GEORGE SAND

i> Les vrais maîtres sont les hommes de génie qui « ne professent pas, mais qui enseignent par leurs « œuvres ; étudions-les tous, car un seul pourrait nous « entraîner à sa suite, je veux dire à son ombre. Ne « nous inquiétons pas de toutes ces contradictions qui « éclatent dans la compagnie des maîtres illustres. « Le génie n'est pas un, ce qui fait sa force univer- « selle c'est sa variété. J'ai donc étudié les deux na- « tares, celle que Dieu m'a montrée et celle que j'ai « vue dans les chefs-d'œuvre, mais Je proteste, tout en « admirant la vérité contre ce que les barbares de la <' plume et de la palette appellent le réalisme. 11 n'y « a point d'art sans idéal, hormis chez les sauvages; il « n'y a point de vérité sans l'infini, hormis chez les « athées, ces sauvages de la civilisation.

« Je pense en ceci comme les maîtres souverains du « XIX' siècle : Hugo et Delacroix. Il y en a un autre « qui fut mon ami, M. de Balzac ; les réalistes citent « celui-là atout propos. Or, que disait Balzac : « Mon « point de départ dans mes figures, c'est l'homme ou « la femme que je vois sous mes yeux mais je ne ferais « qu'une œuvre enfantine si je ne créais pas un type « qui conduit mon roman, si je ne montais pas de ton « tous mes personnages, si je ne les transfigurais pas « par un sentiment sublime ou par une coquinerie de « haute volée. Et d'ailleurs pour être toujours dans la « vérité, il faut que je fasse plus vrai que nature. »

« Pour moi je n'ai pas procédé comme Balzac, parce (( que je n'ai jamais eu de théorie ; mon cœur a con- « duit ma plume, comme disait mon ci-devant ami Al- K fred de Musset. »

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