CHAPITRE SECOND
y plaça une escare ou compagnie de soldats francs avec quelques-uns de ses leudes pour les commander, puis il confia h Rémistan la garde du château, rendu plus fort qu'il ne l'avait jamais été , et de plus la défense de la moitié du Berry, celle qui s'étend jusqu'à la rive gauche du Cher \
C'est la première fois qu'apparaît dans l'histoire cette séparation de la province en deux parties distinctes , qui se reproduira si souvent dans la suite de ces récits. Pépin voulait-il, comme le pense M. Fauriel, diminuer l'importance politique et militaire de Bourges par la création d'un comté, dont le territoire était pris sur le sien , et par le rétablissement d'une forteresse située plus avant dans l'intérieur du pays? ou pensa-t-il seulement que , pour s'assurer la possession de ces contrées nouvellement soumises , il fallait augmenter le nombre des chefs militaires et des points de résistance? C'est ce que le laconisme des documents historiques ne permet pas de décider. Toutefois , le choix de Rémistan, et bientôt après , celui d'un comte de Bourges , Aquitain comme lui , indiquent qu'il cherchait à ménager les populations en ne leur donnant que des chefs nationaux.
Mais en même temps qu'il fortifiait Argenton et en faisait comme un poste avancé dans les provinces conquises , Pépin ne négligea pas la défense de Bourges. Il y mit , ainsi qu'à Argenton , une escare de Francs ; et comme déjà , en 765 , il y avait laissé une garnison considérable , on en peut con-
1 Rex iterùm iter facicns in Àquitaniam , habuit placitum ad Aurclianis civitatem et restauravit Argentoinum t ibiquc Francos dercliquit Similitcr et in Bituricas fecit Ann. Til. Ibid., 17. — Pippinus fuit in Vasconia et fecit Argentum. Brev. Chr. Ibid., 29. — ... Construxitque castrum Argcntomum quod Waifarius paulù antè destruxerat, positis ibi ad custodiam Francis: similitcr apud urbem Bituricas exercitum ad custodiam posuit. Adon. Chr. Ibid., 317. — Rex Pippinus castrum, cui nomen est Argentonus in pago Bitorino, ù fundamento miro opère in pristinum statum reparare jussit , comités suos ibidem ad custodiendum mittens, ipsum castrum Remistano ad Waifario resistendum, cum medietate pagi Biturini usque ad Carum concessit. Fredeg. Cont. IV. Ibid., 6» — V. encore ibid., 200, 330.
dure, comme je l'ai dit plus haut, que Waifer l'avait chassée et qu'il fallut reprendre la ville une fois de plus
Cependant cette guerre recommençait sans cesse. Chaque année il fallait une expédition nouvelle. En 767, Pépin, résolu à passer plus de temps en Aquitaine et à faire de Bourges son quartier-général et sa résidence, jusqu'à ce que la conquête fût consolidée, jusqu'à ce qu'il eût organisé ces possessions nouvelles , se rendit de Troyes à Auxerre , puis il passa la Loire au château Gordon , aujourd'hui Saint- Satur, et vint à Bourges avec la reine Bertrade *.
Son premier soin fut de s'y faire bâtir un palais s. Il proclamait ainsi que Bourges serait désormais le point d'où les rois carlovingiens surveilleraient et contiendraient l'Aquitaine. On ne connaît pas d'une manière certaine l'emplacement de ce palais de Pépin : cependant les traditions locales et toutes les vraisemblances historiques le placent près des anciens remparts gallo-romains, en l'endroit où fut plus tard le palais des rois de la troisième race et où fut élevée , au XIVe siècle, une magnifique habitation par le duc Jean.
Au mois d'août eut lieu , dans une vaste plaine auprès de la ville, l'assemblée annuelle de la nation franque *. Elle avait lieu naguères au mois de mars : Pépin l'avait ûxée au mois de mai , dans la saison où les Francs entraient ordinairement en campagne ; mais les événements de la guerre en retar-
1 V. les passages qui précèdent. . . . Pippinus rex. . . restauravit Argentonum castrum , quod anteà Waifarius destruxit. . . . Castrum nominatum reaxiiiicavit, ibique Francos dimisit, Aquitaniam conlinendo. Similiter et in Bituricas Francorum scaram collocavit. Ann. Franc. ibid., 36.
* ... Ad castrum , quod vocatur Gordinîs , cum reginâ sua Bertradane (aL Bertrada) jam Oducialiter Ligere transacto ad Betoricas accessit. . . Fred. ibid,
» Palatium sibi aedificare jubeL Ibid.
4 Iterum Campo-Madio , sic ut m os erat, ibidem tenere jubet, initoque consilio cum proceribus suis , prxfatam reginam Bertradanem , cum reliquis francis et optimatibus suis in praedicta Betorica dimisit. . . Ibid, . . In mense Augusto. . . Bituricam us que venit. Ibi Synodum fecit cum omnibus Francis solito more in campo. Ann. Fr. Ibid., 36.
