PRÉFACE. III

s*est point même arrêté devant d'inutiles scandales. Comme la guerre a été accompagnée d'une révolution, comme le gouvernement qui avait entrepris la guerre et celui qui Ta continuée sont tombés l'un et l'autre ^ on s'est affranchi de la réserve que l'on est tenu d^observer envers les gouvernements établis. Il s'est passé quelque chose d'analogue à ce qui s'était produit après 1815 pour l'histoire de la Révolution et de l'Empire. Il semblait alors, comme en 1871, que la France entrait dans une phase nouvelle de son développement, et qu'il n'y avait point de motifs pour tenir plus longtemps cachés des faits qui n'avaient plus qu'un intérêt historique. Comme en 1815 également^ la polémique ne s'est pas limitée à la France, l'Europe y a pris part. Depuis les projets de traités que la chancellerie prussienne a publiés au début de la guerre jusqu'à l'ouvrage du général de La Marmora et aux étonnantes révélations du procès du comte d'Arnim, on a vu livrer à la curiosité du public des pièces qui par leur nature semblaient destinées à rester très^long temps ignorées. Je ne juge point ces faits^^ J6 les constate; mais personne ne saurait être étonné que je me sois servi dans le cours de cette étude de documents qui désormais appartiennent à la critiqua*

Lie cadre que je m'étais tracé était assez vaste; j'ai tâché de m'y renfermer strictement. Je n'ai touché aux