LIVRE r. — PROLEGOMKNES

En général, pourtant, ce pain sacramentel est qualifié par une épithète. On l'appelle pain de j'ie^ selon l'expression même de Jésus-Christ (JoAN., VI 33;, parce qu'il renferme Fauteur même de la vie, qu'il donne la plénitude de la vie spirituelle et nous promet la vie éternelle; pain du Cicl^ parce que Jésus-Christ est descendu du Ciel pour se donner à nous; pain des ans^es^ parce que le Fils de Dieu est venu du séjour des anges pour nous apporter cet aliment divin; parce qu'il est, dans le ciel, la nourriture spirituelle des anges; parce que les Esprits célestes adorent le pain sacré de nos tabernacles; parce qu'il faudrait, s'il était possible, avoir une pureté angélique pour prendre part au banquet eucharistique; pain quotidien^ par suite de l'interprétation que donnent les Pères au panem qnotidianiim de l'Oraison dominicale; pain des enfants^ panis Jîlioriim, parce que PEucharistie est exclusivement réservée aux enfants de Dieu, c'est-à-dire à ceux qui, en raison de leur foi et de leur conduite, deviennent les fils adoptifs de Dieu. On l'appelle encore pain de Dieu, pain du Seig-neuî^pain divin^ pain céleste, pain parfait du Pcre, paiti de Bethléem^ pain de béatitude, pain de concorde, pain sacré ^ pain saint ^ pain supersubstantiel ^ pain viatique^ etc. (i). C'est dans le même sens que l'Eucharistie est appelée aliment spirituel^ nourriture des saints, nourriture spirituelle, nourriture céleste^ froment des élus, etc. (2).

Article iv

^'oms tirés de la forme de l'Eucharistie

Les anciens ont désigné parfois l'Eucharistie sous les noms de bénédiction, CONSÉCRATION, EULOGiE, SANCTIFICATION (3), parce que le pain et le vin sont bénits, consacrés, sanctifiés par la parole du prêtre.

(i) Panis anfçclorum (Bern., Epist. XXIV ad soror .) ; panis beatitudinis (Athanas., in fer. V); panis cœlestis (Dyon. Areop., Eccles. Hier., c. m) ; panis concordiœ fCypr., De orat. dominica); panis Dei (Ignat., Epist. XIV); panis dominicits (Aug., Tract. LIX in Joan.) ; panis pcrfectus Patris i^Irnen., 1. IV) ; panis quotiJianus (Ambros., De sacram. 1. V); Panis viaticum [Pctr. Chrysol., Serm. LXVIII) ; Panis vitœ {Chrysos\^.,Hom. XXVII in I Cor.).

(2) Alimentum spirituale (Theodor., 1. X de Provid.) : esca sanctorum (Ambr ., Lib. de Bencdict.) \ spiritalis esca (Léo Magn., Epist. XLVI ad clerum Constant.)

(3) Mu(rTaY«oYia (Greg. Nyss., /»» CaM^jc. Hom. Xy; viatica benedictio {QoncW. Barcinon., c. ix).

28 HISTOIRE DU SACREMENT DE l'eUCHARISTIE

En divers endroits de l'Écriture, le terme luXoveiv [benedicere) a le même sens qu'£u/aptçT£tv {gratias ageré)\ il n'est donc pas étonnant qi\' Eulog-î'e^ dans son double sens, soit devenu synonyme d'Eucharistie. S. Paul \ Cor.^x^ i6) appelle la communion to TcoTr.ptov eu^oycaç. Ce terme fut surtout adopté par les Églises de Grèce et d'Egypte ; il est constamment employé, tantôt au singulier, tantôt au pluriel, par saint Cyrille d'Alexandrie (i). Dans une peinture d'une petite catacombe chrétienne (iv^ s.), découverte en 1864, près d'Alexandrie, on voit, en regard de la multiplication des pains et des urnes de Cana, symboles de l'Eucharistie, la représentation d'un festin surmontée de cette inscription : TAI EVACUAI XV EXeiO.XTCI, mangeant les eulogies du Christ.

Dans l'Eglise latine, on donnait plus communément le nom d'Eulogies aux parties d'hosties consacrées qu'on envoyait soit à des évèques, soit à des prêtres absents, en signe de mutuelle communion. Plus tard, comme nous le verrons par la suite, ce nom fut réservé aux parties du pain non consacré, qui restaient des offrandes des fidèles et que le prêtre bénissait d'une manière spéciale.

Article v

Moms tirés de la substance de PEueliaristie

Les noms suivants sont tirés de ce que contient l'Eucharistie : Le bien par excellence, xo àyaôov, àyaôa (2). L'expression populaire recevoir le bon Dieu semble être un écho des premiers siècles. De tous les attributs de la Divinité, la bonté est celui qui nous touche le plus : or, cette bonté ne se manifeste-t-elle pas surtout dans l'Eucharistie, le don parfait de son infinie miséricorde 1

La chair du seigneur (3), le sang de Jésus-Christ (4), le corps du

(i) Epist. ad Nestor iinn ; epist. ad Calosyrium ; libr. VI in Joan., 56, etc.

(2) Tcrtul., Lib, ad uxor., IX; Bas., Epist. ad AmphiL, III, c. LV.

(3) CaroDei (Ambros., in Ps. CXVIII); caro spiritiialis (Hieron., in Epist. ad Ephes.)

(4) ATaa Xpiarou {Const. apost., VIII, i3); Atw.a xiatov (Hippol., in Prov., IX, i).