G UNE RECEPTION

un autre chapeau pour le sien, et qu'il croyait être un autre homme. Je m'étonne que Fénelon ait voté hautement pour Bayle, à moins que Fénelon n'ait été, comme vous le dites, un panthéiste sans le savoir. Votre dialogue sur la nomination du marquis de Saint-Aulaire est pétillant d'esprit, mais je n'userais affirmer que chacun y parle en son Langage, et (pie les mœurs oratoires y soient rigoureusement observées. A quelques payes plus loin, le duc de Saint-Simon m'a paru reconnaître assez mal L'hospitalité de l'Académie, en brutalisant la mémoire de Racine et de La Fontaine : on écrit souvent dans un livre, et surtout dans des Mémoires, telles vérités qui ne sont pas de mise dans un discours académique. Que L'abbé Prévost ait prononcé devant ses confrères le panégyrique de Madeleine repentante, il n'y a pas apparence; la mode n'en était pas venue, et j'espère qu'elle sera bientôt passée. Vous avez dit que Fénelon était frère de Diderot, comme Bayle l'était de Voltaire. Je crains que ni Fénelon ni Diderot ne s'accommodent de cette nouvelle parenté.

» Un soir, dans le parc de Versailles, vous évoquez l'ombre majestueuse de Louis XIV, et, sans descendre de son piédestal, le \ ieux roi de deux cent dix-sept ans vous répond de ses lèvres de marbre :

"J'ai appris à lire dans l'esprit de ma mère; j'ai appris à

» gouverner les hommes en me laissant gouverner par les

» femmes. Ma bibliothèque royale, c'était Marie de Maneini,

cette Bérénice avant Racine; c'était ma sœur, madame Hen-

• riette, le premier mot de l'éloquence de Bossuet; c'était Louise de La Vallière, cette Madeleine qui est morte en

•i Dieu pour avoir vécu en moi; c'était mademoiselle de Fon-

• langes, cette Psyché qui eût encore appris l'amour au vieux » Corneille; c'était Montespan, qui dépensait vingt-cinq mil- » lions par an à ses rubans et à ses poëtes, mais qui ne perdait » ni ses millions ni ses aimées, puisque j'avais tons les prin- > temps un enfant de plus à Légitimer; c'était Françoise d \u-

bigné.. . »

.le suis presque sur, monsieur, (pie, tandis que le grand