AUGEREAU LE RELÈVE. — CASTIGLIONE, 4 JUILLET

Bonaparte, occupé dans ses mois de repos de sa royauté financière, ne sut tirer aucun |>arti de l’Italie, du grand cœur et du dévouement que, dans nos revers, les Milanais, les Bolonais, etc., montrèrent pour la France et la liberté. Ils demandèrent des armes. Et le retour des Autrichiens, qui alors paraissait probable, ne les effraya pas. Même dans les populations vénitiennes, Brescia, si connue pour sa vaillance, et bien d’autres villes, auraient fourni d’admirables recrues. Bonaparte y envoya plus tard un agent, mais avec défiance, avec des paroles équivoques qui ne rassuraient point les patriotes. Aussi, dans les grandes chaleurs, lorsqu’il se trouva avoir quinse mille malades à la fois, son armée fort réduite

DÉrAlLUNCE DB BONAPARTE. — S JUILLET. 4S9

Cl ne réparant point ses perles, tomba dans un extrême découragement.

Les rôles étaient changés. C’était l’empire d’Âuiriche, en ce moment, qui avait pour lui l’élan populaire. Derrière les Allemands de Wurmser, les Slaves et Hongrois d'Âlvinii apparurent. Aussi , comme on va voir, l’armée française eut affaire à des foules de grande épaisseur qui remplaçaient fort aisément leurs pertes. Les Français avaient beau tuer; il en revenait davantage. Derrière nos sanglantes batailles, et les récits pompeux de Bonaparte, on voit toujours à l’horizon des foules de combattants, qui, malgré lui, ravitaillèrent trois fois Mantoue.

Bonaparte ne soupçonnait pas ce grand phénomène populaire, la levée en masse de tous ces peuples. 11 restait au centre de l’Italie. Et de Livourne, Bologne où il était, il ne voyait rien qu’au midi la grande et faible armée de Naples, au nord vingt mille soldats seulement que l’Autriche avait tirés de son armée du Bhin. Le nouveau chef était Wurmser, un vieux général, malgré l’âge, bouillant et indomptable. Alsacien comme Kléber, et qui avait comme lui , le courage sanguin, colérique, celui des héros des Nibelwigen. 11 était éminemment propre à guider ce grand mouvement populaire. Mais le cabinet de Vienne, croyant cet homme de soixante-dix ans trop jeune cltropbouillanl,ravailsagemenlbridéel muselé, comme un coursier trop généreux, avec un mors d’acier, une gour-