L PIERRE LOUVET

premier livre de Louvet, aient prié le père de Brassières, né à Beaujeu ', frère de l'un d'eux, de refaire cet ouvrage sous une forme plus flatteuse. Pour une raison ou une autre, le père de Bussières aura décliné cette offre; mais il a pu compléter la documentation de Louvet en lui communiquant des notes sur les diverses institutions de la ville. Louvet se remet de suite au travail et publie, quatre mois après, une nouvelle façon de son Histoire, complètement refondue, avec un nouveau titre sur lequel s'étale, en grosses capitales : « A Messieurs les Echevins de Villefranche », mention omise sur le titre de Y Histoire. Les échevins de Villefranche ne s'étaient point montrés satisfaits du rôle effacé que Louvet leur fait jouer dans les annales de la cité. L'épi tre à eux adressée en tête de Y Histoire est pourtant des plus élogieuses ! Ils voulaient mieux encore, et Louvet qui n'est pas à s'étonner de la vanité des gens en place se rend de bonne grâce à leurs exigences. A tout propos les Mémoires célèbrent leurs actions.

Mais Louvet, lui aussi, n'a pas signé. Pourquoi n'a-t-il pas employé cette seconde version, plus complète, plus claire, mieux coordonnée, dans son Histoire du Beaujolais} Le style des Mémoires est plus soigné, moins confus que celui de ses autres livres. Ce sont là des raisons qui permettent de discuter aussi cette attribution.

Les Mémoires sont-ils donc l'œuvre d'un inconnu, de quelque clerc

tiques à son propre livre : « Comme il s'est rencontré beaucoup de fautes, non seulement dans l'impression, mais encore dans les mémoires qui avoient été donnez à l'Autheur... » Or, il n'est question que de fautes d'impression dont l'auteur n'est pas entièrement responsable et de fautes dans les documents remis à l'auteur, ce dont il est encore bien plus irresponsable.

i. Voir l' Histoire du Beaujolais , t. Ier, p. 1 18, 1 19. Le P. Sommervogel (Bibl. de la Cie de Jésus) dit que le P. de Bussières est né à Villefranche. M. Idt, dans une notice sur le P. de Bussières {Archives historiques et statistiques du département du Rhône, t. III, p. 268), écrit : « On n'est pas d'accord sur le lieu de naissance du P. de Bussières. Chorier, qui a écrit la vie du chevalier Boissat, et qui y a joint des mémoires fort curieux sur les gens de lettres qu'il eut pour amis, assure que cet auteur, qu'il avait beaucoup connu, était né à Lyon en 1607, quoiqu'il se dit, on ne sait pourquoi, né à Villefranche. » Dans un supplément à cette notice paru dans le tome IV du même recueil, l'abbé Guillon de Montléon assure que le P. de Bussières naquit à Beaujeu. C'est aussi l'opinion de Louvet, contemporain du P. de Bussières, mieux placé que personne pour être sûrement renseigné.