CHAPITRE SECOND

villes avaient perdu toute leur prospérité. Sans doute elle devint plus tard insuffisante : après l'invasion de la Gaule et les guerres interminables qui en furent la suite , on ne trouva plus de sécurité que dans l'intérieur des villes , et la crainte du pillage dut en multiplier les habitants. Aussi, sans parler de la circonférence la plus étendue, celle que suivent fidèlement les boulevards actuels , et dont une partie ne remonte pas au-delà du XVIe siècle , il est vraisemblable qu'il y eut , à partir de Pépin, une enceinte intermédiaire beaucoup plus grande que la première , et moins vaste que celle qui a formé l'état le plus récent de la ville. — Toute la portion au sud-est , depuis l'Archevêché jusqu'à la porte Saint-Paul , est encore fermée par la muraille romaine qui , sur cet aspect , n'a jamais été dépassée; et, de l'Archevêché à la porte Charlet ou Saint-Louis d'un côté , de la porte Saint-Paul à la porte Saint-Sulpice de l'autre , la deuxième et la troisième ou dernière enceintes se confondent; mais au-delà de la porte Charlet , qui , d'après la tradition , tient son nom de Charlemagne , commence une sorte de dérivation artificielle de l'Yévrette qui , traversant toute la partie septentrionale de la ville actuelle, va, presque en ligne droite , rejoindre la porte Saint- Sulpice. C'est le long de cette fausse rivière qu'a dû exister la muraille construite par les Carlovingiens1. A la vérité, on n'en a pas jusqu'à présent retrouvé les traces ; mais , construite à la hâte , elle a pu être facilement démolie là où sont aujourd'hui des jardins , et sur d'autres points , recouverte par les maisons bâties postérieurement. — Ainsi déterminée , cette ligne de fortifications présentait plusieurs avantages : elle multipliait les angles ; elle prolongeait le front de défense de la ville jusqu'aux bords de l'Auron , qui formait ensuite sur un intervalle de plus de mille mètres un premier obstacle naturel en avant de la muraille; à l'est, elle éloignait les as-

1 Diverses eiiceiutesde Bourges, par M. Saint-Hypollte, p. i/J.

saillants de la grande église de Saint-Étienne, presqu'adossée au rempart gallo-romain et qui plus tard Ta dépassé ; elle comprenait , dans l'espace défendu , et l'église de Sainte- Croix , l'objet d'une si haute vénération dans ces siècles reculés 1 , et le bourg qui s'était formé autour de l'église de Saint-Ursin * , construite dès le VIe siècle, et le bourg d'Auron, limité par la rivière et les marais*, et l'amphithéâtre gallo-romain , où se donnaient peut-être encore des représentations scéniques. Mais en dehors il resta quelques villages séparés qui formaient comme les faubourgs de la ville : le bourg Brisiac 4 , plus tard faubourg de Taillegrain ou de Saint-Ambroix ; celui qui avait dû se bâtir à l'issue de la porte Gordaine, et qui prit, sous les successeurs de Charlemagne, le nom de bourg Saint-Laurent ou Saint-Bonnet; celui du Château; enfin le bourg de Brives 5 ou de Charlet , a l'extrémité duquel saint Auguste avait fondé , au VIe siècle, l'oratoire de saint Martin.

Ainsi agrandie et fortifiée par Pépin , proclamée comme la tête et la clef de l'Aquitaine , la ville de Bourges dut con-

* . . . Locus et ecclesia Sancte-Crucis. . . propé muros urbis Biturice. . . locus ille valde honorabilis et pre omnibus locis bujus urbis excellentior. . . Charte de 1065. Cart. A de S.Sulpice, f. 26.

1 Charte de 1012 , pour la restauration de l'église de Saint-Ursin , du vicomte Gaufrid ou Geoffroy... Liberum facio ipsum vicum, Labbe,Hist.abr. du Berry, append., p. 190.

3 ... In regione Utrioncnsi , qui tune temporis suburbium erat. . . — Translatio S. Fulgentii sexto maii (sous le roi Dagobcrt). — D'après une copie de la main de Catherinot qui m'a été communiquée par M. de La Chastre, sous-préfet d'Issoudun.

* . . . Locus propè muros urbis Biturica? situs. . . Brisiacus nuncupatus qui antiquitus. . . constructus in honore B. Pétri. . . ac S. Ambrosii... Ch. de 1042 , de Gilon de Sully. Ibid,, p. 192. . . . Aut in Burgo qui vocatur Brisiacus. . . Ch. de Philippe Ier, 1102, Ibid., p. 19A... Molendinum nlium qui dicilur Talagranum. Ch. du vie. Gaufrid, vers 1008. J6û7., p. 188. — La rue Saint-Ambroix s'appelait autrefois rue Taillegrain.

5 Is..... de eleemosynis devotorum apud Brivas vicum in honore S. Martini oratorium odificavit. Greg. Turon. de Glor. Conf., 80. Il y a encore une rue de Brives.