front, au menton, à Testomac, aux aisselles, aux mains et aux pieds. Il ne faudrait pas en conclure, comme on Ta fait, que les Arméniens n'ont jamais connu l'huile des Catéchumènes; car on trouve des bénédictions spéciales pour cette huile dans leurs plus anciens manuscrits (2).

Les Constitutions de l'Église d'Egypte ^190-220) ne parlent que des onctions au front, aux oreilles et aux mains; mais aujourd'hui, et peut-être dès le x^ siècle, les Coptes ont deux sortes d'onctions des Catéchumènes; les premières se font après l'entrée dans l'église, sur le front, les épaules, les bras, la poitrine, le dessus et le dessous des

mains et les extrémités des doigts, avec cette prière : « N je t'oins

au nom de TEglise unique qui est le concile ou la congrégation des Apôtres. Que cette huile eiface toute Tœuvrc de l'ennemi qui nous combat. Amen. » Après la récitation du Credo^ le prêtre fait trente-six autres onctions en forme de croix sur les principales parties du corps, avec le gaîilœon^ huile qui a servi à rincer les vaisseaux où était le saint chrême ; il récite ensuite des oraisons pour les infirmes, pour les voyageurs, pour la pluie, pour les récoltes, pour l'Église, pour les pontifes, pour le roi, pour les Catéchumènes, pour les morts, etc. (3).

Les Nestoriens considèrent l'onction de l'huile sainte comme tellement essentielle que son omission entraînerait la réitération du baptême. Elle se fait aujourd'hui avec l'index, tandis qu'autrefois c'était avec le pouce. Ils donnent pour raison de ce changement que jadis

Ci) J.-A. Assemani, Cod. lit., 1. I, c. v, pp. 224 et 234. — Perp. de la foi, t. 7, 1. II, ch. X.

(2) Denzenger, Ritus orient., t. I, p. 35.

(3) Ord. bapt. y£th: ap. Patr. ht., t. CXXXVIII, col. 930 et 935 ; P. Lobo, ReUt. hist. d'Abyssinie. p. 3i5.

400 nisroiRi-: du s.vcREMRNr de ijaptî:me

c'étaient des hommes et des femmes couverts de péchés qui se faisaient baptiser, tandis qu'aujourd'hui ce sont des enfants exempts de tout péché actuel, et qu'il faut user d'un autre mode à leur égard (r).

En Angleterre , on a supprimé les onctions qui se trouvaient prescrites par la Liturgie anglicane, imprimée sous Edouard VI en 1549.

ARTICLE X

Interroarations sur la foi

Le préire, qui vient de se revêtir de Tétole blanche, interroge par son nom le futur baptisé, pour lequel le parrain répond. — N..., crois-tu en Dieu, Père tout-puissant, Créateur du ciel et de la terre ? ^. J'y crois. — Crois-tu en Jésus-Christ, son Fils unique, Notre-Seigneur, qui est né et a souffert ? î^. J'y crois. — Crois-tu au Saint-Esprit, à la sainte Église catholique, à la communion des saints, à la rémission des péchés, à la résurrection de la chair et à la vie éternelle ? i^. J'y crois.

Dans le rite grec, les interrogations sur la foi se trouvent mêlées à l'adhésion au Christ, immédiatement après la renonciation. Par quatre fois se renouvelle le dialogue suivant : Le Prêtre, trois fois : T'es-tu attaché au Christ ? — Le Parrain, à chaque fois : Je m'y suis attaché. Le Prêtre dit : Crois-tu en lui ? — Le Parrain : Je crois en lui en tant que Roi et Dieu. Et il récite le Ctwio. Le Prêtre : Courbe-toi devant le Christ. Le Parrain se courbe en disant : Je me courbe devant le Père, le Fils et le Saint-Esprit, Trinité consubstantielle et indivisible. Ensuite le prêtre dit : « Béni soit Dieu qui veut que tous les hommes soient sauvés et viennent à la connaissance de la vérité, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. »

Les interrogations sur la foi semblent avoir leur prototype dans le baptême de l'eunuque de Candace. L^Éthiopien dit à Philippe : Voilà

(i) J.-A. Assemani, Cod. Ut., lib. I, prcef. ; J.-S. Assemani, Bibî. orient., t. III, p. 5j5 ; t. IV, p. 260.