iiisruiui: du sacriimiint un lUi'iîiMP

« Cette station que vous fcrc/ au ii^rixud auicl, aussitôt api'cs le baptême, vous représente la t^loirc de la \ ie à \eiiii'; le chant des psaumes par lequel vous serez, accueillis sera le prélude des chants célestes. » Saint Augustin mentionne aussi cette station, en parlant de l'horreur qu'inspira un Néophyte qui nourrissait des projets parricides, u Ce furieux, dit-il (i ', altéi'é du saniT de sa mère, paraît, revêtu de sa robe blanche ; il est placé dans Tenceinte de l'autel, à la \ue de tous les fidèles, et ce malheureux qui roulait dans son esprit le noir dessein de faire mourir sa mère, se montre ainsi aux veux du peuple qui, gémissant de cette profanation, fondait en larmes. ), Sévère d'Antioclic nous dit également qu'on introduisait les Néophytes dans le sanctuaire et qu'on les plaçait, près de fautel, dans un lieu élevé où ils se tenaient debout. De ces diverses indications, nous pouvons conclure qu'on dressait près du grand autel une estrade spéciale, d'où se faisait une sorte de présentation officielle des nouveaux baptisés à la société des fidèles dont ils faisaient désormais partie. C'est là qu'on déposait une couronne sur leur tète, dans les églises où ce rite était en usage. Nous ignorons si les femmes étaient admises dans cette enceinte. Actuellement, dans le rite syriaque de Jérusalem, les garçons sont seuls admis près de Tautel où ils sont couronnés, tandis que les filles le sont à la porte du cancel qu'elles n'ont pas le droit de franchir (2).

Nous ne voyons aucune indication de cette cérémonie dans les Sacramentaires de saint Gélase et de saint Grégoire; elle a du disparaître quand les baptêmes d'adultes sont devenus exceptionnels. Il en reste un souvenir dans cette antienne qu'on chante à la croix, pendant la procession vespérale du Samedi saint : « Gaude Jérusalem et lœtare^ alléluia^ quia eccefilii tiii in circuitu aîiaris Domini. Alléluia, candidali effecti sunt et ex ore eoruni alléluia! »

L'usage où l'on est en Orient et dans un certain nombre de diocèses d'Occident de porter Tenfant baptisé à un autel de l'église, peut se référer à la communion qui suivait le baptême; ce peut être aussi un souvenir de l'ancienne station des premiers siècles. Nous le croyons d'autant plus que d'anciens Rituels (3) prescrivent ou permettent Tusage traditionnel de déposer l'enfant 5//r Tautel. Mais la plupart des Rituels modernes veulent qu'on présente seulement l'enfant à l'autel, pour en faire comme une offrande à Dieu. Le plus souvent on choisit

(0 Epîst. CL XV III ad Euseb.

(i) Asseniani, Cod. lit., t. III, p. i6r.

(3) Arras, Liège^ Orléans, Reims, etc.

i.iVRF. .\i\ . — RiTKS, (:i':ri':.momi S i r corn mi:s 443

un autel de la \'ieri;e à hu]uellc on consacre le nouveau baptisé, et parfois on lui lait porter pendant un an ou même pendant plusieurs années les couleurs liturgiques de la .Mère de Dieu : c'est ce qu'on appelle vinwr an blanc ou au bien.

Il arrivait quelquefois, au moyen âge, que l'enfant déposé sur l'autel était censé appartenir à son église paroissiale et que les parents le rachetaient en faisant une olVrande au curé. (Jetait un souvenir du rachat des premiers-nés ordonné dans TExode et dans les Nombres, et que pratiquent encore les Juifs de nos jours. Cet abus a été sé\èrement interdit par di\ ers conciles ^i).

ARTICLE vu

Lecture d'un évangrile

Le jour de Pâques, ou la veille, on lisait aux nouveaux baptisés le commencement de TEvangile selon saint Jean, pour attirer leur attention sur le mystère de Tlncarnation auquel ils étaient redevables des sacrements qu'ils venaient de recevoir. Nous avons deux sermons de saint Augustin (2^ prononcés la veille de Pâques pour expliquer cet évangile aux Néophytes. Par un reste de cette coutume, dans beaucoup de diocèses, particulièrement en France ^3", le prêtre met les deux extrémités de son étole, en forme de croix, sur la tète de l'enfant et récite l'évangile /;/ principio. C'est comme pour faire comprendre au nouveau baptisé, disent les écrivains mystiques, par quel mystère inelfable le Fils de Dieu,s'étant fait homme, l'a rendu enfant de Dieu dans le sacrement de la régénération, et pour lui enseigner qu'il ne peut conserver la grike que par Jésus-Christ, le ^'erbe fait chair qui nous a apporté la vie et la lumière. On conserve à la bibliothèque du grand sémi-

(i) Conciles de Milan (i5G3), deNarbonnc (1609}, etc.

(2) Servi. CIX et CXX.

(3) Rituels d'Amiens (1845), Baveux, Biois (ijSo), Bordeaux '1707), Bourges ;i745), Brescia (i353), Chartres (1789), Clermont (1733}, Lodève(i744 . Lyon (1692), Malines, Mantoue (i395;, Paris (161)7), Reims (1677 , Sécz (1744'. Sens 1O94 , Soissons (1Ô91), Trente (inoS), Troyes (i6ôo), Vérone (i'-b('^\ ctj.

444 iiisioiui: DU sa(:iii;mi;ni- dk nAPiî.Mr:

nairc de Versailles un manuscrit du l^ère Didace Geoflroy, récollct de la province de Paris, intitulé: 1/ Alliance sacrée de Jésus avec l'âme, qu'elle a contraclée au baptême. Le chapitre xiv est consacré tout entier à expliquer le sens de la récitation de Tévangileselon saint Jean. Ces considérations ne manquent pas de valeur morale, mais l'auteur, pas plus que beaucoup d'autres, n'a deviné l'origine de cette coutume.

Dans quelques églises, comme à Saint-Euverte d'Orléans, à l'évangile in principio on substituait celui de saint Matthieu: Offerebat Jesu pannilos (x, t3).

D'après un certain nombre de Rituels, le prêtre en disant : Initium sancti evangeliij etc., doit former un signe de croix au front, à la bouche et à la poitrine de l'enfant; selon d'autres, un simple signe de croix au-dessus de son corps. Après la récitation de l'évangile, il lui fait baiser l'extrémité droite de Tétole.

Dans le rite oriental, le diacre lit un fragment de l'épître de saint Paul aux Romains (vr, 3), relative au baptême, et le prêtre termine la cérémonie par les versets de saint Matthieu (xxviir, i6), qui concernent la mission que le Sauveur donne à ses Apôtres d'enseigner et de baptiser les nations.

Dans le rite anglican, on lit aussi un évangile, celui du Siniie pannilos ad me veuire (Marc, x, i3); mais c'est au commencement de la cérémonie.

ARTICLE VIIl I>ii souhait de Paix

Jésus-Christ ayant donné la paix à ses Apôtres pour la transmettre comme un héritage à toutes les générations chrétiennes, il était naturel que l'Église, dépositaire de toutes les grâces, communiquât cette paix à ceux qui entrent dans son sein. Aussi la plupart des Rituels contiennent-ils un souhait de paix à celui qui vient d'être régénéré.

Les formules sont assez variées; celle du Rituel romain est la plus répandue : « N. allez en paix et que le Seigneur soit avec vous. » Dans

I i\Ki: xi\ . - - Kl IIS, (:i:ri;m()\ii:s it coiiumks

rOrJrc baptismal de Scvcrc dAniiochc, la CL-rcmoiiic se termine par ces mots : « Aile/ en paix, lils du baptême. » Dans beaucoup de Sacramentaires du moyen âge, le sc^uhait se résume en quelques courtes paroles: /\7.v ///'/, /\7.v rohisciim^ pax (J/ii'is/i\ p.hx Doiuini^ etc. Dans les temps modernes, il se change en bénédiction ^i).

Le souhait de paix, qui termine aujourd'hui la cérémonie, a eu parfois une autre place; on le trouve après la remise de la robe blanche dans quelques Ordres romains; après l'onction verticale, dans le Rituel de Paul \' ; après la confirmation, dans l'œuvre dû faux Alcuin. Dans les anciens monuments liturgiques de l'Allemagne, le pax tccum est répété avant la cérémonie du sel, avant l'onction de Fhuilc des (Catéchumènes et avant l'onction verticale.

D'après Brenner ;2), le pax teciim aurait remplacé vers le v^ siècle le baiser de paix baptismal des siècles antérieurs. Les érudits, les liturgistes, les théologiens [3 sont en ellet d'accord pour reconnaître, tout au moins en Afrique et dans quelques autres contrées, l'existence d'un baiser de paix que le ministre donnait au Néophyte, adulte ou enfant, homme ou femme, immédiatement après le baptême. On nous permettra de ne point partager cette opinion basée uniquement sur une fausse interprétation de plusieurs textes que nous allons examiner.

Saint Justin, après avoir parlé des cérémonies du baptême (4}, ajoute : « Après cette ablution, nous amenons le nouveau fidèle au lieu où nos frères sont assemblés, et là nous faisons en commun de très ferventes prières, tant pour nous-mêmes et les baptisés que pour tous les hommes en général... Les prières achevées, nous nous saluons par le baiser de paix. Puis celui qui préside parmi les frères, ayant reçu le pain et îe calice où a été versé le vin mêlé d'eau, loue le Père par le nom du Fils et du Saint-Esprit et lui rend de longues actions de grâces pour les dons que nous avons reçus de sa bonté... Ensuite les diacres distribuent à chacun des assistants le pain, le vin et l'eau, consacrés par la prière, et ils en portent aux absents. « On voit qu'il s'agit ici du baiser de paix eucharistique que se donnaient tous les

(i) « Benedictio Dei omnipotentis Patris et Filii et Spiritus sancti descendat super te et maneat semper. Amen. » Rituel de Paris, 1697. — « Benedicatet custodiat te omnipotens et misericors Dominus Pater et Filius et Spiritus sanctus. Amen. » Rituel d'Amiens^ 1845.

(2) Geschichtliche Darstclliing der Verrichliing der Taufe.

(3) Augusti, Barraud, Bellarmin, Bingham, Casalius, Chardon, Dœllinger, Durant), Fornici, Liehermann, Maldonat; Martène, Pellicia, Seîvagio, Tournely, Vasquez, Visconti, Zentgrave, Zimmerman, etc.

(4) Apol. II, p. 97.

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fidèles, y compris les Ncoph^ics, avant l'oricrtoirc et que ce rite iTa aucun rapport a\ec le baptême.

Il en est de même du texte de saint ('ypricn, l'argument principal de l'opinion que nous combattons. Macrobc nous dit (i ; que la lustration des enfants chez les Romains avait lieu l'j neuvième joiu' pour les enfants mâles, le huitième pour les iîllcs, et que ni les uns ni les autres ne recevaient point auparavant de baiser de leur parents. Imbu de cette idée traditionnelle, un évèquc d'Afrique, nomme Fidus, croyait qu'on ne pouvait pas admettre au baptême ni à la communion les enfants âges de moins de huit jours, parce qu'on n'aurait pu leur donner le baiser de paix sans quelque dégoût. Siint Cyprien, consulté sur ce point (2), répond à Fidus : « \'ous dites qu'un enfant, dans les premiers jours qui suivent sa naissance, n'est pas pur et qu'on a quelque répugnance à l'embrasser; mais cette répugnance ne doit pas nous arrêter quand il s'agit de lui conférer la grâce. N^est-il pas écrit : Tout est pur pour ceux qui sont purs? Faudrait-il donc avoir horreur de ce que Dieu a daigné faire? Quoique l'enfant immédiatement après sa naissance soit à peine formé, il n^est pas cependant tel qu'en lui conférant la grâce et en lui donnant la paix, on doive éprouver quelque répugnance à l'embrasser. Lorsque nous lui donnons le baiser, pensons avec foi aux mains de Dieu qui l'ont façonné et que nous baisons en quelque sorte en embrassant leur ouvrage dans cet homme nouvellement né. j) C'est en raison de ces paroles que les commentateurs ont supposé que le prêtre embrassait l'enfant au sortir des fonts. Rien ne justifie cette conjecture; Fidus, comme le remarque saint Cyprien, ne croyait pas qu'on put admettre Fenfant nouveau-né au baptême et à la communion (3). C'est à ce dernier sacrement que se rapporte le baiser de paix; cet usage est mentionné par tous les anciens documents liturgiques, et il n'en est aucun qui parle du baiser baptismal. La seule conclusion légitime que nous puissions tirer du texte de Cyprien, c'est que, pendant la messe qui suivait le baptême, le baiser de paix se donnait aux enfants nouvellement baptisés, tout aussi bien qu'aux autres fidèles.

Saint Augustin n'a fait que répéter les paroles de l'évêque de Carthage (4). Quant aux autres textes qu'on invoque comme preuves

(i) L. 1, c. XVI.

(2) Epist. LIX ad Fidum.

(3) Intra octavam diem eum qui iiatus est, baptizaadum et sacriticandum non putabat.

(4) Lib. IV, cont. II ep. Pelage, c. viii.

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d'un ordre secondaire, ils s'appliquent également tous au baiser de paix, témoignage de charité, que les fidèles se donnaient avant la communion, ou bien au baiser que l'évèque ou le prêtre, dès le 11*-' siècle (i\ donnait à chaque Néophyte, immédiatement avant la communion. Il en était ainsi,'du moins, en Kgypte -2 , en Afrique et en Italie; en Orient, dans l'Kspagne et dans les Gaules, c'était avant ToUVande. Dans l'Kglise romaine, on s'abstenait du baiser liturgique les jours de jeûne el, par conséquent, les \eilles de l^àques et de la Pentecote, les seuls jours du baptême solennel. Dans la plupart des églises, au moyen âge (3), le souvenir du baiser de Judas faisait retrancher ce rite eucharistique des offices des trois deriiiers jours de la semaine sainte.

C'est seulement au moyen âge que nous voyons, dans divers diocèses, le prêtre et les parrains embrasser Tenfant sorti des fonts (4) et, par concomitance sans doute, les parrains s'embrasser entre eux. C'était simplement là une application, transportée au baptême, du pax Icciim eucharistique, faite à une époque où l'on ne communiait plus les enfants. M^-^'' Barbier de Montault cite une miniature de bible historiée du xiv^ siècle, où le parrain et la marraine s'embrassent dans l'église après la cérémonie (5). On reconnut sans doute que cet usage pouvait donner lieu à des abus, car il fut interdit par les conciles provinciaux de Toulouse (iStjo) et de Narbonne (iGog).

En Russie, le pope embrasse l'enfant qu'il vient de baptiser et quelquefois aussi les parents.

Autrefois, dans les églises mennonites d'Allemagne et de Hollande, le ministre donnait le baiser de paix aux adultes qu'il venait d'immerger. « Cet usage, dit Bernard Picard (6), est généralement aboli, à cause, dit-on, qu'entre les étrangers qui assistaient par curiosité à cette cérémonie du baptême des Mennonites, les uns se moquaient de cette pratique, et les autres la trouvaient digne de censure et s'en scandalisaient. »

(i) Tcrtul.,^c vcland. Vir^., c. vi; Ambros., I. II, de pœnit., c. m; Epist. XXXlII; Athan., Epist. de syn. Arimin.

(2) Constitution de VEf^lise d'Kfçyptc, dans le tome II des Analccta antinicœna de M. Bunsen.

(3) Durand, Ration., I. VI, c. lxxi, art. 6.

(4) Libellum bapti:(andi pucros,Br\x\x, i353, p. 4.

(5) Revue de Vart chrétien, t. XVIII, p. 18.

(6) Cérém. relig., t. I\^ p, 208.

44(S IIISIOJUL L)U bACKLMENT DU. UAITLME

ARTICM: IX Kxliortalioii finale

Après la déposition des robes blanches, on adressait ordinairement une dernière instruction aux Néophytes. C'est dans cette circonstance que furent prononcées un certain nombre des catéchèses qui nous sont parvenues, ^^oilcl Torigine des exhortations finales qu'on rencontre dans un grand nombre de Rituels, et qui concerjient spécialement les devoirs des parents et des parrains à Tégard de l'enfant qui vient d'être baptisé. Le Rituel romain se borne à dire que le prêtre doit rappeler aux parrains quels sont les liens d'affinité qu'ils viennent de contracter et les empêchements de mariage qui en dérivent ; il doit défendre aux parents de faire coucher le nouveau-né soit avec eux, soit avec la nourrice ([), les engager à lui donner plus tard une éducation chrétienne ; enfin il doit défendre aux parents de choisir pour nourrice une juive, une infidèle ou une hérétique.

Dans le Rituel parisien de 1497, après la lecture de l'évangile selon saint Jean, le prêtre adresse l'exhortation suivante à ceux qui ont présenté l'enfant : « Vous, parrains et marraines, je vous en charge que vous disiez au père et à la mère de cet enfant, qu'ils le gardent du feu et de l'eau et de tout péril jusqu'à sept ans et que ils lui facent apprendre Pater noster, Ave Maria et sa Créance ou que lui facez apprendre : Je vous en charge et m'en décharge. »

Dans le rite anglican et dans un certain nombre d'églises luthériennes, la célébration du baptême se clôt par une exhortation adressée aux parrains et aux assistants.

ARTICLE X Actions de srrâces

Après l'administration du baptême, les Néophytes et les fidèles adressaient à Dieu des prières d'actions de grâces. Ici l'on récitait

(i) Les canons pénitentiaux imposent de sévères pénitences aux imprudences qui amènent la suffocation d'un enfant. Divers conciles défendent aux parents^ sous peine d'excommunication, de faire coucher avec eux l'enfant qui n'a pas atteint Tàge d'un an.

i.i\Ki. xi\. — iviiis, (:i;ri;momi.s i.i (oin mi:s .j^c)

rOraison dDiiiinicvilc ^i i; là, pour cclcbrcr la complclc rcniissioii des pcchcs, on chantait le psaume Bca/î quorum l'Ofitssœ siiiil iniquitates (2) ; ailleurs on chantait le Te Dcuin et les litanies que nous récitons aujourd'hui après la bénédiction des fonts ('3). A Alexandrie, on chantait la charmante h\ innc de saint (^Ic'ment : « Petits enfants aux endres lèvres nourries et remplies de la rosée de TKsprit, sucée à la mamelle raisonnable de TKglise, chantons ensemble des louanges simples, des hymnes véridiques au (Ihrist, notre roi, pieuse reconnaissance pour la doctrine de \ie. (Ihantons simplement l'Enfant puissant. Chœur de la paix, engendré par le Christ, peuple modeste, chantons ensemble le Dieu de la paix ! »

Dans un certain nombre de diocèses et surtout en Bretagne, on allume les cierges de l'autel, et le curé entonne le chant du Te Dciim. Ailleurs, comme à Reims, la cérémonie se termine par une aspersion d'eau bénite sur les assistants.

Le prêtre, ayant rempli toutes ses fonctions, retourne à la sacristie, y brûle les étoupes qui ont servi à essuyer les saintes huiles, se purifie les doigts avec de la mie de pain et se lave les mains. En Bretagne, c'est ordinairement le père de l'enfant, portant une serviette sur le bras, qui présente au pasteur le bassin où il doit se laver les mains. Dans les environs de Paris, on porte souvent à l'église la serviette et Taiguièrc qui doivent servir à cette ablution finale.

Beaucoup de Rituels recommandent au prêtre qui vient d'administrer le baptême d'élever son cœur à Dieu, pour le prier d'aflermir Tœuvre que la grâce a opérée, et aussi de sMiumilier des fautes qu^il pourrait avoir commises. Dans cette vue, il lui est parfois recommandé de réciter le Salve regina.

Chez les Coptes, la cérémonie baptismale est suivie d^une procession dans l'église avec cierges allumés ; les diacres, portant les enfants baptisés, sont précédés par les prêtres et suivis par l'assistance ; c'est alors surtout que les femmes jettent des cris de joie que les vovageurs comparent à des hurlements (4^

Dans l'Eglise russe, l'administration du baptême est suivie du chant du psaume XXXÏI. Dans le rite anglican, l'adulte baptisé se met à genoux et récite avec le ministre l'Oraison dominicale. Ce dernier

(i) Constit. apost., 1. \'I1, c. xliv; Hildcph., de Cognit. bapt., 1. I, c. cxxxii.

(2) Cyrill., Cat. i myst.', Greg. Naz., Orat. in S. bapt.; Scvcr. Aniioch., de Bapt.

(3) Rituels du Moyen Age de Milan, Venise, Bergame, etc.

(4) Vansleb, Relat. dcllo stato présente dclV Egitto.

T. II. 2q

4'"'<> iiiSToiiv'i: 1)1 sAciu Ml \r di: iîaptkmI':

adresse ensuite à Dieu une prière pour le bénir d'avoir admis un nouveau membre dans TÉglise chrétienne.

AR'nCT.E XJ

Orgues et Cloclies

Sicard, évèquc de Crémone, qui vivait au xni^ siècle, signale Tusagc où étaient quelques églises de son temps de sonner les cloches pour les baptêmes (i). Mais ce n^est qu'à la fin du xvi^ siècle que se généralisa cette coutume, comme aussi , dans les baptêmes solennels, celle de jouer des orgues, en signe de la joie qu'éprouve l'Eglise d'avoir adopté un nouvel enfant.

J.-B. Thiers s'élève très aigrement contre cet emploi des cloches, parce qu'il confond l'usage avec l'abus. « Ce sont, à mon avis, dit-il (2), les sonneurs, les sacristains, les fosso3^eurs, les bedeaux qui ont introduit cette coutume, par considération de l'intérêt bursal qui leur en revient; car ils ont grand soin, les cérémonies du baptême étant achevées, de conduire les parrains et les marraines au pied du clocher, de leur présenter les cordes des cloches, de les leur faire sonner et de les sonner eux-mêmes, afin d'avoir lieu de leur demander de l'argent pour la récompense de leur peine, avec cette précaution néanmoins -qu'ils ne les sonneront qu'à proportion du profit qu'ils en espèrent. »

Au XVII® siècle, ce n'étaient pas seulement les parrains, mais parfois tous les assistants, même les femmes et les enfants, qui se mettaient à sonneries cloches, ce qui produisait un tumulte indécent dans l'église. Ces abus ont été interdits par divers Rituels (3;. Dans quelques provinces, le parrain sonne encore lui-même la cloche, sans quoi, dit-on, Tenfant serait exposé à devenir sourd (4).

Un concile provincial de Milan (i583) interdit de jouer de l'orgue et de sonner les cloches avant l'effusion de l'eau baptismale. Divers statuts synodaux défendent ces témoignages de joie pour le baptême des enfants naturels ou nés d'un mariage purement civil.

(i) Mitrale, l.VIjC. xiv.

(2) Traité des Siiperst., t. 11, p. cljx.

(3) Rituels de Beauvais (1637), de Bourges (i(36(3), cic.

(41 Lamarque, Usages popul. de Vancien Baladais, p. l'i.

ii\ii: .\i\ . -— m 11 s, (.1 m MoMis i:t couiimi-s .\?i

Kn diverses églises de Picardie, on carillonne le 7V Dcii/n pour un garç'on et V Inriolala pour une lille; ailleui-s, on sonne la grosse cloche pour le baptême d'im garçon et seulement la petite pcnir le baplè'ine d'une fille.

Kn Russie, on frappe trois lois la porte de Téglisc avec un maillet, de manière à ce que ce bruit arrive aux oreilles de toute l'assistance.

AU lira. H MI

Retour à la maison

Jadis, dans certaines provinces de France, les mères n'embrassaient point leur nouveau-né avant qu'il eût reçu le baptême. C'est sans doute par un souvenir traditionnel de cet usage, que le parrain ou la marraine, parfois la nourrice, au retour de Téglise, présente l'enfant à la mère en lui disant : « Païen vous me l'avez donné, chrétien je vous le « rends «, et la mère aussitôt embrasse son enfant régénéré. Dans le diocèse de Fréjus, les parrains, après avoir félicité Taccouchée, ajoutent : « Dieu vous fasse la grâce de voir le mariage de cet enfant ! )>

En Espagne, on ne qualifie point de païen, mais de uiaiirc (ce qui est une aggravation), l'enfant qui n'est pas encore baptisé, et sa mère s'abstient de Tembrasser.

En certaines provinces, il existe des chansons populaires qu'on chante en revenant du baptême et qui se prolongent pendant le repas. En voici une de 1 ancien Bazadais, traduite par M. Lamarque ^i).

{En sortant de V église.) Vous nous l'avez donné comme un juif Nous vous le rendons chrétien de Dieu.

Le petit enfant et son père, Le petit enfant est bien content^

Il a reçu le sacrement.

{En passant devant les habitations.) Nous venons de faire neuf lieues, Neuf lieues loin d'ici, Pour nous réjouir.

(i) Usages et Chansons populaires de l'ancien Baladais, p. i3.

iiisromi: di: sachi-.mi ni ui \\.\v\\y\r.

\'<nili;/.-\'()US nous laisser ciilicr Pour nous reposer .'

{Dcvjiit i\i »Kiis())i de l'enfant.)

Sorte/ dehors, père et mère,

Ici arrive votre enfant.

Si vous l'aime/ comme \c)U.s (ailes semblant, Vous viendrez le chercher sous l'auNent.

(.1 table.)

La table est bien garnie, Son père l'a garnie,

De son mieux.

En nous environnant

D'honnêtes gens.

Dans quelques provinces,- ou tire, en signe de joie, des coups de fusil ou de pistolet pour annoncer que le baptême est terminé.

En Arménie, le parrain sort de l'église en tenant Fenfant dans ses bras, et, dans chaque main, un cierge de cire blanche allumé. Des joueurs d'instruments précèdent le cortège baptismal. Arrivé au logis, le parrain remet l'enfant entre les bras de la mère ; celle-ci se prosterne devant le parrain et lui baise les pieds, et pendant qu'elle est en cette posture, le parrain lui baise le sommet de la tête (i).

ARTICLE XIII Confirmation des IVéophytes

Nous terminerons ce chapitre par quelques notes rapides sur les deux sacrements qui jadis formaient le complément du baptême, et sur les cérémonies de l'octave baptismale. On comprendra que nous soyons extrêmement bref sur la confirmation et l'eucharistie, dont nous écrirons plus tard Thistoire spéciale.

Ces deux sacrements étaient tellement considérés comme les corollaires du baptême, que tous trois étaient désignés collectivement sous le nom (Xq sacramenta baptismi (2).

■ (i) Tournefort, Voyage du Levant, lettre XX. (2) Capit. de Charlem., Bèdc, Hist. eccles,, 1. 11^ c. ix ; conc. de Mayence (847).

i.ivRi: \i\-. — uiii:s, (:i';ri':mo\ii-s it corniMiis 4b3

Aussitôt que Notrc-Sci^ncur eut reçu le baptême, TKsprit-Saiut dcsceudii sur lui en foruic de colombe, (^est une des principales raisons pour lesquelleson crut devoir, dans laprimiti\e Kglise, conférer immédiatement aux baptisés les dons du Saint-Ksprit par l'administration de la conlirmation, qu'on appelait le chrcmCy i onction frontale^ la perfection; elle n'était dillerée que lorsque Tévèque était absent.

Dans l'origine, alors que les baptistères n'étaient point accompagnés d'absides, les Néophytes devaient se rendre dans l'église voisine pour la réception des deux sacrements complémentaires ; ainsi, on passait du baptistère de Latran à l'oratoire de Saint-Venant : du baptistère de Saint-Pierre du Vatican à l'oratoire de Sainte-Croix ; du baptistère d'Aix en Provence à l'oratoire de Saint-Maximin. Plus tard, une des absides désignées sous le nom de consiî:;natoriiim fut consacrée à l'administration de la confirmation.

Quand on eut multiplié les fonts baptismaux et que le baptême se conféra plus facilement sur divers points du diocèse et à toutes les époques de Tannée, il devint impossible à l'évèque de confirmer immédiatement les nouveaux baptisés. Au ix° siècle, Jonas se plaint (i) de ce que l'on diflerait parfois trop longtemps de se faire imposer les mains par l'évèque. En Occident, dans les cités épiscopales où le baptême était conféré par l'évèque, ou du moins en sa présence, la confirmation resta unie au baptême jusqu'au xri*' siècle, au xiii'", et même plus tard en certains diocèses.

Alain de Lille, au xrri^ siècle, se trouva obligé de réfuter l'opinion de quelques hérétiques, prétendant que le baptême ne sert de rien si l'on n'y joint pas l'imposition des mains {2). Cette erreur, adoptée par quelques protestants (3\ a été aussi celle d'un certain nombre d'Orientaux, surtout en Arménie. Arcudius l'attribue également à Siméon de Thessalonique, au patriarche Jérémie, à Gabriel de Philadelphie et à quelques autres théologiens grecs ; mais les auteurs de la Perpétuiié de la foi (4) ont prouvé que ces reproches étaient immérités et que les écrivains en question étaient seulement coupables de quelques exagérations de langage qu'on peut néanmoins interpréter dans un sens orthodoxe.

L'Église n'a jamais proscrit l'usage où sont les Eglises orientales, de

(i) Instit. laie, 1. I, c. vr.

(2) Cont. herct., 1. I, c. xi.v.

(3) Basnage, De rcb, sacr. cxercit., p. 7?,

(4) T. V,"l. H, c. ix-.

4*"'4 iii.STOii?i: DU saciv-i-mint dk \)\pt\-.\\k

ne point séparer la conlirmation (.raxec le baptême. Benoit XIV n'a fait que condamner la réproLxition que diNerses communions coptes jetaient à D^^^lise latine, parce qu'elle donne le baptême isolément (i). Si Clément Mil, dans sa bulle du 3 1 août i5()5, a défendu aux prêtres albanais de confirmer aussitôt après le baptême, c'est que ceux auxquels il s'adressait demeuraient dans des diocèses gouvernés par des évèques latins et devaient par conséquent se soumettre à leur rite.

Les Maronites, depuis leur union avec l'Église romaine, ont séparé la confirmation d'avec le baptême.

Dans le rite anglican, le baptême des adultes est suivi de la confirmation et de la communion.

ARTICLE Xn-

Communion «le§ IVéophytes

Après la confirmation, les Néoph3tes assistaient à une messe dite spécialement pour eux et qu'on appelait messe pascale de la Vigile. Elle se célébrait vers l'heure de la résurrection du Sauveur, à la quatrième vigile de la nuit, alors que l'église, au milieu des illuminations et des parfums, faisait retentir ses premiers chants d'allégresse. On attachait une si grande importance à la communion du Néophyte, que si, par hasard, il venait à mourir auparavant, on le plaignait d'avoir été privé de cette grâce suprême. Le diacre Ferrand alla même jusqu'à croire qu'un jeune esclave noir, mort subitement dans l'intervalle qui séparait le baptême de la communion, pouvait avoir un sort moins heureux que les autres Néophytes. Saint Fulgence fut obligé de le rassurer à ce sujet, en lui répondant que « il ne faut point se m.ettre en peine de ceux qui meurent avant d'avoir reçu le corps et le sang de Jésus-Christ ; car chacun de nous, ajoute-t-il, commence à participer à ce pain quand il devient membre du même corps, c'est-à-dire de Jésus- Christ, ce qui a lieu au baptême (2). »

On pouvait donner la communion sous les deux espèces aux enfants,

(i) Const. cxxix.

(2) Flcury. Hist. eccl , qnnée 537.

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alors que, clans les premiers siècles, on les baptisait d'ordinaire un peu âgés. Mais cela n'était point possible quand ils n'avaient que [quelques jours ou quelques mois; aussi ne leur donnait-on que le précieux sang qu'on prenait dans le calice avec une cuiller, une coquille ou même une feuille; parfois encore le prêtre trempait son pouce dans le vin consacré et en mettait quelques gouttes sur les lèvres de l'enfant, ce qui se fait encore aujourd'hui dans les pays orientaux. Plusieurs anciens Sacramentaires recommandent de ne point donner le sein aux enfants dans l'intervalle du baptême à la communion.

La participation des enfants à Teucharistie commença à subir des exceptions au ix*" siècle; elle se perpétua, en général, jusqu'au xn*^; à cette époque, Robert Paululus, prêtre de l'église d'Amiens, se plaint (i) de l'ignorance des prêtres qui, au lieu de communier les enfants nouvellement baptisés, ne leur donnent que du vin non consacré. Dans certains diocèses, comme à Amiens et à Beauvais, la communion des enfants était encore en vigueur au xv*-' siècle; cet usage fut complètement proscrit par le concile de Trente.

Toutes les communions orientales, unies ou non avec l'Eglise romaine, ont conservé sur ce point l'antique discipline. Les Abyssins paraissent même persuadés que c'est là un rite nécessaire à la validité du baptême. La communion de l'enfant a lieu sous les deux espèces, en Grèce huit jours après le baptême, en Russie une douzaine de jours après. Chez les Socinieas, la communion des adultes a lieu le lendemain de leur baptême.

' ARTICLE XV Du lait, du miel et du Tin donnés aux .\éopbytes

Après la communion, on faisait boire aux Néophytes, en diverses contrées, un mélange de lait et de miel. Si un certain nombre de textes produits à cet égard peuvent être contestés ou discutés (>;, il n'en est

(i) Lib. I De offic. ceci., c. xx.

(2) Orig., Hom. VI in E-ech., n'» ô; Clem. Alex.. Pcedag., c. vi, 1. I; Zenon, tract. IV

et xxxn.

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pas ainsi des tcnioignagcs rendus par Teruillien, saint Jéi'ome et le troisième concile de ('arthagc (3()7). TerlLillien fait même l'enionter ce rite aux temps apostoliques (i), peut-être parce qu'il a cru y voir une allusion dans l'épître de saint l^arnabe (2). Saint Jérôme constate l'antiquité, dans les églises d'Occident, de donner du lait et du miel (3;-, ailleurs (4) il dit: du vin et du lait. Arnobc le jeune, comparant le baptême à la pénitence, dit : « Dans l'un \ ous savourez le miel et le lait, dans l'autre vous goûtez les cendres (5). »

Un canon de l'Eglise d'Afrique (6) s'exprime en ces ternies : « Nous ordonnons qu'on n'offre plus à l'avenir dans le sacrement du corps et du sang de Notre-Seigneur autre chose que ce que Jésus-Christ a prescrit lui-même, c'est-à-dire du pain, et du vin mêlé avec de l'eau. Quant aux oblations du lait et du miel pour le baptême des enfants, bien qu'on les olTre sur l'autel, elles doivent être bénites à part et ainsi distinguées du corps et du sang de Notre-Seigneur. » On a conclu de là (7) qu'on mêlait le lait et le miel avec le vin consacré; mais il n'est nullement question de ce mélange dans le texte que nous venons de citer; nous n'y vo3^ons qu'une simple défense de faire une seule et même bénédiction, et pour les oblations eucharistiques et pour le lait et le mie!. On pourrait objecter qu'au ix*" siècle, Senatius écrit à Jean, diacre, pour lui demander pourquoi, le samedi saint, on met du lait et du miel dans le sacré calice (8) ; nous répondrons que ce serait là quelque abus local de cette époque; mais comme nous n'en trouvons nulle trace ailleurs, nous croyons que, par ce sacré calice^ il faut entendre le calice spécial destiné pour ce breuvage, qu'on désignait sous le nom de calice de baptême^ et dont il est question dans Anastase le Bibliothécaire (9).

Quelques écrivains (10) ont cru à tort que le lait et le miel étaient

(i) « Ter mergitamur, inJe succpri lactis et inellis concordiam praegustamus. » De coron, mil., c. m.

(2) Sed quare lac et mel ? Quoniam infans primum melle, tum lacté vivisciî; ita et nos fide promissionis et verbo, in vitam conhrmati vhamus terram possidentes.

(3) L. XV, Comm. in cap. LV Isaiœ.

(4) « Qui mos in ecclesiis Occidentis hodie usque servatur ut renatis in Christo vinum lacque tribuatur. » Dial. adv. Liicif., c. iv, n. 8.

(5) In Ps. LXXIV.

(G) Cod. can. afric, c. xvii.

(7) Chardon, Hist. des Sacr., t. 1, p. 36-; Balllet, Fêtes mob., t. I, p. 575.

(8) Cur in sacratissimum caliccm la: mittatur et niel et paschœ sabbato cuni sacrificiis ofïeratur.

(9) « S. Innocentius inter alia calices argent^os baptismi numéro très, pensantes Singulos libras duas et alia multa dona largitus est. » Vita Innocent. I.

(10) Saumaise, ap. Sucer. Tlies. part. II, p. ii3ô.

M\'PF \T\'. RUTS, CI RI ArOVII S II COI II MI-S 457

donnes aux enfants pour remplacer rcucliarisiie. Nous venons de voir qu'on les communiait encore dans le cours du mo\en âi^e, et d'ailleurs le lait et le miel se donnaient aux adultes aussi bien qu'aux enfants, deux qui ont supposé le contraire ont oublié que le nom d'enfants était donné à tous les Néophytes, quel que fût leur a^e; qu'un concile de Cartilage appelle l'octave baptismale soUnuiitc des cufauts^ et que saint Augustin la nomme octave des enfants.

Les explications des Pères nous montrent bien que le symbolisme de cette cérémonie s'appliquait à tous les Ages. On sait que le lait, le miel et parfois le vin doux étaient, dans l'antiquité, la première nourriture des enfants. Or, comme les Néophytes entraient dans Tcnfance spirituelle, l'Eglise leur appliquait les pratiques de l'enfance naturelle : c'est pour cela que ce rite d'initiation s'appelait infantatio. Le miel, auquel l'Apocalypse compare la parole de Dieu, s\'mbolisait la suavité de l'Evangile; le lait prescrivait l'innocence de la vie; le vin doux exprimait l'exquise saveur de la foi du Christ. Ce rite n'avait pas seulement pour but de proposer à l'aspiration du Néophyte « ce lait pur de la sagesse qui fait croître pour le salut », dont il est question dans la première épîtrc de saint Pierre ;jr, 2;, c'était encore pour lui un gage de participation au bonheur du Ciel, que l'Ecriture compare à la Terre promise, où coulent abondamment le lait et le miel(i). C'est la pensée qui domine dans la formule de bénédiction du lait et du miel qu'on trouve dans un Ordre romain du x*^ siècle, publié par Hittorp, et dans le Sacramentaire attribué à saint Léon (2).

Cet antique usage, dont il reste des souvenirs dans l'office de Pâques et dans la messe de l'octave, avait disparu au xi^ siècle. Guillaume \^x\ Linda prétend (3' qu'il subsistait encore à Dordrecht. de son temps, c'est-à-dire au xvi^ siècle.

Au xii^ siècle, et bien auparavant dans certaines contrées, on substitua au précieux sang, pour les enfants nouvellement baptisés, soit du vin bénit, soit les ablutions du célébrant. On trouve encore au xvi'' siècle

(i) Tert. et S. Jér., loc. cit.; Clein. Alex., Pœiag. I, 6.

(2) « Bencdic, Domine, et has tuas creaturas mellis et lactis ; et pota famulos tuos ex hoc fonte aquas vitcC perennis qui est Spiritus veritatis, et enutri eos de hoc lacté et melle, quemadmodum patribus nostris Abraham, Isaac et Jacob promisisti introducere eos in terram promissionis, terram fluentem mellc et lactc. Conjunge ergo famulos tuos Domine, Spiritui Sancto, sicut conjunctum est hoc mel et lac, quo cœlestis terrenaeque substantiie signiticatur unitio in Christo Jesa Domino nostro. Pcr quem haec omnia, etc. » Patrol. lat., t. LV, col. xl.

(3) Panopl. evangel., 1. I\', c. xxvni.