ALEXANDRE DUMAS I

Les curieux littéraires pourront continuer cette balance des forces partagées du génie français à l'Académie et hors de l'Académie.

Par les noms mis en regard on peut juger que la force est égale en prose et en vers. Diderot vaut quatre

d'Alembert; Beaumarchais vaut mille Marmontel; mais Voltaire est de marbre et Rousseau est de pierre ; et la poésie de Victor Hugo et de Lamartine dépasse de beaucoup la prose de Balzac et de Lamennais, sans compter qu'ils écrivent mieux en prose.

Fontenelle rappelait à ses confrères de l'Académie • le mot de Jésus-Christ à ses apôtres : « Vous êtes dans le monde, mais vous n'êtes pas du monde. » Et il ajoutait avec son sourire normand et athénien : « Soyons un peu plus mortels, mes frères. » j

Pourquoi l'Académie pense-t-elle que le silence*^ c'est la dignité.^ pourquoi ne descend-elle pas des hauteurs de son Olympe pour nous convier au banquet de son esprit? A peine si elle secoue sur nous une fois l'an les miettes de sa table. Pourquoi l'Académie ne publie-t-elle pas le journal de sa maison? La création d'ui) journal de l'Académie donnerait une grande autorité à ce corps illustre. Tant de victoires individuelles, qui sont perdues parce que le chef suprême manque à l'armée, seraient des conquêtes pour l'esprit français et pour l'Académie. Nul ne s'endormirait dans sa gloire; les académiciens tour à tour reparaîtraient sur la brèche; on n'entrerait plus à l'Académie en mettant l'épée au fourreau ; on consacrerait l'art nouveau en le reconnaissant; l'Académie, tout en faisant des immortels et en dictant des oracles, ferait des hommes et des œuvres.

Mais ce qui lui donne raison, c'est qu elle a toujours été l'Eglise du Spiritualisme. C'est par là qu'elle est souveraine. Opposer avec la grande et lumineuse séré-

LES ACADÉMirs

nité delà Raison, la divinité de lame aux moqueries surannées des sceptiques, aux égarements des matérialistes et aux gamineries sérieuses de la Science, ça été la vraie gloire et la vraie force de l'Académie française. Elle n'a pas seulement donné des prix d'éloquence et des prix de vertu, elle a affirmé la grandeur de l'esprit humain sous la grandeur de l'esprit divin.

HISTOIRE DU 4i« FAUTEUIL