I.IVRK XII. — DE LA RlîStRVE DE l'eUCHARISTIE pG'J

la Nièvre, on en trouve à Amazy, Beaulieu, Rrassy, Challcmant, Coucy-lès-Varzy, Germenay, Metz-lc-Comtc, Moissy, Ncvers, Oisy, Saint-Didier et Vignal (i).

Italu:. — Florence: le jour de la fcte de saint Jean-Baptiste, on expose au Baptistère un riche tabernacle en argent bosselé, exécuté de i3()() à 1477, par Maso Finigucrra et d'autres artistes. — Orvieto : le tabernacle d'argent de la cathédrale fut exécuté en i333 par l'orfèvre siennois Ugholino. — Rome: dans la sacristie de VAnnuUyiatella édicule de marbre blanc, incrusté d'émaux, datant du xiii*^ siècle.

— A Saint-Clément, fort beau tabernacle donné en 1209 par Boniface VIII. — à Saint-Jean de Latran, tabernacle de l'an i3«)(), où s'allient harmonieusement l'architecture, la peinture et la sculpture.

— Tabernacles isolés du xv° siècle, à Sainte-Françoise-Romaine, à Saint-Grégoire au (Jd'lius^ à Sainte-Marie /;/ Trastevere, à Saint- Pierre-du-Vatican, à Saint-Sébastien-hors-les-Murs, etc.; du commencement du xvi'' siècle, à Saint-Étienne-le-Rond, à Sainte-Croixde-Jérusalem, au Musée chrétien du Vatican, etc. Les tabernacles isolés de la Renaissance ont été la plupart convertis en armoires aux saintes-huiles. Mgr Barbier de Montault, dans un travail spécial (2), a décrit les plus remarquables, ainsi que ceux qui attiennent à l'autel, et dont les plus artistiques se trouvent à Saint-Jean-de-Latran, à Saint-Pierre-du-Vatican, à la Chiesa Nuova et à l'église conventuelle de la Lnngara. — Sienne : le tabernacle en bronze de la cathédrale, au maître-autel, fut fondu par Lorenzo di Pietro, comme on le voit par l'inscription gravée à la base: Opus Laurenti Pétri picioris, alias Vecchietta de Senis, 1472. — Dans la même ville, à San Domenico, le

tabernacle du maître-autel, en marbre, est attribué à tort à Michel- Ange; le piédestal est décoré des figures des quatre évangélistes. -— Spolète : la chapelle du Clitumne, dédiée aux Saints-Anges, non loin de Spolète et de Pessignano, est un monument du \^ siècle. On y voit une curieuse niche que M. G. Rohault de Fleury considère comme un tabernacle de cette époque. L'importance qu'aurait cette attribution pour démontrer l'antiquité reculée des tabernacles fixes, nous engage à reproduire ici la description et les considérations de M. Rohault de Fleury. a Nous voyons là, dit-il (3), une petite niche

(i) Cf. de Soultrail, Répertoire archéolofçiquc du département de la Nièvre.

(2) Les tabernacles de la Renaissance à Rome, citins la Revue de l'art chrétien, t. XXVJI. p. 257.

(3) Un tabernacle chrétien du \<^ siècle, dans la Revue de l'art chrétien, juillet 1880, p. 179.

quadrangulairede 0"™ 32 de largeur sur o'^oy de profondeur, o'^ôS de hauteur, sans compter les seize centimètres creusés en contre-bas du seuil. — Elle était fermée par des volets d'environ 3 cent, d'épaisseur, à deux vantaux, tournant sur des tourillons dont les douilles apparaissent encore sur le marbre, et battant en haut sur une feuillure. Cette armoire est encadrée par deux colonnettes de jaune

antique, corinthiennes, isolées, portées sur deux consoles, et soutenant un riche entablement avec fronton. Le soffite est orné d'entrelacs du meilleur style. La situation, la ressemblance singulière de ce tabernacle avec ceux qui abritent aujourd'hui la sainte Eucharistie sur nos autels, semt' , ' j , ,!i ' ';j blent a priori indiquer la

■ même destmation ; toutefois,

l'extrême rareté, pour ne pas dire l'absence de monuments de ce genre laissés par l'antiquité chrétienne, nous oblige à étudier plus attentivement la question. Écartons d'abord les objections négatives contre l'attribution de notre tabernacle à cet emploi sacré.

Si l'on nous oppose qu'il est inaccessible à la main du célébrant, à cause de l'autel qui remplit la tribune, cette circonstance, au lieu d'infirmer notre opinion, nous semble au contraire l'appuyer; car dans le cas où il eût été construit depuis le xin*^ siècle, époque

rabernacle de la chapelle du Clitumne. \ , i 1 >* 1

qui, selon Durand de Mende, vit naître l'usage des tabernacles sur les autels, on n'aurait pas manqué de le placer dans une situation plus commode ; mais l'autel alors