AVOCATS AU QUATOUZIÈME SIÈCLE ET AU COMMENCEMENT DU QUINZIÈME SIÈCLE
Sommaiie. Pierre de Cngnières. — Nogaret. — Belleperche. — Fabreforl. — Dubreuil. — Jean Faber. — Liste des avocats de 1340. — Barthole. — Troubles de la Jacquerie. — Pihan de La Forest. — Sainl-Oude. — Simon de Bucy. — Renaud d'Acy. -— Arnaud de Corbie. — Guillaume de Dormans. — Nicolas Blondel. — Raoul de Presles el le Songe du vergier.— Le Palais de justice affecté plus spécialement au parlement. — Jean Desmarets. — Jouvencl. — Fontebrac. — Jean Desfontaines. — Oudard-Bertincs. — Jean Lecoq. — Jean Canari. — Jean de Popincourl. — De Marie. — Autres avocats. — Bouleiller. — Sa Somme rurale. — Avocats appelés à délibérer avec le parlement. — Peste de 1387.
La première moitié du quatorzième siècle, depuis le milieu du règne de Philippe le Bel jusqu'au règne de Jean le Bon, fut assez tranquille pour donner au barreau les moyens de se consolider ; mais la seconde moitié fut un temps de malheurs: avant d'en faire connaître les événements relatifs au barreau, jetons un coup dœil sur les avocats, dont plusieurs vont y jouer un rôle.
Un avocat d'une grande réputation fut Pierre de Cugnières. Il avait la confiance de Philippe le Bel. C'est lui, dit- on, qui, dans le démêlé entre le roi et le pape, rédigea, en 1302, la fameuse réponse
de Philippe à Boniface. Le pape lui avait écrit : « Scire te volumus quod te in spiritualibus et « temporalibus subditum habemus ; aliter autem « credentes hœreticos habemus, » Le Roi lui répondit ;
« Sciât tua maxima fatuitas, in temporalibus « nos alienis non subesse; secus autem credentes c fatuos et démentes reputamus. » Au fond, Philippe et Pierre de Cugnières pouvaient avoir raison, mais cette réponse, au moins brutale, aurait dû dispenser de si longues discussions sur nos libertés gallicanes.
Plusieurs années après, en 1329, sous Philippe de Valois, on voit Pierre de Cugnières occupé à défendre les prérogatives de la justice séculière contre la juridiction ecclésiastique. Dans une assemblée tenue d'abord à Vincennes, puis à Paris, il soutint la cause des baillis et des juges royaux. Philippe de Valois n'osa pas juger cette querelle ; mais l'avocat y acquit une grande réputation et conserva la confiance du roi. Son adversaire fut Bertrand, ancien avocat, alors évêque d'Autun, et devenu cardinal en 1351.
Pierre de Cugnières souleva, pour la première fois, la question d'appel comme d'abus contre les décisions ecclésiastiques. Sa vive opposition à la cour de Rome le fit considérer comme un hérétique ; « et le peuple, dit Pasquier, fit placer un marmot en un coing de Notre-Dame de Paris sous le nom de Pierre du Coignet; n'ayant toutefois,
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par ce sobriquet, effacé le bien et utilité que ce grand avocat pourchasse à tous les sièclesà venir *. o Il mourut en 1356.
Guillaume de Nogaret, alors avocat, se signala aussi par son ardeur à défendre les prérogatives de la couronne. En 1303, à l'occasion d'une assemblée convoquée à Paris pour s'opposer à des bulles de Boniface VIII, il adressa une requête au roi et se porta accusateur de Boniface. On lui donne dans ces actes la qualité de chevalier professeur aux lois. Philippe le chargea, avec un seigneur nommé Sciarra Colonna, d'aller arrêter le pape : il le surprit à Àgnani, le fit prisonnier et le transporta à Rome. Boniface mourut de chagrin, après avoir excommunié Nogaret. Benoît XI, successeur de Boniface, maintint l'excommunication. Nogaret interjeta appel au futur concile. Il fut absous par Clément V, à condition qu'il ferait un pèlerinage aux saints lieux; il mourut en 1313, avant d'avoir entrepris ce voyage.
Pierre de Belleperche fut envoyé, en 1304, par Philippe le Bel auprès de Benoît XI, pour lui porter son serment de dévotion et révérence. Ce jurisconsulte, né en Bourgogne, professa d'abord à l'université d'Orléans, puis vint à Paris, où sa grande réputation de jurisconsulte l'avait attiré. On l'appelait le Docteur subtil. Balde et Barthole le citent souvent comme une grave autorité; il
1 Pasquier, liv. H, chap. xxxiu.
devint conseiller ensuite 1298, ensuite chancelier, et mourut évêque d'Auxerre, après son ambassade de 1304 *.
Hugues de Fabrefort est indiqué comme l'un des avocats de cette époque.
Loisel rapporte de lui une anecdote assez plaisante. De son temps, l'ordonnance de Philippe le Bel de 1306, sur le combat judiciaire, subsistait dans toute sa force, et ce combat était redevenu fréquent. Les avocats, en offrant ou en acceptant les gages de bataille, devaient avoir soin de parler au nom de leurs clients. Dans un combat judiciaire entre deux seigneurs appelés Arnaud de Montargis et Âyméric de Durfort, Fabrefort, offrant la bataille pour Arnaud de Montargis, eut l'imprudence de parler en son nom et fut menacé de descendre dans l'arène. Il en fut quitte pour les plaisanteries de ses confrères et pour la peur; car nous ne pensons pas qu'alors un avocat s'exposât sans quelque inquiétude à se faire tuer ou môme à se faire pendre pour le compte de son client.
Loisel cite avec éloge Louis d'Orléans en 1315, et Guillaume de Balagny en 1320.
En 1330, sous Philippe de Valois, Guillaume de Breuil ou Broglio composa un Style du parlement ; c'est un recueil des règles de procédure admises alors, renfermant même des règles sur l'exercice de la profession d'avocat. Le chapitre xxix estinti-
1 Husson, De adv., Hv. H, chap. xti.
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tulé : De modo, geslu, et habitu qnem habere débet advocatits. Fournel, dans son Histoire des avocats, affirme que ce travail fut fait à l'exemple des jurisconsultes italiens que la translation du saintsiége avait appelés à Avignon. Quel rapport peuton découvrir entre le Style du parlement et les jurisconsultes italiens d'Avignon ; entre les événements du règne de Philippe le Bel et ceux du règne de Philippe de Valois? Nous ne l'apercevons pas.
Ce Style est inséré dans le second volume des œuvres de Dumoulin (p. 405), considérablement corrigé par Dumoulin « de toutes fautes originaires et nouvelles, » ce qui indique assez peu d'estime pour cette compilation.
Un conseil donné aux avocats peut faire apprécier l'ouvrage : « Advocatus non aperiet inten- « tionem suam clientibus... quousque sit securus « de salario suo. » Sur quoi Dumoulin dit: « Non « œternum Deum prœoculis habebat. »
L'opinion que donne ce passage de la moralité de l'auteur devient plus fâcheuse encore, d'après un travail inséré dans la bibliothèque de l'école des chartes (lre série, t. H, p. Al, et 5e série, t. IV, p. 119) de MM. Bordier et H. Lot. Guillaume de Breuil aurait été l'un des avocats les moins estimés et les moins estimables. Les registres du parlement sont remplis de décisions rendues sur des procès dans lesquels le parlement eut souvent à déployer envers lui une juste
sévérité, Vers la fin de sa carrière, en 1341, il aurait été compromis dans un procès criminel dont on ne connaît pas l'issue. Il aurait laissé une fortune de quinze à vingt millions de notre monnaie.
Jean Faber, jurisconsulte de la même époque, est auteur d'un commentaire sur les Institutes. Dumoulin l'appelle « subtilissimus et consuitisa simus doctor.
Joignons à cette indication des avocats célèbres de cette première partie du quatorzième siècle une note tirée des registres du parlement de 1335 à 1340. C'est la liste la plus ancienne des avocats.
Après avoir donné les noms des membres du parlement, savoir : les conseillers clercs sous le titre de magisiri, et les conseillers laies sous le titre de domini, le registre contient (p. 17), à la date du 13 novembre 1340, le tableau de cinquante et un noms d'avocats. Les voici :
De Broglio (du Breail). Aymard de Cathalano (de Châ- Demonte (Dumont). Ions).
Simon de Genvilla (Genville). J. Le Musi.
De Foresla (de La Forest). J. Gariuy.
Jacques (de La Vache). J. llaudry.
Mathieu Chocard. G. de Ponle (Dupont).
J. de Tornaco (de Tournay). J. Désirées.
De Malla (de La Malle). J. de Cathalano (de Chàlons).
DeChavanges. Renaud de Compendio (Corn- Durand, piègue).
Robert de La pion. Jourdain.
Gérard de Tornaco (de Tournay). Urb. Macholio.
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Th. de Gariinbaut.
S. Choard.
J. de Verrolles.
Robert Galli.
Plaillidaco (de Plailly).
Savignaco (Savigny)
Mercade.
Durand de Prunere- Gobe.
Bougainville.
Gérard de Ponier.
Durand de Ponner.
De Gournay.
Le Rolleur.
De Berligoicourt.
De Bonneul.
Jacques d'Audrie.
Raoul de Colis.
De Tornaeo (de Tournay).
De Lellre.
H. de Btiyn.
Karoii (Charles).
De Bouvet.
Faberfortis (Fabreforl).
D'Orgemont.
Gros.
Arnaud de Aigaco (d'Acy).
Jean de Bonneville.
Nicaise de Saint-Germain.
A la suite de ce tableau des avocats sont inscrits trente-trois noms de procureurs, Procuratores générales.
A cette époque vivait le fameux Barthole, l'un des plus savants jurisconsultes de son temps, né en 1305, à Sasso-Ferrato, dans la marche d'Ancône. Il rédigea la bulle d'or donnée en 1356 à Nuremberg, par l'empereur Charles IV, pour régler l'élection des empereurs et les devoirs des électeurs.
Rien ne peut mieux donner une idée du style et de l'esprit de ce siècle que son préliminaire.
L'auteur commence par une vive protestation contre quatre péchés capitaux: l'orgueil, l'envie, la luxure et la colère : * Die, Sathan invide, quo- « modo Adam de Paradiso ejecisses nisi eum ab « obedientia divisissesî Die, Luxuria, quomodo
o Trojam destruxisses, nisi Helenam a viro suo a divisisses? »
Les sept électeurs sont sept candélabres brillant dans l'unité des sept dons du Saint-Esprit pour illuminer l'empire
Nous arrivons au moment des troubles qui agitèrent Paris pendant la captivité du roi Jean, et se terminèrent, au mois d'août 1358, par la mort du prévôt Marcel, tué par Maillard au moment où il allait livrer Paris au roi de Navarre.
Le parlement et le barreau eurent leur part de malheurs et de victimes.
Un avocat, Pihan de La Forest, devenu chancelier, présida les états réunis en 135G.
En 1356, un autre avocat, Jean de Saint-Onde, fut nommé par les états un des gouverneurs des subsides.
Depuis cette époque, et pendant près de deux ans, de 1356 à 1358, la justice fut à peu près interrompue: une seule chambre du parlement continua à tenir des audiences.
Simon de Bucy, avocat, devenu premier président en 1344, fut assassiné.
Renaud d'Acy, avocat, et alors avocat général, avait été compris dans l'article 11 d'une ordonnance du mois de mars 1356, par laquelle les plus fidèles serviteurs de la monarchie avaient été chassés du conseil du roi. Quelque temps après
1 CotutU. imp., t. I, p. 352.
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il fut tué par la populace; deux seigneurs furent égorgés par Marcel en présence du Dauphin.
M. Fournel s'est trompé1, lorsqu'il nomme trois avocats: Jean Filleul, Jean de Remilly et Jacques Duchatel, parmi les victimes des fureurs populaires de cette époque. Nous retrouverons Jean Filleul au commencement du règne de Charles VI. Quant à Jean de Remilly et à Jacques Duchatel, leur existence est prouvée en 1382 et 1384, par une notice historique sur les avocats du quatorzième siècle, dont nous parlerons dans quelques instants \
Pendant ces troubles, le parlement et le barreau étaient restés fidèles à leurs serments. Cependant on cite un avocat, appelé Pierre de Puyset, qui s'était joint au parti de Marcel ; il fut condamné à " mort et exécuté en 1358, avec plusieurs complices.
Dès que le Dauphin fut rétabli dans Paris, à la fin de 1358, il fît entrer à son conseil Arnaud de Corbie et Jean Desmares ou Desmarets, tous deux avocats. Arnaud de Corbie fut depuis chancelier de France, et Jean Desmarets, avocat général.
Un autre avocat, Guillaume de Dormans, d'abord avocat du roi, devint chancelier par la démission de son frère, Jean de Dormans, auquel le Dauphin avait confié les sceaux, lorsque le parlement lui eut donné la régence.
Jean Desmarets et Guillaume de Dormans furent,
1 Histoire des avocats, 1. 1, p. 354.
» Voir infra, p. 152, n' 2.
en 1360, les principaux auteurs du traité de Brétigny.
L'histoire nomme, parmi les avocats qui prirent part aux événements de cette époque, Jean-Nicolas Blondel; il obtint de Charles V, alors Dauphin, la mise en liberté de plusieurs bourgeois, dont la vie était menacée. Mais son éloquence fut soutenue par une escorte considérable de gens armés.
Raoul de Presles, petit-fils naturel de Raoul de Presles, emprisonné, comme nous l'avons dit, pendant le procès de Marigny, fut avocat, poète, historien, avocat du roi Charles V, et mourut en 1382. On le prétend auteur du Songe du vergier, composé, dit Dumoulin, par ordre de Charles V. D'autres 1 ont attribué à Philippe de Maizières, conseiller de Charles V ; à Alain Chartier , à Oresme Lefebvre, à Guillaume Dormans, et même à Jean Desmarels. Papirius Masson dit que son auteur est inconnu; cela ne serait pas étonnant, car ce livre, sous une forme respectueuse pour la cour de Rome, est l'un de ceux qui attaquent avec le plus de vigueur son autorité temporelle, ce qui n'était pas alors sans danger. L'opinion la plus commune est qu'il fut l'œuvre de Raoul de Presles.
L'auteur suppose qu'il eut un songe dans « un vergier délectable et très-plein de roses et de fleurs. » Il voit, aux côtés du roi, « deux reines très-nobles et très-dignes; Tune, la Puissance spirituelle, et l'autre, la Puissance séculière. » Elles
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tiennent, en gémissant, de longs discours, auxquels le roi répond en les invitant à « prendre avocats qui montrent, d'un côté et d'autre, les griefs et torts faits à leurs causes. «
La reine appelée Puissance spirituelle prend pour avocat « un clerc, homme de belle éloquence et de profonde science, » et la reine appelée la Puissance séculière fait choix pour avocat d'un « chevalier en plusieurs et merveilleuses sciences. »
Une discussion s'engage entre le clerc et le chevalier. Enfin l'auteur s'éveille, s'excuse de sa liberté , déclare se soumettre à l'Église, et laisse au roi la décision de ce grave débat.
Cet ouvrage causa une grande sensation. C'est le premier qui nous ait été conservé sur les libertés de l'Eglise gallicane ; mais il empiète quelquefois sur des questions purement canoniques.
Pour terminer sur les événements du barreau sous le règne de Charles V, notons que, dès ses premières années, le parlement et le barreau se trouvèrent presque complètement en possession du palais, par la construction de l'hôtel Saint- Paul, que le roi avait fait bâtir pour s'éloigner de la Cité, où le poursuivaient d'affligeants souvenirs : là, il avait été témoin de massacres affreux. L'hôtel Saint-Paul fut bâti avec une grande magnificence sur les bords de la Seine, afin de servir aux grands ébadements. Charles V y fixa sa demeure, et plusieurs de ses successeurs suivirent son exemple. Cependant le palais resta tou-
MVHE I. BAKREAIX ANCIENS.
jours palais royal pour les cérémonies d'apparat.
Les galeries du palais se remplirent de marchands; ils venaient y étaler les somptuosités du temps, et elles devinrent le rendez-vous de tout ce que Paris avait de plus élégant1.
Sous le règne de Charles VI, nous retrouvons le nom de Jean Desmarets.
Nous l avons vu nommé avocat général par Charles V en 1358. 11 avait été longtemps avocat et l'un des hommes éminents du barreau ; Juvénal des Ursins, dans son Histoire de Charles VI, l'appelle « notable clerc et de grande prudence. » Papirius Masson dit de lui : a Advocatus magna? « autoritatis. » On le suppose l'auteur des Xotoires coutumes du Châlelet, réunies en cent quatre-vingtsix articles, sur des points douteux, fixés par la jurisprudence et par l'autorité des docteurs.
Il exerçait encore ses fonctions d'avocat général en 1380, lorsque, après la mort de Charles V, il fut appelé à porter la parole, dans une assemblée de prélats et de seigneurs, sur la tutelle de Charles VI. Il conclut en faveur du duc d'Anjou, l'aîné des oncles du roi, contre les ducs de Bourgogne et de Bourbon. Le chancelier Pierre d'Orgemont, dévoué aux ducs de Bourgogne et de Bourbon, amena une sorte de transaction donnant au duc de Bourgogne le titre de régent , à la
1 Voir lUttiez, Histoire du Palais, p. 162.
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condition de faire émanciper le roi ; alors le royaume devrait être gouverné au nom de ses trois oncles. Les ducs de Bourgogne et de Bourbon conçurent contre Desmarets une haine profonde, dont il devint la victime. La division ne tarda pas à se mettre entre les princes : Paris se souleva en 1383. Cette révolte fut nommée révolte des Maillolins, du nom donné à de petites masses, appelées maillets, dont on se servait pour assommer les commissaires du fisc.
Desmarets fut chargé de publier un édit pour la suppression des impôts et chercha à apaiser le peuple par ses discours. Charles VI, après la victoire de Rosbecq sur les Flamands le 27 novembre 1382, rentra à Paris et préluda à sa folie par des atrocités : il fit trembler cette ville par des supplices. La plus horrible de ces exécutions fut celle de Jean Desmarets. Cet homme, fameux par son éloquence et par ses vertus, parvenu à l'âge de soixante et douze ans, anobli par le roi Charles V, et qui avait bien servi l'Etat pendant quatre règnes, devait expier le crime d'avoir conclu contre le duc de Bourgogne dans l'affaire de la régence. On lui fit un reproche d'être resté à Paris pendant la révolte de ses habitants. Il avait pris ce parti pour calmer le peuple et pour servir de médiateur entre lui et l'autorité. On l'accusa, de plus, d'avoir parlé trop librement, dans le conseil, en faveur du peuple. On prétendait même qu'il avait été d'avis de défendre Paris contre les troupes du roi. Mais le
motif véritable do cette persécution fut la haine du duc de Bourgogne. Il le fit condamner A mort avec douze autres bourgeois, et la sentence fut immédiatement exécutée. En allant au supplice, on dit que Desmarets répétait ces mots du Psalmiste : Judica me Deus, et discerne causant meam.
On avait arrêté en même temps deux autres avocats distingués : Jean Filleul et Martin Doublé, tous deux plaidant habituellement au Chàtelet ; depuis on les rendit a la liberté.
Le plus illustre des personnages de ce temps fut Jean Juvénal, ou plutôt Jouvenel. Il était fils d'un Napolitain appelé Pierre des Ursins, brillant chevalier, qui s'engagea dans les troupes de Philippe de Valois et de Charles V. Jean Jouvenel fréquenta le barreau de Paris comme avocat, et devint célèbre par son courage dans les troubles civils» Husson dit de lui : « Potens, si ullus unquam fuit, « nedum sermone, sed et opère. » Il fut garde de la prévôté des marchands en 1388 \ et réprima Tinsolence des gens de guerre. Le roi lui donna, en reconnaissance, l'hôtel des Ursins à Paris, ce qui parut le rattacher à la grande famille des Ursins d'Italie, et lui ût prendre le nom de Juvénal des Ursins. Est-ce son nom môme qui a inspiré au roi la pensée d'honorer ainsi ses services et son courage ? Nous voulons le croire, pour ne pas lui donner un trait de ressemblance avec des gens
1 Daniel, Histoire de Franoe, 1. V, p. 344.
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affublés si ridiculement de noms distingués qui ne leur appartiennent pas.
Ce grand avocat, avocat général en 1400, fut père de onze enfants, dont l'un devint chancelier do France en 1445, un autre archevêque de Reims en 1449.
Indépendamment des avocats dont nous venons de rappeler les noms, le barreau de Paris, à la fin du quatorzième siècle, eut des hommes d'un mérite éminent.
Pierre de Fontebrac, célèbre comme avocat, devint cardinal en 1379.
Jean Anchier se distingua non-seulement comme avocat plaidant, mais encore par sa science profonde. Boutillier le nomme parmi les grands jurisconsultes1. Il devint procureur général en 1385 ot mourut en 1389.
Jean Desfontaines mourut dans toute la force de son âge et de son talent en 1387. Telle était la considération dont il jouissait, que le parlement suspendit ses audiences le jour de ses obsèques, pour laisser à tout le barreau et aux magistrats la facilité d'assister à ses funérailles.
Oudard Berthine, dit de Molins, avocat et chanoine de Paris, fut longtemps a la tète du barreau. Nommé en 1388 premier président du parlement, il fut un des ambassadeurs envoyés au pape à Avignon en 1395, et mourut en 1397.
Jean Lecoq latinisa son nom en celui de Joannes
1 Somme rurale, t.XLIU.
Galli. Dumoulin l'appelle « celeberrimus advocaa tus. » Il fit un recueil d'arrêts du parlement de 1328 à 1396 ; les affaires graves citées par lui sont, en partie, celles dans lesquelles il avait plaidé. Dumoulin a annoté ce recueil d'arrêts, inséré dans son ouvrage1. Jean Lecoq, anobli en 1363, fut choisi pour avocat du roi en 1392, et mourut en 1398 \
Jean Canart était l'un des avocats les plus savants et les plus éloquents de son siècle. Boutillier, dans sa Somme rurale, le cite parmi les notables. Avocat du roi Charles V, il conclut à la confiscation de la Bretagne sur le comte de Montfort, pour cause de félonie. Mais le seigneur félon résista par la force des armes, et la mort de Charles V empêcha l'exécution de l'arrêt. Jean Canart fut chancelier du duc de Bourgogne, évêque d'Arras et mourut en 1407.
Jean de Popincourt, devenu premier président au parlement en 1400, fut envoyé, en 1404, par Charles VI en ambassade à Boulogne, pour négocier la paix avec l'Angleterre.
Le nom de Guillaume Cousinot est inscrit parmi les plus anciens dans la prestation de serment du 22 juillet 1403; nous le retrouverons, au chapitre
• T. II, p. 253.
* M. Haureau, savant bibliothécaire des avocats, a publié, sur Jean Lecoq et sur quelques autres avocats de son temps dont nous avons rappelé les noms, trois excellents articles insérés au journal le Droit les 13 août, 2 et 3 septembre 1862.
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suivant, dans une circonstance aussi honorable à son talent qu'à son courage. Il mourut président au parlement.
Henry de Marie, devenu chancelier en 1413, et dont nous rappellerons la mort tragique, s'était distingué au barreau avant d'entrer au parlement.
On cite aussi parmi les principaux avocats de la fin de ce siècle : Denis de Mauroy, procureur général en 1A0A ; Jean Boileau, avocat du roi en 1408; Jean de Vailly, président en 1413; André Cottin, avocat du roi en 1415; Eustache de La Pierre, Jean de Rumilly, Gilles Lenoir, Raoul d'Ulmone, Pierre Lefebvre ou L'Orfèvre, Jean Perrier, Clément de Reillac, Raoul Piraont, Jean de La Rivière'.
Plus tard, nous trouvons les noms de Réauté, de Guillaume Besançon et de Pierre Bataille.
Nous ne balançons pas à compter parmi les premiers • fondateurs du barreau Jean Boutillier
1 Uorace Raisson a imprimé en 1858 un ouvrage intitulé Chronique du Palais de justice, où l'on trouve quelques traits dont le fond est historique. Nais en général c'est une œuvre d'imagination. Il cite des noms d'avocats qui n'ont jamais existé. A la page 2.14 du premier volume, on lit : <t Gauthier Bardon, dans son Mirouér du barreau français, ouvrage remarquable et qui pourrit dans les combles de la Bibliothèque royale, nous a conservé l'exorde d'un plaidoyer, » Ce plaidoyer est donné en entier.
Nous pouvons affirmer, après l'examen le plus scrupuleux, que les noms de Gauthier Bardon, de son ouvrage.de l'avocat et son plaidoyer sont imaginaires. Il est très-fâcheux que ces supercheries littéraires fassent accepter pour de 1 histoire les Actions les plus romanesques et les plus étranges.
154 LITRE I. BAUHKAUX ANC1BISS.
ou Le Boutillier (et non Bôuteiller). Il naquit à Mortagne- sur -l'Escaut vers le milieu du quatorzième siècle.
Charondas le Caron, en publiant en 1598 les notes de son père sur la Somme rurale de Boutillier, le nomme « conseiller au parlement de Paris. » Il ne nous paraît pas avoir occupé ces fonctions; car la Somme rurale est précédée d une sorte de préface de Boutillier lui-même, « composeur, dit-il, de présent livre appelé Somme rurale, colligée cette Somme, par moi Jehan le Boutillier, homme rural, et toutes fois enclin à la noble pratique de patrocinaiion de style de cour laye. » Dans la première édition de Paris, en 1491, l'éditeur annonce « un petit livre nommé Somme rurale, colligé par feu de bonne mémoire Jean le Boutillier ; » il ne lui donne pas de titre. Dans le cours de son ouvrage il parle souvent du parlement; notamment au chapitre xxxix, il appelle les conseillers nos seigneurs, et rien ne porte à croire qu'il en ait fait partie. Enfin les registres du parlement ne comprennent nulle part son nom parmi ceux des magistrats.
A la vérité, en tête de son testament, du 8 septembre 1102, imprimé k la suite de la Somme rurale, on lit : u Ce testament est de Jehan Bou ti Hier, conseiller du roi notre sire,« et à la fin do la Somme on a ajouté : « Cy finit la Somme rurale, composée par Jehan Boutillier, conseiller du roi à Paris, et imprimée audit lieu, l'an 1491. »
CHAP. XI. AVOCATS AU XIVe ET AU XV* SIÈCLE. 155
Mais, indépendamment de ce que ces annotalions ne sont pas de l'auteur, le titre de conseiller du roi ne signifie pas un conseiller au parlement. C'était un titre, depuis prodigué avec excès, alors très-honorable, donné à des personnages et à des jurisconsultes appelés par le roi à son conseil. Boutillier, homme instruit et de noble race (suivant son testament), put obtenir le titre de conseiller duroi, mais les conseillers au parlement avaient grand soin de s'honorer de leur dignité : ils s'appelaient m conseillers du roi en son parlement de Paris. »
Ainsi, nous devons revendiquer Jean Boutillier comme « l'homme rural, enclin a la noble pratique de patrocination en style de cour lave, » c'est-àdire comme un jurisconsulte.
Le second livre, titre II, contient des détails intéressants sur la profession d'avocat.
« Le fait d'advocasser est, dit-il , tenu pour chevalerie... Les avocats doivent maintenir leurs avis en causes justes et raisonnables, et non aultres... Qui marchande à partie la cause pour en avoir la moitié, ou le tiers, ou partie d'icelle, est chose défendue par la loi, à peine d'être privé de l'étal... Doivent prendre leur salaire en convenable somme de pécune, et non pas de la même chose, car trop de fausseté se pourrait ensuivre... Se doit l'avocat garder de dire des injures à la partie adverse, si ainsi n'était qu'à servir à la cause nécessairement pour le droit de la cause... La loi défend à tous
juges qu'ils ne reçoivent au serment d'advocasser, si ainsi est que de premier ils ne soient examinés suffisamment. »
... L'auteur exclut des fonctions d'avocat «les moines, les sourds, les aveugles, les femmes (par raison de leur hastivité (vivacité) si comme fut Calpurnie, qui ne pouvait souffrir qu'en nulle manière sa partie défendît ou que le juge y donnât oppositement, sans dire hastivité au juge ou à partie ; les furieux, les infâmes, les clercs en cause de sang, les religieux, les clercs et notaires de la cour, les juges et assesseurs. »
Charondas le Caron a fait, sur la Somme rurale, des notes publiées par son fils, Denis-Godefroy ; en tête de cette édition on a mis une préface terminée par ce distique remarquable par sa brièveté et par son exactitude :
Quse tibi dat Codex, quœ dantDigesta, quod usus, Ruralis paucis hœc libi Summa dabit.
Au milieu de ce concours d'hommes si éminents, le parlement se plaisait , à chaque occasion , à rendre hommage au mérite des avocats. Nous avons déjà vu, au chapitre x, qu'il les appelait dans son sein, ici nous en avons un nouvel exemple. En 1385, la cour, saisie d'une affaire grave plaidée par Jean de Popincourt et par Jean Desfontaines, invita plusieurs avocats célèbres à délibérer avec
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elle ; ce furent Jean Anchier, Jean Lecoq, Jean de Nully, Jacques de Rully *.
Les avocats ne se bornèrent pas à mériter ces distinctions par leur science, ils les méritèrent aussi dans les malheurs publics, par leur patriotisme et par leur courage.
En 1387, le barreau s'unit avec le parlement pour donner, dans une grande calamité, un exemple de dévouement. Paris et la France entière furent décimés par une horrible épidémie. Les avocats et les magistrats restèrent à leur poste et se distinguèrent par leur courage. L'ouverture du parlement, qui devait avoir lieu au lor novembre 1387, ne put avoir lieu qu'au 2 janvier 1388 ; ce fait est constaté par nos registres du parlement.
1 Nous croyons devoir indiquer ici les avocats cités dans les Coutumes notoires de Jean Desmarels, appelés par le parlement en 1366 el i377 à fixer des questions douteuses de la jurisprudence. Ils formaient certainement la partie notable du palais.
En 1366 : Jacques Daudiré, J. de Bonneuil, J. Rose, J. Anchier, J. Grimonville, Gustave de la Pie, J. de Hemilli, Ponce Quartier, Guillaume de Sens, Prieur de Ligny, Olivier.
En 1377 : Hugues, La Pastourelle, Martin Doublé, Eudes de Sens, Guillaume le Mercier, Gille Dreux, Olivier de Villecroix, Adam Malaisie, Hugues le Granl, Eslienne Renaut, Guillaume Denis, Jean Salençon, Jean Jacquers, Jean de La Pastourelle, Girard de La Haye, Jean de Bari, Regnaull de Mos, Guillaume Lorenoy, Auberl de Uaurechy, Jean La Courlilliére, Ueurdel le Grunt, Jean Gozet.
