XC NOTIONS PRÉLIMINAIRES

Ce n'est pas la cité des Bituriges ou le diocèse; car on nierait par là l'existence du Bourbonnais comme province.

Ce n'est pas la généralité ou l'intendance; car le Berry, dans l'acception ordinaire du mot, est tout entier sur la rive gauche de la Loire : La Charité , Donzy, appartiennent au Nivernais.

Ce qu'on exprime en nommant le Berry, c'est donc la province féodale, le duché, le bailliage ; c'est là pour nous, à proprement parler, le Berry, au point de vue historique; ce sera le sujet principal et direct des récits qui vont suivre.

Mais l'histoire ecclésiastique doit embrasser le diocèse; et dans les derniers siècles, il sera souvent question de la généralité. Souvent aussi l'histoire générale et celle des provinces voisines viennent se mêler à la nôtre : on me permettra donc de ne pas me renfermer dans un cercle trop sévèrement tracé. Je serai quelquefois contraint de le franchir, sous peine d'être incomplet ou obscur.