LIVRE Xir. — DR LA RLSFRVF DE l'eUCHARFSTIE

d'azur, selon l'ancien usage, non plus approuvé par la sainte Kglise, ainsi d'icelle saintement retranchée par plusieurs raisons {i\ »

IJarmarium était parfois percé sous un autel ; c'était Tusage du diocèse de Liège au xiii° siècle (2). Il en était encore ainsi, au xvii*^, à Notre-Dame de Paris, où le Saint-Sacrement était conservé sous l'autel d\i des Ardents^ placé derrière le maître-autel. Le procès-verbal de démolition de i<h)9 s'exprime ainsi : « Dessous (cet autel) était ce lieu, dit le conditoirc^ fermant à clef une porte de petits balustres à jour à deux battants, dans les armoires duquel on serrait tout le ministère de la grand'messe, et au fond duquel, dans le milieu, était un petit tabernacle doublé en dedans de brocard d'or et d'argent à fond rouge, où on mettait le Saint-Sacrement, qu'on y portait en cérémonie, par le côté de rF>angile, les deux thuriféraires Tenccnsant continuellement, marchant à reculons (3). »

Parmi les églises qui réservaient jadis l'Eucharistie dans un armarium près de Tautel, nous citerons encore la cathédrale de Bayeux; les abbayes d'Abdingoff, près de Paderborn, de Saint-Jean-le-Grand à Autun, de Cluny, de Deutz et de Tournay ; les paroisses de Saint-Julien et de Saint-Pierre d'Angers, de Notre-Dame de l'Epine, de Saint- Jean de Péronne, de Saint-Vincent de Rouen, de Vaucluse, etc. (4).

M. l'abbé Godard a remarqué un grand nombre de cavités dans les petites églises du diocèse de Langres, aux murs du sanctuaire. « Les cavités, dit-il, ont rarement gardé leur porte ou leur grille de fer, mais il en reste la trace ou les gonds. Je ne doute pas qu'elles ne soient les anciens repositoires du Saint-Sacrement (5). » Sans contester cette supposition, nous ferons observer que toutes les niches creusées dans les murailles d'église n'ont pas eu une destination eucharistique; il y en avait qui ne devaient contenir que les vases liturgiques: telles sont celles qu'on remarque, à côté de la piscine, dans toutes les chapelles de Saint-Etienne de Caen.

La tradition historique ou certains détails d'architecture prouvent,

(i) Avertissement aux recteurs, cure^, prestrcs et vicaires. Traduction imprimée à Bordeaux en i6i3.

(2) Martène, Thés. nov. anecd., t. I\', p. S42.

(3) Pascal, Dict. lit., coL ii8(3.

(4) Udalric, /l«f, consuet. chiniac. monast., 1. H, c. xx ; D. Martène, De ant. eccl. rit., 1. I, c. v; Moléon, Voyage lit., p. io3, 407, 409, 411, 412, 413 ; Voyages litt. de deux Bénéd., t. I, preni. part., p. 160; t. II, p. 243, 241 ; Revue de l'art chrétien, t. II, p. 2 et 3.

(5) Cours d'archéol. sacrée, t. II, p. 160.

au contraire, que ce sont bien des armoires eucharistiques que l'on voit à Andlau (Alsace), à Cadalen (Tarn), à Saignât (Creuse), à Saint- Pierre de Sauveplantade (Ardèche), etc.

Dans les églises reculées d'Ecosse, on trouve quelques armoires eucharistiques qui ont échappé à la destruction des Protestants. Une de ces niches, à Kinkell, (diocèse d'Aberdeen), porte cette inscription : Hic est servatiim corpus de Virgine riatiim. A Deskford, on lit cette autre épigraphe : Ego sum panis viviis qui de cœlo descendi (i).

A Rome, le Saint-Sacrement est encore aujourd'hui conservé dans un armarium à l'égliseSainte-Croixde Jérusalem. Dans d'autres églises, comme à Saint-Clément, à Saints-Côme-et-Damien, à Saint-Sébastien sur le Mont Palatin, etc., on voit des niches qui servaient jadis à cet usage et qui, assez généralement, sont aujourd'hui destinées à contenir les saintes-huiles. Quelquefois l'armoire est remplacée par un cdicule en saillie, comme à Sainte-Marie in Trastevere, à Sainte-Sabine, à Saint-Nicolas in çarxere^ etc. (2).

L'antique usage dont nous nous occupons, devenu très exceptionnel en France et en Italie, s'est conservé dans beaucoup d'églises d'Allemagne. Le Saint-Sacrement y est réservé dans une niche, creusée dans la muraille, du côté de l'Évangile ; il est abrité par un rideau de soie, une porte en bois et une grille de fer.

Dans ces derniers temps, quelques églises de Belgique ont voulu faire revivre l'usage des armoires eucharistiques. La Sacrée Congrégation des Rites, consultée à ce sujet en i863, a adressé une circulaire aux évêques pour rappeler que le Saint-Sacrement ne doit pas être conservé ailleurs que dans le tabernacle placé au milieu de l'autel.

ARTICLE III

Des suspenses eucharistiques

Le deuxième concile de Tours, tenu en 667, a formulé le canon suivant qui a prêté à des interprétations bien différentes: Ut corpus

(i) Bridgett, History of the Hoir Eiicharist in Great Britain.

(2) Barbier de Montault, Les tabernacles de la Renaissance à Rome, dans la Revue de l'art chrétien, janv. 1879, P* 261.