ROTROU

. là-bas' Les cloches sonnent pour la vingt-deuxièmc personne aujourd'hui ; ce sera pour mo. demam peu - : C mais L conscience a .arqué -n dev.^^^^^^^ u volonté de Dieu s'accomplisse! » Et la plume lui ie de mains. Et il meurt dans son dévouement pTur apprendre à vivre, il faut apprendre à mour.r. La belle vTe^et la belle nort! Son œuvre en resp.re ,e ne sa quel ouvenir fécondant. Aussi la muse trag.que a Xaîdu sur sa tombe les mêmes larmes que sur la tombe de Corneille et de Racme.

Quel beau métier c'était alors que celu. dau ur dramatique ! Rotrou vendit aux coméd.ens ^ .n«^ « • .on chef-d'œuvre, moyennant vingt pistoles qu .1 perdit au t le soir m me, car il ne faudrait pas s'.magmer Tu-il vécût comme un saint. 11 avait traversé la ,eunessc Tn es orages comme Mathurin Bégnier, v.vant hors de sa flmh/en enfant prodigue qui s'ass.ed sans ver-

^Tvirit^t deTar::n prose et envers .la sol^edu cardinal de ^'c^elieu pour composer ^e chefs-d'œuvre -s ses or res d éj- * -Ide dcomédiens. Corneille disait plus tard .

Rotrou et moi nous ferions à nous deux subsister es Sanques. „ A vingt ans, Rotrou faisait vivre au. ouT^eul une troupe d'acteurs tragi-comiques. « C est tout s«"' ""^ "° P Chapelain, qu'un garçon d un dommage, disait alors ^n t' ' J.j , Comme

si beau naturel ait pris une f ^^'"^^^^^"faux comé-

n lAr» Rotrou avait «donné son âme aux eu m

Molière, .R^t;°y;*' , . ,j la nuit il leur appar-

diens, » c est-à-dire que le )ou

tenait, non seulement pour écrire des pièces, m

pour les mettre en scène.

^Son compliment à l'Académie f"^«l-;,"Xte ' I^escartes avait fait l'éloge de la philosophie, Rotrou fit l'éloge de la poésie : ^

HISTOIRE DU 41» FAUTKUIL

« Alexandre voyant la statue d*Achille, s'écria : O « Achille! que je te trouve heureux d'avoir eu un ami o fidèle pendant ta vie et un poëte comme Homère u après ta mort ! Pour moi, humble parfileur de vers « déjà oubliés, je m'estime trop heureux d'avoir eu « votre glorieuse amitié et de mourir en pensant que « mon maître, celui-là dont le souffle a ranimé les (( hommes héroïques du passé, vivra comme Horace (( lui-même.

• Ces poèmes sans prix où son illustre main

• D'un pinceau sans pareil a peint l'esprit romain, » Ont fait de leurs beautés votre oreille idolâtre,

• Et sont à jamais l'âme et l'amour du théâtre. •

Rotrou passa à l'éloge de Descartes et termina ainsi :

« Le poète ne peut il pas parler du philosophe? M N'habite-t-il pas le même monde des idées, des sons « et des images? Le poëte n'étudie pas comme le phi- « losophe : mais, s'il n'a pas la science, il a la pres- « cience. Le cygne était consacré à Apollon; les ance ciens, nos maîtres éternels, lui donnent la vertu de « sentir, de comprendre et de prévoir l'avenir : les « poètes sont des cygnes. Platon ne dit-il pas qu'il a « reconnu l'àme d'Orphée dans le corps d'un cygne? Et « Pythagore enseigne que les âmes des cygnes vont « au berceau des poètes. Ainsi la science divine est en « nous; notre âme est le luth sublime où résonnent les v( doigts des dieux. Les philosophes sondent les « abîmes, tandis que nous nous élevons sur les som- « mets, ils parcourent le monde, nous parcourons le « ciel, ils ont le compas, nous avons les ailes. Mais, « messieurs, ne nous enorgueillissons pas de notre a fjénie. Vous connaissez l'épigramme de Lucien :

rotroo

" "TTZÛ rhamb d'Achéménides, aujourd'hui

« le champ de McmfP ^. ^ ^,^^^^^^ ^,,3 ,,

, l'autre; car je ne sm ni a ^^^^^,^,^,,,

, ciesfin. Le gén^ c e^^^ ^^^^ ^,,,, ,,e la fable a Strabon a dit . « Les p ^^

- -- ^"^; ttttj; e-Ult habiUée des „ fable n'est-elle pas a vem , jj q^'on

„ splendeurs ^f''°''^SLerra Heraclite, blen- „ chassât Homère des collèges , ce des

„ tôt puni de cette P-f-.f'^^^f „„ier. Cependant „ dieux, mourut enseveh dans unjum v ^^^^

„ ,ui.mème était P^^T es Lmi ^^les dieux mor- „ des hommes immortels, et les nom

lement du poëte :