CHAP. XVI. SUITE DBS ÉVÉNEM. AU XVIII^ SIÈCLE

accabler de louanges, les invitant à < redoubler leurs soins et leurs travaux pour le service du public. » Ainsi le triomphe du barreau fut complet, comme celui du parlement. Les choses allèrent si loin, que, depuis ces événements, Tévêque de Saint-Papoul, dans un mandement, crut devoir louer les fameuses consultations faites au sujet du concile d'Embrun ; des avocats eurent même l'inconvenance de lui écrire une lettre de remerciments au nom de Tordre; mais le mandement fut supprimé et la lettre fut désavouée.

Cette influence suscita la jalousie, et l'on écrivit des libelles contre eux. Quelques-uns des plus jeunes et des plus ardents y donnèrent lieu, peu de temps après, par des prétentions exagérées. Us avaient depuis longtemps, soutenu avec raison, leur droit de plaider après les avocats du roi, lorsque ceux-ci étaient appelants ; au mois de juin Î735, ils voulurent être placés avec eux dans l'enceinte du barreau ; Leroy jeune souleva cette prétention à la cinquième chambre des enquêtes ; la chambre la rejeta. Leroy se retire, assemble un certain nombre d'avocats, et l'on arrête de ne plus se présenter à la cinquième chambre des enquêtes. Tout le parlement prit le parti de la chambre des enquêtes.

Normand eut alors la présomption de vouloir seul régler les intérêts de son ordre. Dans ses rapports intimes avec le premier président Antoine Portail, il alla, jusqu'à promettre de venir lui-

160 liyHb lit DBPDis LOUIS xiii iusqu'a 1790.

mêihe le lundi 4 juillet à la oinqilième chambrej II y arriva, en effets avec trois autre» confrères. Le btuit sen répand aussitôt au Palais : la démarche de Nornaatid est désavouée, on résout dé nouveau de ne pas aller à la cinquième chambrci Le président Communiqua à la Coût une note très-vive contre les avocats » et le 8 juil^ le!» un arrêt manda» pour le 12, le bâtonnier Poupel et sii antiens devant les chambres assemblées S

Le 9, les avocats réduis décident qu'ils abdiquent lëura fonctions « Ils i% transportent chez M. le premier président pour lui déclarer leur résolution. Cependaht Pothouib et Visinier> qui avaient été visiter les magistrats» avaient cru pouvoir annon^eérà leurs confrères que sit le lundi lii les au-> diënees étaient reprises» là cour n'insisterait pas sûr son arrêt du H juillet. Sur la foi de cette promesse < les àvebats reviennent le lundi au Palais* Maid le mardi i% en Tabsenoe du bâtonnier et deè siff anéiens, le premier président affirme que le lundi) après la séailce du Palais; k le bâtonnier et sii avocats étaient Venus le trouver pour Vassùrer que le service continuerait tous les jours avec la même eiactitUdedaAs toutes les chambres, et qu'il» ne manqueraient pafe de se rendre aux ordres de la cent le mardi) À dix heures, avee six anciens avocats, conforniémetit à Varrêtdu 8 juillet; les choses

^ Gët irrél se troufe diot noire reénetl des arrlls dd parlimeiil;

GHAP* XYIi SUITE DB8 ÉTÉNBM. AU Xnif SlifiLB. 161

étant en règle» ajoute M. le premier présidenti toui les services étant remplis et les avocats étant prêts à donner leur soumission aux ordres de la couri c'est à la compagnie à examiner si elle juge à propos d'exécuter son arrêt dans toute son étendue^ » La cour statue en ces termes : « Attendu le rétablissement du service dans son intégrité et la 60ii* mission des avocats, et le bâtonnier et six avoeats s'étant rendus aux ordres de la couri les dispense d'être entendus, en exécution de Tarrét du 8 de ce mois*. »

Ainsi la cour était obligée de parler d'une soumission imaginaire et de déclarer, contre la vérité, que ces avocats s'étaient rendus à sa barre^ Triste résultat de la lutte d'un pouvoir qui^ après s'être révolté contre l'autorité suprême, était obligé d'user d'une véritable supercherie pour rétablir sa paix avec le barreau.

Dès qu elle fut connue, grande fureur des avocats; ils se réunissent de nouveau à la Bibliothèque, les uns veulent quitter tout à fait le Palais, d'autres sont d'avis de reprendre les plaidoiries, n se forme deux partis : d'un côté étaienti parmi les anciens, Julien de Prunay, Cochin, Normand, Aubry, Huart, Bellanger, Pillon et Guérin: c'étaient les modérés. A la tête de l'autre parti étaient Le Poupet, Duhamel, Delavigne, Lerey, Pethouin et Yisinier : c'étaient les récalcitrants.

> Voff les rëgisli'M du parlement à la dâie eu 11 juillet 179». ]

152 LivRB H. DEPUIS LOUIS xin jusqu'à 1790.

On s'envoie des commissaires. Cochin déploie en vain toute son éloquence pour ramener les opposants. Normand, compromis par sa démarche chez le premier président, croit devoir faire une visite au bâtonnier pour s'excuser près de lui. Personne ne veut céder. Le parti Julien de Prunay décide de reprendre les travaux. On leur adresse les dossiers et, comme on disait alors, les sacs. Les opposants les refusent. Enfin Duhamel et LePoupet s'étant rendus à l'autorité de tant d'illustres confrères, le reste du barreau finit par suivre leur exemple.

Ainsi se termina cette déplorable affaire, suscitée par l'orgueil d'avocats du second rang, prétendant s'élever par l'abaissement du ministère public. Cette vanité les rendit l'objet des plaisanteries du public : on les nommait le corps glorieux.

Les temps étaient bien changés depuis le moment où ils étaient applaudis du parlement, parce qu'ils luttaient avec lui contre l'autorité royale. En 1741, un archevêque de Cambrai ayant publié un mandement dans lequel il traitait d'ignorants les signataires d'un mémoire, l'un d'eux s'en plaignit au premier président, qui le reçut avec dérision.

Cependant ils obtinrent encore des distinctions honorables. Une ordonnance du 16 janvier 1743 dispensa de la milice les avocats au parlement, les avocats au conseil et leurs enfants. Le 12 mai

CHAP. XVI. SUITE DES ÉVÉNBM. AU XVIIl' SIÈ€LE. 153

1747, une déclaration, dont il a déjà été question, exempta de la permission préalable, l'impression des mémoires sur procès, signés par eux ou par des procureurs.