GEORGE SAND

George Sand n'eut pas de peine à bien parler * dans l'enceinte consacrée, elle s'évertua dans son compliment aux Quarante à leur prouver que son style était plus sobre, plus ferme, plus mâle que le style de presque tous les Immortels qui s'enrubannaient dans le rose et le bleu.

Oui cette femme fut un homme. N'a-t-elle pas traversé toutes les philosophies.^ N'a-t-elle pas eu le courage du médecin qui scalpe en pleine chair .^ Ne s'est elle pas penchée douloureusement sur l'abîme social d'où s'échappent tant de prières et tant d'imprécations? N'a-t-elle pas eu les passions d'un homme, tout en gardant au cœur les belles fiertés de la femme et les adorables douceurs de la mère.^

Aussi, messieurs les Immortels furent contents de leur journée : le premier pas était fait, un parfum de grâce, un charme imprévu, une auréole plus douce que la lumière avait traversé leur Olympe nocturne, Emile Augier qui se connaît en hommes et en femmes, ne manqua pas de dire : Nous avons là un bon camarade de lit pour notre sommeil radieux.

"Voici comment Georges Sand parla aux Quarante :

« Messieurs, je ne sais rien. C'est peut-être ma « force. Je n'ai jamais ouvert les grammaires, ni celles « des lettres, ni celles des arts. C'est toujours le chaos « et la tour de Babel. Il y a deux initiateurs pourjes « artistes de toute sorte : Dieu qui parle à l'âme, la « Vérité qui parle aux yeux.

« Un artiste n'est pas digne de la plume ni du pin-

* Elle ne rappela pas que son bisaïeul le maréchal de Saxe avait refusé d'être de l'Académie en disant ces mots: « Que diable me veulent- « ils pour ouïr leurs grincements de plumes, moi qui n'écris qu'avec • mon cpée. »

« ceau s'il ne continue pas l'œuvre de Dieu; l'art n'est « qu'un métier s'il ne s'attaque pas au Beau et û « l'Idéal. Si la Vérité n'est pas le Beau pour l'artiste, « c'est que l'artiste n'est qu"un copiste vulgaire.

« Qu'est-ce que la Nature copiée, sans la transfigu- « ration de l'Art. Un jeu d'enfant. Quand je vois un « Rembrandt ou un Corot, c'est la nature, mais il y a « Tart qui resplendit, mais il y a l'âme de l'artiste. « Il « faut être ignorant comme un maître d'école » pour « s'imaginer que la réalité brutale est une expression « de l'art; ceux qui disent cela sont ceux qui ne savent « pas voir la nature, car la nature n'est pas une figure « morte qu'un copiste peut reproduire. Si on ne repro- « duit pas l'âme de la nature on n'est pas un artiste. Il « n'y a donc qu'une vérité dans l'art, le beau; qu'une « vérité dans la morale, qu'une vérité dans la politique, « le juste; mais le beau absolu, le bien absolu, le juste « absolu, car le cadre de l'idéal doit être grand comme « le monde; celui qui voit par un petit cadre voit mal; « celui qui n'a jamais eu l'idée de l'infini, ne sera ja- « mais qu'un infiniment petit ; il pourra peindre des « carottes et des casseroles, mais s'il peint l'homme, « il le peindra sous son auréole mystérieuse. Il faut « donc en finir une fois pour toute avec la grammaire « et le Traité du sublime, car ce sont là de petits « cadres qui nous empêchent de voir l'idéal. Le beau « dans l'art se sent plus qu'il ne s'établit par des « règles. Tous ces catéchismes de poésie, d'art et de « politique que l'on se jette à la tête sentent encore « l'enfance de la poésie, de l'art et de la politique.

« Laissons professer les pédants, mais n'écoutons « pas tous ces bruits de l'école ; bouchons-nous les « oreilles pour mieux entendre en nous les voix élo- " quentes de l'inspiration.