CHAPITRE VII

De reau mêlée au vin d'oblation

Après Toblation de Thostic, le cclcbrant verse du vin dans le calice et y ajoute quelques gouttes d'eau. Dans le rite mozarabe, cette préparation se fait avant Tcvangile, usage qu'on pratiquait aussi à Paris avant l'an i6i5 (i).

Aux grand'messes, c'est le sous-diacre qui verse l'eau dans le calice, après que le célébrant l'a bénie ; primitivement le célébrant accomplissait lui-même cette fonction ; on voit, par VOrdre romain qu'a publié Hittorp, qu'il ne bénissait pas l'eau, mais qu'il la versait dans le calice en forme de croix. Au xiu'^ siècle, le diacre versait l'eau; vers la fin du siècle suivant, le sous-diacre commença à remplir cet office. Mais dans certains diocèses, comme à Laon, à Soissons, etc., l'usage antérieur persévéra jusqu'à la Révolution.

Le XI V« Ordre romain de Gaïetanus nous apprend que, dans quelques églises, le jour du vendredi saint, on s'abstenait, pour des raisons symboliques (2), d'ajouter de Teau dans le calice.

Autrefois, c'était dans les puits sacrés, souvent creusés dans le sol de l'église, qu'on puisait l'eau nécessaire au service divin. Nous n^avons pas à revenir sur ces puits et fontaines dont nous nous sommes occupé dans VHistoire du Baptême. Ajoutons seulement qu'aujourd'hui encore, à la prison Mamertine, l'eau qui sert au sacrifice de la messe est puisée à la source que saint Pierre fit jaillir pour baptiser ses geôliers.

Ce chapitre sera divisé en cinq articles : i*' de l'antiquité du mélange de Tcau et du vin; 2" symbolisme de ce mélange; 3^ de la

(i) Le Brun, E'.vjp/. des cércm. de la messe, t. II, p. J'oG,

(2) In quibusdani vero cCwlesiis puruin vinum hodie (/owr du vendredi saint) sine aqua offertur, ut in puro et forti vino crudelitas Judasorum representaretu.r et asperitas passionis Ghristi. » Mabillon, Iter. ital., t. II, p. Syo.

206 HISTOIRE DU SACREMENT DE l'eUCHARISTIE

quantité d'eau mêlée au vin ; 4° controverses relatives au mélange de l'eau et du vin ; 5° usages des Communions dissidentes relativement à ce mélange.

ARTICLE I De Pautiqnité du mélangée de l'eau et du Tin

D'après Hospinien (i), le rite de Teau ajoutée au vin proviendrait de ce que, dans les agapes, les Chrétiens mouillaient leur vin par sobriété. Selon Platina et Polydore Virgile, Tinstitution de ce rite serait due au pape Alexandre P^ Il nous paraît certain quUl est d'origine apostolique et qu'il provient de l'exemple même de Jésus-Christ.

L'Evangile ne nous renseigne pas sur cette particularité, mais il est incontestable que Notre-Seigneur a dû se conformer à tous les usages de la Cène pascale : or, les monuments rabbiniques nous apprennent qu'on versait un peu d'eau dans le calice de bénédiction, c'est-à-dire dans celui que Jésus-Christ a consacré. Buxtorf (2) prétend à tort qu'il n'y avait aucune prescription légale à cet égard, car nous lisons dans le Pesahhim (f° 117) : « Le troisième calice est le calice de bénédiction, puisqu'on le bénit après avoir pris la nourriture. On y met du vin pur auquel on ajoute de l'eau. » Saint Jérôme, si bien instruit des usages des Juifs, rattache à cette coutume le rite eucharistique dont font mention saint Justin, saint Irénée, saint Cyprien, saint Jean Damascène, saint Ambroise, saint Athanase, etc., aussi bien que les anciennes Liturgies de saint Jacques, de saint Marc, de saint Basile et de saint Jean Chrysostome.

(c Ceux que nous appelons diacres, dit saint Justin (3), distribuent aux assistants le pain ainsi que le vin mêlé d'eau, qui ont été consacrés par les paroles de l'action de grâces, et ils en portent aux absents. »

(i) Hist. sacramentaria, t. I, 1. II, p. 57 de rédition de iSgS.

(2) De sacra cœna, n. 20. — Sur cette question Cf. Angelo Roecà, An Christus post Cœnam vinum tantum vel vinum aqua mixîum potaverit in calice^ apud Operaomnia, Romae, 1719, t. I, p. 266.

(3) Apol. II, c. Lxv*