CHAP. XV. AVOCATS DU XVI0 SIÈCLE

damner par une commission de gens dévoués, et le fit exécuter le 10 mars 1632 \

L'histoire des Marilhac nous inspire une pensée honorable pour le barreau, et que nous appliquons à plusieurs de nos grands avocats : les Montholon, les deThou, lesSéguier, les Pasquier, les Talon, etc.; c'est que leurs noills alternèrent sans cesse, dans leurs propres familles, avec les personnages les plus éminents de la magistrature et de lEtat. Ainsi, parmi les Marilhac, Jean, Gabriel, Charles, François, Michel, avaient été avocats. Les uns s'élevèrent aux plus hautes dignités, d'autres restèrent dans leur profession. François Marilhac, défendant Anne Dubourg et le prince de Condé, à côté d'un frère, bientôt après prince de .l'Eglise, et de deux neveux, dutit l'Un devint garde des sceaux et l'autre maréchal de France, est l'un des beaux spectacles que puisse nous offrir le barreau. C'est aussi l'un des plus grands exemples de l'honneur, sans dangers, qtifc l'on peut y acquérir, si l'on songe aux terribles catastrophes de cette famille.

Simort Marion était regardé comme l'un des meilleurs écrivains et des premiers avocats. On l'appelait le Cicéron de son siècle, tl plaida, au mois d'avril 1581, une cause du duc de Nivernais, contre le fermier de l'impôt, avec tant de liberté, que le roi tlenri 1U, présent i\ la plaidoirie, voulait

1 Norts atons emprunté la généalogie des Marilhac à Morcri et au Dictionnaire de la noblesse, de La Chesnaye Desbois.

le faire arrêter. On lui représentaque telle était la franchise du barreau de Paris. Le roi se contenta de le suspendre pour un an ; mais dès le lendemain la suspension était levée. Il remplaça comme avocat général, en 1597, Antoine Séguier, devenu président. Mornac, dans ses Feriœ foreuses, le loue comme un homme de grand mérite. Sa fille épousa Antoine Arnaud.

Etienne Pasquier est celui qui paraît le mieux caractériser le barreau de cette époque ; aussi Loisel l'introduit, dans son Dialogue des avocats, comme se rattachant le plus à l'ancien Palais par ses affections et par ses souvenirs. Né en 1528, il se présenta au barreau, âgé de vingt et un ans, en 1549 \ Après avoir fait connaître ses talents dans une affaire importante plaidée pour la ville d'Angoulême *, il fut chargé, jeune encore, en 1564, de la cause de l'Université contre les jésuites, dont nous parlerons au chapitre xx.

Pasquier plaida encore la grande affaire de l'assassinat de la fille de Dumoulin; il était chargé de la défense des accusés. Nous lisons aussi son nom dans des arrêts célèbres rendus en 1573, 1579 et 1595.

1 L'éloge d'Etienne Pasquier a été prononcé à la rentrée des conférences du barreau de Paris, le 9 décembre 1830, par M. de Menneville.

* Quelques-unes des plaidoiries de Pasquier sont insérées dans les Modèles d'éloquence judiciaire de M. Berryer, p. 52.