CHAPITRE V

De quelques prescriptions liturgiques relatives à la réserve

de l'Eucharistie

ARTICI.E I

Du renouTelIement fie la régerTC euchari§tiquo

Les saintes espèces réservées pour le Viatique, pour la communion des fidèles et pour Tadoration du Saint-Sacrement, sont sujettes à s'altérer, surtout par l'influence de l'humidité. Il ne faut pas considérer comme un fait normal la parfaite et longue conservation de certaines hosties, par exemple de celles d'Alcala de Henarès (Espagne) qui restent intactes depuis 1597. On a donc dû formuler des prescriptions pour le renouvellement de la sainte réserve. Le Rituel romain s'exprime en ces termes : « Le curé renouvcUera fréqîiemnîent les espèces de la sainte Eucharistie. Quant aux hosties à consacrer, elles devront être récentes ; et, dès qu'il les aura consacrées, il aura soin de consommer ou de distribuer d'abord les anciennes. » Les expressions fréquemment et récentes ont reçu différentes interprétations, d'autant plus que la pratique des siècles, comme nous allons le voir, a varié sur ce point.

Ceux des solitaires qui se rendaient rarement à l'église devaient conserver longtemps chez eux la réserve eucharistique, dont ils se nourrissaient chaque dimanche. Moschus cite l'un d'entre eux qui la