CHAPITRE SECOND

daient quelquefois la convocation. A ces solennités nationales assistaient les évêques, les ducs, les comtes, les grands hénéficiers ; on y discutait les mesures politiques et militaires , les lois , les traités ; on y arrêtait les grandes résolutions , les plans de campagne. Au champ de mai de Bourges, il fut arrêté que Pépin laisserait dans la ville, avec la reine Bertrade, une partie de ses fidèles et de ses soldats, et qu'avec le reste de son armée il se mettrait à la poursuite de Waifer.

Mais il ne put l'atteindre , et aux approches de la mauvaise saison il revint à Bourges1. Il y resta jusqu'au printemps, occupé à régler l'administration de cette partie de l'Aquitaine. Elle avait été si cruellement dévastée , qu'il fut obligé d'envoyer ses troupes prendre leurs quartiers d'hiver en Bourgogne , sans doute dans le voisinage de la Loire ; il avait d'ailleurs intérêt à ne pas aliéner des populations à peine soumises , par le séjour et les exigences inévitables de tant d'hommes de guerre réunis. Ce fut à Bourges que des envoyés italiens vinrent lui annoncer la mort du pape Paul. Il y célébra avec une grande pompe les fêtes de Noël et de l'Epiphanie, d'après les conseils des évêques et des prêtres , dont il ménageait avec soin la faveur *. L'évêque aquitain Bertellan n'occupait plus le siège de Bourges, soit qu'il fût mort, soit qu'il eût été déposé; le prélat qui dirigeait alors le diocèse se nommait Landoarius , et on ne saurait douter qu'il n'eût été choisi par l'influence de Pépin.

1 Cumque prxdictus rex ipsum Waifariuni persequens non reperiret , jàm tempus hyemis erat, cum orani exercitu ad Betoricas, ubi prxfatam reginam Bertradanem riimiserat, reversusesL. Fredeg., ibid.

* ... In Betoricas per hyemem totam cum reginâ suâ Bertradanc in palaUo rcsediLTotum exercitum suum per Burgundiam ad hyemandum mittens, Natale Domini nostri J.-C. et sanctam Kpiphaniam apud Betoricas urbem per consilium episcoporum vel sacerdotum venerabiliter celebraviL Ibid. . . . Ibique nuntiatum est de morte Pauli papac. Ann. Fr. Ibid., 36. . . . ReversusBituricas, legatos de morte Pauli Romani pontilicis accepit. Adon. Chr. Ibid., 317.

Rémistan ne lui avait pas long-temps gardé la foi jurée. Il avait déserté son poste et s'était réfugié auprès de Waifer, qui l'avait accueilli avec joie et l'avait aussitôt associé k son plan de campagne contre les Francs1. Il se dirigea donc vers le Bas-Berry et le Limousin , assaillit k l'improviste les garnisons que Pépin avait placées dans un assez grand nombre de villes , et pilla et dévasta toutes ces contrées. La terreur qu'il répandit était si grande que les colons n'osaient plus se livrer k leurs travaux et laissaient les champs et les vignes sans culture \

Aussi , au mois de février 768 , Pépin fit venir toute son armée de Bourgogne ; et tandis que lui-même se mettait de nouveau k la poursuite de Waifer, toujours résolu k éviter une action décisive, il envoya contre Rémistan plusieurs de ses comtes , Herraenald , Beringer, Childerad et le comte de Bourges , Hunibert , jadis l'un des soutiens du parti aquitain , mais rallié k la cause des Francs depuis les événements de l'année 762 \ Toutefois, Hunibert n'était pas seul comte dans le pays de Berry : il y en avait un autre , nommé Ghiselaire , soit que ce dernier eût remplacé Rémistan dans le comté du Bas-Berry , soit qu'il y eût deux comtes dans la capitale même de la province.

La mission donnée par Pépin k ces leudes fut moins de combattre Rémistan que de lui dresser des embûches et de

1 Remistanus. . . (idem suam quam. . . Pippino promiserat fefellit, et ad Waifarium iterùin venions, ditionis sua? se faciensrquodWaifarius cum magnogaudioeum recepit et adjutorem sibi contra Francos... instituit. Fredeg. Cont, ibid.

2 . . . Contrà prxdictum regem et Francos, seu custodias quas ipse rex in ipsius civitatibus dimiserat, nimiùm in festus accessit , et Betorinum seu Lemovicinum quod ipse rex acquisierat, nimiùm prœdando vastavit, ità ut nullus colonus terra; ad laborandum , tàm agros quàm vineas colère non audebat Ibid,

» Evoluto igitur eo anno cùm in Betoricas resideret, mediante februario exercitum suum. . . ad se vcnire praecepit : initoque consilio contrà Remistanum insidias parât , Hermenaldum , Deringarium , Childeradum et Unibertum comitem Betorinum cum reliquis comitibus et leudibus suis ad ipsuin Remist anum capiendum clam mittens. . . Ibid.