MABLY

pour cette vieille fille de mon grand-oncle? — Si j'étais de l'Académie, on dirait : Pourquoi est-il de l'Académie? J'aime mieux entendre dire : Pourquoi n'est-il pas de l'Académie?

On attendait de lui un discours littéraire, il ne put s'empêcher de faire un discours politique. Remarquons en passant que c'était le temps où l'on pouvait tout dire. Mably-Phocion , qui parla du communisme de Platon aux feudataires du droit divin , retrouva les applaudissements que Socrate laissait tomber sur les Nuées d'Aristophane.

Mably ne put s'empêcher de rappeler la proscription de l'abbé de Saint-Pierre :

« A la mort de Louis XIV, la servitude obstinée de » cette compagnie a puni, dans un de ses membres les » plus distingués, le crime d'avoir osé juger, sur les « principes de la justice et de la raison, la gloire de ce » règne fastueux; l'Académie , pour venger ce prétendu » outrage à la mémoire du roi, effaça de sa liste gloj) rieuse le nom du seul écrivain patriote qu'elle y eût « jamais placé, l'abbé de Saint-Pierre : lâcheté gratuite, qui semble n'avoir eu d'autre but que de j) prolester d'avance contre les tentatives futures ou « possibles de la liberté française, et de voter solen- » nellement pour l'éternité de l'esclavage national. 5^

Que reste-t-il de Mably? Son nom. C'est déjà beaucoup. Combien qui ensevelissent leur nom dans les feuilles mortes de leurs livres!