LIVRE IX. — ÉPOQUES DE LA RECEPTION DE l'eUCHARISTIE Syy

à qui on doit refuser les derniers Sacrements pour cause d'indif^nité (i). Nous n'avons ici que quelques mots à ajouter.

Les Rituels défendent d'administrer le N'iatique à ceux en qui on remarquerait un délire, une forte toux, une indisposition ou vomissement, qui donneraient lieu de craindre quelque irrévérence, quoique involontaire, envers le Saint-Sacrement.

Les usages ont varié par rapport aux enfants qui n'ont point encore fait leur première communion. Le concile de Bénévent (1374) dit qu'aux enfants à l'article de la mort on donnera du vin et de Teau dans un calice, « non quod sit sacra)nc}itnnî^ scd propter Jidcni cl assuctudi)iem sacramenti. » Benoit XI V^ (2) blâme sévèrement la conduite des curés qui laissent mourir des enfants de dix à douze ans sans Viatique, sous prétexte qu'ils n'ont pas fait leur première communion. Us doivent, dit-il, le leur donner, lorsqu'ils remarquent en eux un jugement assez développé pour distinguer la nourriture céleste et surnaturelle de la nourriture commune et matérielle. Le concile de la province de Tours, tenu à Rennes en 1849, recommande aux curés d'absoudre les enfants au-dessous de sept ans, gravement malades, et de leur administrer le sacrement de l'extrémconction.

De la réitération du Viatique. — Le Asiatique peut être réitéré de temps en temps dans le cours d'une même maladie, car l'objet de ce sacrement n'est pas seulement de satisfaire à un précepte, mais aussi de fortifier contre les tentations qui deviennent plus dangereuses au moment de la mort. Il y a des opinions diverses sur l'intervalle de temps convenable pour donner de nouveau l'Eucharistie au malade, sans l'astreindre à garder le jeune pour communier. Les uns exigent huit ou dix jours (3), les autres six (4}, ceux-ci trois (5), tandis que ceux-là pensent qu'on peut, en certaines circonstances, réitérer le Viatique dès le lendemain et les jours suivants (G). Le

(i) Livre VIII, ch. n.

(2) De synod., 1. VU, c. xii.

{^) Buscmbauin, Concina, les Salm.iticenses, Sylvius, Suarez, et un grand nombre de Rituels français.

(4) Armilla, Diana, Filliucius, Possevin, etc.

(3) Layman.

[h] Armilla, Bassus, Castropalaus, Dicastillo, Gobât, Henriqucz, Hurtado, Léandre, Roncaglia. Emm. Sa, Tabiena. Tamburini. Voir la dissertation du cardinal Brancati : De sacro Viatico in extremœj>itœ pcriculo çertantibus exhibendo, opinio.

Sacramentaire de saint Grégoire et l'ancienne Liturgie d'Allemagne éditée par Gerbert (x° siècle) laissent au confesseur la faculté de donner le Viatique au malade pendant sept jours consécutifs.

Celui qui a communié par dévotion dans la huitaine qui précède une maladie dangereuse est-il obligé de recevoir le Asiatique? Oui, disent beaucoup de théologiens (i), parce que le précepte divin devient obligatoire précisément au moment oij le danger de mort est actuel; non, répliquent d'autres (2), car ce malade est déjà préparé à la mort.

Peut-on et doit-on communier en Viatique dans la même journée une personne malade qui, étant bien portante le matin, a fait sa communion ordinaire ? Oui, disent les uns (3), parce que ce malade n'a point satisfait au précepte spécial du Viatique, par sa communion du matin; non, prétendent les autres (4), parce qu'on ne peut communier qu'une seule fois par jour. La divergence d'avis sur cette question remonte haut, car, au xiii'' siècle, on hésitait à donner le Viatique au B. Martin, chanoine régulier de Léon, parce qu'il avait dit la messe le matin même; mais le malade, recouvrant un peu de force, dit à ses confrères : « Qu'on m'apporte tout de suite le corps du Seigneur, parce qu'il ne convient pas qu'un chrétien meure sans le très saint Viatique (5). »

De l'adoration du Saint-Sacrement substituée a la réception du Viatique. — Sainte Hildegarde, dans sa lettre au clergé de Mayence, dit que lorsqu'un malade est sujet aux vomissements, le prêtre doit se contenter pour la sanctification du moribond, de poser l'Eucharistie sur sa tête et sur son cœur, en prononçant quelques prières. On lit dans la Vie de sainte Julienne de Falconieri qu'elle ne pouvait recevoir le saint Viatique à cause de ses fréquentes nausées ; elle obtint de son confesseur que la sainte Hostie fut apportée près de son lit ; la particule sacrée fût même déposée dans un corporal, sur sa poitrine. Elle expira presque aussitôt. On s'aperçut bientôt que la sainte hostie avait disparu, et l'on supposa qu'elle avait pénétré dans le sein de la Bienheureuse, par l'endroit où l'on voyait une marque semblable au crucifix imprimé sur un pain d'autel.

(i) Diana, Habert, Liguori, Tournely, Vasquez, etc.

(2) Bonacina, Layman, Roncaglia, Suarez, etc.

(3) Diana, Dicastillo, Hurtado, Ochagav, Pauwels, Pellizarius, Turrianus, Vasquez, etc.

(4) Aversa, Billuart, Coninck, Lacroix, Lu^^o, Roncaglia, Suarez^ Wigers, etc.

(5) Rolland., XI Febr., Vita S. Martini, c. ^xiv.