LIVRE I. — PROMXÎO.MKNT.S
Les noms (J'Agni^au pascal, sanc. di; l'Agnkau sont frcqucniment donnés parles Pères (i) h la sainte victime de nos autels. Le prêtre, avant de la consommer, implore sa miséricorde en l'appelant A^iius Dei^ parce que Jésus-Christ est l'Agneau sans tache.
ARTICLi: II
\'oni8 tirés des oircoiistances de l'Institution ouchariiitique
Calice du Seigneur. — Le souvenir du calice que Jésus-Christ offrit à ses apôtres n'apparaît pas seulement dans une épître de saint Paul (2), mais aussi dans le langage des premiers siècles chrétiens ^3).
CÈNE. — Maldonat et quelques théologiens ont prétendu à tort qu'avant le siècle de Luther on n'avait pas donné le nom de Cène à l'Eucharistie. Cette expression n'a jamais été très répandue, mais elle a pourtant été employée par un certain nombre d'écrivains de l'antiquité ecclésiastique (4). D'autres se sont servis de termes analogues tels que repas et banquets ^3). Les Catholiques n'ont répudié cette expression que parce que les Protestants lui donnaient un sens hétérodoxe, en affirmant que l'Eucharistie ayant été instituée dans un repas auquel prirent part tous les convives, on ne doit pas célébrer cette fête commémorative sans y fciire participer par la communion ceux qui y assistent.
Il est à remarquer qu'un certain nombre d'écrivains catholiques de l'Allemagne n'hésitent pas à désigner l'Eucharistie sous le nom de CÈNE {Abendnialil\ tandis que les Catholiques anglais réservent exclusivement pour la ccnc protestante l'expression de Lord s Siipper.
(i) Chrvsost., Homil. LXXXIII in Matth.; Greg. Magn., Homil. XXII in Evang.
(2) IIot/.çiov K'jp'.O'j. I Cor., x, 21.
(3) lloTr,i:iov ^w^ç [Constit. apostoL, \II[, i3) ; lIoTr'ciov tt;; EuXoyia; (Bas., De spirit. sanct., c. xxvM.)
(4) Cœna Dci (TcrtuL, De spectac, c. xin ; Basil., In reg. brev. Reg.)\ cœna dominiez (August., Ep. ex VIII; Senn. XXXIII de vcrbn Dont.); cœna evangclica ("Grcg. Naz , Orat., XLll); Ccvna mystica (Nicctas, In orat. X[JI5. Greg. de \a:[.).
(f>) Convivium (Ignat., Epist. ad Smyrn.) ; convivium ecclesiœ (Ambros., A bel et Cain, l. I) ; cœleste convivium i^Ambros., l. \ De sacrant., c. m) ; cœleste prandium. {Zqxxo, \. II, tract. XXXVin.)
20 HISTOIRE DU SACREMENT DE l'eUCHARISTIE
Eucharistie. — Ce mot vient du grec su/aptaTeTv, se montrer reconnaissant ou rendre des actions de grâces (xaptç), parce que Jésus- Christ en instituant ce sacrement, rendit grâces à son Père et aussi parce qu'en le recevant, nous rendons à Dieu l'action de grâces la plus agréable qui puisse lui être offerte pour tous ses bienfaits. Dans la Pâque juive, l'immolation de l'agneau s'appelait le sacrifice d'actions de grâces-^ ce serait de là, d'après le docteur Sepp, que la Cène chrétienne aurait pris le nom d'Eucharistie.
Rien n'était plus convenable que ce terme un peu vague, employé dès les premiers siècles (i) pour désigner un mystère qui ne devait être connu que des initiés.
Sainte Table ou Table du Seigneur, Tpaire^a Xupiou, — parce que l'Eucharistie est le festin spirituel que Jésus-Christ institua après le repas de l'Agneau pascal, festin auquel il convie tous les fidèles pour les nourrir de son corps et de son sang.
Testament nouvExVu. —C'est l'expression dont Jésus-Christ se servit lui-même pour désigner le calice qu'il offrait à ses apôtres (Luc, xxii, 20). L'Eucharistie fut le testament par lequel le Sauveur, avant de mourir, nous a légué le trésor qui doit nous enrichir pour toute réternité; ce fut en même temps une nouvelle et suprême alliance contractée par Dieu avec Thumanité.
article m
iVoms tirés de la matière de TEucharistie
Même après la consécration, l'hostie est appelée panis^ apxo?, parce qu'elle conserve toujours les apparences du pain. C'est d'ailleurs la coutume de l'Ecriture sainte de nommer les choses conformément à leur aspect extérieur : c'est ainsi que la Genèse nous dit que trois hommes apparurent à Abraham, bien qu'en réalité ce fussent trois anges.
(1) Ignat., £jp/5if. ad Philad., n. 7; Justin., Apol. II, p. 76; Tertul., De coron, milit., ç, m; Euseb., Demonstr. evang., i, 10.
