CBAP. XX. TRAVAUX ÉTRANGERS AU BARREAU

la pitié pour un monstre qui de sang-froid égorge son concitoyen sans armes et sans défense ? C'est donc Vhumanité en péril que la loi doit consulter ; c'est rhumanité expirante que la loi doit venger ; c'est l'humanité entière que la loi doit protéger... a Quoi I des cœurs insensibles à l'intérêt de leur propre sûreté autant qu'à l'intérêt de la sûreté publique, des cœurs stoîques veulent paraître s'attendrir sur le sort d'un malheureux qui n'a pas eu pitié de son semblable I Etrange barbarie! compassion vraiment inhumaine 1 sous le prétexte d'une équité aussi fausse que séduisante, on ne craindrait point d'exposer l'honneur, la fortune et la vie du plus grand nombre, pour replacer dans la société un malheureux qui s'en est séparé volontairement par l'atrocité des forfaits dont il est coupable... D

Lorsque M. Séguier arrive à l'auteur du mémoire, il le traite avec une excessive roideur :

«Ce réformateur ambitieux a mis tant d'indécence, tant d'orgueil, tant de faste dans sa réclamation, qu'il est évident qu'il ne s'est proposé d'autre but que d'élever un grand paradoxe, et de donner lieu à une grande contestation. On peut lui supposer le projet de dénaturer les idées reçues, de changer les principes et d'intervertir toutes les formes judiciaires. Ce n'est pas ainsi que la vérité s'annonce : c'est avec modestie, c'est avec simplicité, avec timidité même, en proposant des doutes respectueux. Elle ne prend point le ton

242 LIVRE II. DEPUIS LOUIS xiiï jusqu'a 1790.

niagîstra], surtout lorsqu'il s'agit de loucher à J'orcjre établi depuis tant de siècles, de renverser un édifice construit par les mains des plus cxpérirrjentés, et affermi parle consentement unanime de la nQtjon... ^ijuteur ne doit sa célébrité qu'à son ardeur... Il Tabandonne à la sévérité des lois, ^\, aq mépris do Jft ppilion qu'il c^erchpit à induire en erreur... 3on jpérïïoirie est urj assemblage monstrueux de paradpj^es et de faussetés, c'est le fanatisme porté au derpier ejcès, ]ql liberté jje tout écrire poussée presque à rayeuglemenl, Iç mau- Yaisç fo| déguisée sous iine interprétation arbir Irairp de la loi, pi je principe le plus sécjilieijx yoilé sous des pfotestejjfons de fpspect et de soumission. »