GEORGE SAND 27I

révolte qui renferme l'esprit du bien et l'esprit du mal. Quand on les appela au 41* fauteuil, Michelei accepta pour Quinet, mais Quinet n'accepta que pour Michelet.

Que pouvaient-ils faire sous la coupole de l'Institut où les dieux de l'Olympe poétique ont abordé le rivage, ces deux hommes qui ne vivaient que pour la tempête ? Que leur importaient des lauriers pacifiques à ces vaillants soldats qui n'ont pas voulu quitter un seul instant la bataille de la vie !

Et maintenant à qui le fauteuil ?

GEOTiGE So^U^rO

■MM E génie n'a pas de sexe, il y a des hommes qui B^SI écrivent comme des femmes, il y a des femmes "^^^^ qui écrivent comme des hommes. Un maitre a dit qu'aucun chefd'œuvre n'était sorti de la main des femmes: c'est une calomnie qui ne serait pas tombée de la bouche de M. Legouvé, premier du nom. Et tout d'abord les femmes font des enfants, — je me trompe, font des hommes. Citez-moi un héros, un grand artiste, un poëte supérieur, un demi dieu qui ne doive pas à sa mère une part de sa divinité?

Mais les femmes ne se contentent pas de faire des enfants et des hommes, elles font des œuvres et des

chels-d'œuvre. Si elles ne vont pas sur le champ de bataille ce n'est pas leur faute : depuis les amazones il y a tout un livre à faire sur la bravoure des cantinières. A coté de ce livre il faudrait placer les poésies de Sapho, les lettres de M™* de Sévigné, les romans de Georges Sand. Qui donc contait mieux que la reine de Navarre, qui donc sculptait mieux que la princesse Marie d'Orléans , qui donc peint mieux que Rosa Bonheur}

Mais le génie de la femme n'est pas circonscrit dans la plume, le ciseau et la palette. Il se révèle à toute heure et en toute chose. N'est-ce pas avoir du génie que d'avoir l'art d'être belle .> Donner le sentiment du beau c'est prêcher le bien.

Voilà pourquoi l'Académie française a toujours eu tort envers les femmes. On comprend que les femmes ne montent pas en chaire ni à la tribune ; la famille les veut sous le toit familial, mais on ne comprend pas que les femmes soient bannies de l'Académie française. Qu'est ce donc que l'Académie elle-même, sinon une femme; tantôt une douairière, tantôt une grande coquette, tantôt une femme savante. Sa maison n'est-elle pas un salon, suivant le mot consacré.^ Alors de quel Jroit fermer la porte aux femmes. Sans trop retourner en arrière, ne doit-on pas regretter que M"^^ de Staël, M"e Mars, M"^ de Girardin, M"^ Rachel, M""^ Sand, n'aient pas été élues à l'Académie française. Les immortels s'y seraient un peu moins ennuyés dans la compagnie de ces femmes illustres. Aussi le 41 ^ fauteuil qui n'avait pas ouvert ses bras à M"^ de Sévigné, non plus qu'à M"'^ de Staël pour se soumettre à la tradition, voulut-il les ouvrir à George Sand,- une femme qui s'était fait homme par le génie comme par le nom