L A M K N NAIS

toycn Lamennais, je pense malgré moi à cette Honoria romaine, qui, par désœuvrement et par vengeance, envoie son anneau à Attila et livre aux barbares le patrimoine de l’empire, qui esta son frère et qui est à elle. Je pense à Honoria, je me souviens de Fénelon soumis, et j’adore le plus simple des disciples, saint .Matthieu, agenouillé devant la croix, répétant les paroles du Sauveur et ne les commentant pas au profit de ses colères!

Lamennais mourut, jaloux d’être abandonné à l’heure suprême; emporté au cimetière par un corbillard furtif, ayant préparé d’avance pour ce cercueil, où il descendait sans symbole et sans Dieu, la sombre mise en scène de Gethsémani et du Caucase.

Durant son agonie, s’était- il rappelé cette parabole, d’un sens profond, qu’il jeta un jour en courant dans un de ces entretiens de la Chesnaic, où s’est dépensé le meilleur de son éloquence et de son âme ; « Vous voyez bien cette pendule, messieurs! dans dix minutes, à moins que le mouvement ne se casse, elle sonnera l’heure, et nulle force ne l’en saurait empêcher! Nous sommes tous comme elle ; pour chacun de nous, le moment vient de sonner l’heure, et il faut la sonner, quoi qu’on en aie. Préparons-nous seulement à la sonner sur un timbre pur! »

Lamennais a-t-il sonné son heure sur un timbre pur?

Peu de temps avant l’heure fatale, quand déjà Lamennais ne savait plus où reposer son front inquiet, il errait dans la cité, distrait, mais donnant aux pauvres. Tout à coup, comme s’il fût sorti de la forêt touffue de

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sa rêverie, il vit se découper dans le ciel la figure imposante de Notre Dame, — une mère qu’il avait fuie. — Il s’arrêta et pâlit, comme frappé au cœur. Que de paroles émues et déchirantes durent se dire la mère à l’enfant — l’enfant à la mère! Elle était toujours là, ne maudissant jamais, les bras ouverts au repentir. Il fit un pas vers elle; je croyais qu’il allait, à l’heure de la - mort, franchir le seuil pour retrouver la route de l’inlini ; mais, un instant illuminé par la lumière soudaine, il releva bientôt le front avec l’audace d’un ange rebelle, et se détourna pour jamais, croyant que Dieu était sur son chemin, quel que fût son chemin.

El pourtant, si ce grand esprit dépaysé hors de l’Église fût retourné dans son pays natal, la Vérité l’eût pris sur le seuil et l’eût conduit au sanctuaire en lui disant : « Ici la Vérité s appelle la Foi. Elle a des ailes pour aller vers l’infini, et moi je n’ai que des pieds. »