CHAP XIX. 1NTERR. DES PLAIDOIRIES EN 1G

d'avocat, estimée de tous temps profession noble, dont les travaux ne doivent pas être mesurés sur le pied de viles professions purement mercenaires.»

Malgré le maintien apparent de l'article 161 de l'ordonnance de Blois et de 1 arrêt du parlement, il demeura bien entendu que la partie de cet arrêt relative aux honoraires des avocats resteraitcomme non avenue. Plus tard, l'article 10 du titre XXXI de l'ordonnance de 1G67 ayant ordonné aux avocats de mettre leur reçu au bas des écritures, le tableau déposé au greffe et accepté parla cour en 1738 porte cette mention : a La fin de cet article ne s observe pas au parlement, où les écritures d'avocats ne se taxent qu'au rôle. »

La petite révolution de Palais de 1602 donna lieu à la publication de l'une des œuvres les plus remarquables et les plus intéressantes pour le barreau. C'est le Dialogue des avocats, d'Antoine Loisel.

L'auteur introduit sur la scène Etienne Pasquier; il suppose des réunions de famille, en présence des premiers avocats; la conversation s'engage sur l'arrêt du 11 mai 1602 et sur la retraite des avocats. Loisel met dans la bouche de l'un de ses fils des réflexions assez vives sur l'arrêt, a N'estce pas une honte,dit-il, qu'il faille que nous soyons contraints de faire comme les sergents, qui sont tenus de mettre au bas de leurs exploits ce qu'ils reçoivent des parties pour leur salaire qui leur est taxé? Car, ainsi que le nôtre ne soit pas borné,

LtYBB I. BARREAUX ANCIENS.

mais remis à notre discernement, si est-il honteux, non-seulement de l'écrire, mais aussi de le dire, et quand cette taxe viendrait de la pure libéralité de la partie, si serions-nous toujours sujets à la censure ou malveillance d'un rapporteur... Où est l'honneur que j'ai entendu de vous, mon père, avoir été autrefois au Palais? Et la faveur que MM. les présidents portaient aux jeunes avocats de votre temps, les écoutant doucement, supportant et excusant leurs fautes, et leur donnant le courage de mieux faire. Au lieu que maintenant il semble que nous soyons d'autre bois ou étoffe qu'eu x et quasi des gens de néant, nous inierrompant et rabrouant à tous bouts de champ, nous faisant parfois demandes qui ne sont nullement à propos... »

Loisel arrête son fils : « Tel n'est pas, lui dit-il, le motif qui a fait ravaler l'ordre où il se voit maintenant; » il en trouve la cause dans l'abus commis par les conseillers qui s'emparent de tous les conseils des grandes maisons. « Je connais, dit-il, un de MM. les maîtres des requêtes et des conseillers, et d<is meilleurs de son quartier, lequel m'a dit tout franchement qu'il avait eu volonté de continuer l'exercice de la charge d'avocat, mais que, voyant le peu de compte que l'on en faisait, au prix des officiers du roi , il s'était jeté aux offices. »

Après ces préliminaires, Pasquier prend la parole, et en trois conférences il explique l'origine

CHAP. XIX. 1NTERK. DES PLAIDOIUIES EN 1602. 325

et l'honneur de la profession d'avocat; il passe en revue les avocats illustres antérieurs à lui, ceux de sa jeunesse, et dit quelques mots de ses contemporains. Ce dialogue est un modèle de grâce et quelquefois d'énergie. Loisel a su admirablement imiter la bonhomie pleine de finesse de Pasquier. C'est l'histoire la plus complète et la plus intéressante des avocats de cette époque.

Loisel termine par ces belles paroles : « Vous devez tous prendre courage de travailler et estimer que.de quelque pays ou nation que Ton soit, il y a place pour tous au barreau, du moins pour avoir part à ce beau et fertile champ du Palais, et espérer de vous rendre capables d'être un jour appelés aux plus hautes charges du royaume... Enfin, vous devez vous efforcer de conserver à notre ordre le rang et l'honneur que vos ancêtres lui ont acquis parleurs travaux, pour les rendre à vos successeurs. »

APITRE XX