CHAPITRE SECOND
server, dans les événements confus qui marquèrent le règne de ses successeurs , un rôle important , mais que malheureusement les documents contemporains ne nous font connaître que d'une manière bien incomplète et bien vague.
Une série intéressante de monuments métalliques se rattache à cette période de notre histoire locale ; et sans l'éclairer d'un jour très vif , elle prouve au moins que jusqu'à la fin de la seconde race , il y eut constamment à Bourges un grand atelier monétaire.
La fabrication des monnaies , sous les Carlovingiens , se régularise et prend un caractère plus officiel et plus uniforme , surtout à partir des expéditions de Charlemagne en Italie. D'abord les monétaires que nous avons rencontrés sous les Mérovingiens, disparaissent avec eux : on voit figurer, sur les monnaies nouvelles, les noms ou les monogrammes des souverains, et les noms de villes presque toujours considérables. En même temps , l'argent succède à l'or, probablement épuisé ou réservé pour d'autres usages : c'est-a-dire qu'au lieu des sols et des tiers de sol d'or, on ne trouve plus que des deniers et des demi-deniers ou oboles d'argent , fractions de la livre \
Nous ne possédons aucune monnaie de Pépin , frappée à Bourges : seulement sur un de ses deniers , il faut remarquer un signe particulier qui se montrera plus tard sur les monnaies seigneuriales de Déols et que déjà nous avons vu sur des monnaies gauloises , l'étoile formée par une combinaison d'angles ou de triangles à jour*.
Il est douteux que les monnaies de Bourges qui portent la légende : CARLVS IMP AVG, puissent être attribuées à Charlemagne s.
1 Lettre de M. Cartier, sur les monnaies de la deuxième race, Rev. Numism. II , 251 et suiv. — Lelewel, Numismatique du moyen ajçe, 1 , 33 et suiv. — Leblanc, Traité historique des Monnaies de France, p. 138 et suiv., etc.
2 Lelewel, iW, pl. VI, 2.
» Lettre de M. Cartier, ibid.
Mais il nous reste un assez grand nombre de deniers ou d'oboles qui d'un côté ont le nom de Louis-le-Débonnaire , des différents Charles, rois ou empereurs, de Pépin, roi d'Aquitaine , de Louis-le-Bègue ou de Louis III , de Lothaire , et qui de l'autre côté , autour d'une croix à branches égales ou d'un monogramme , souvent même en deux lignes dans le champ, présentent les légendes : BITVRICES — BITV- RICAS — BITVRICES CIV — BITVRICES CI VIT \
Une pièce sur laquelle on lit d'un côté : GRACIA DEI REX, et dans le champ ROX ou EOX entre deux espèces d'O carrés, alors en usage , a été attribuée tour à tour, sans qu'on soit arrivé à une solution certaine, aux courageux usurpateurs du IXe siècle, Eudes , Robert ou Raoul.
Bientôt nous verrons les comtes de Bourges, s'emparant à leur tour de ce droit de monnayage , l'un des attributs de la souveraineté , frapper des deniers à leur nom , et ouvrir la série de ces monnaies seigneuriales qui devaient être, sous la troisième race , si nombreuses et si variées en Berry \
Mais il faut reprendre l'ordre des faits et raconter quelles furent les suites de la conquête de l'Aquitaine.
Sous les deux fils de Pépin et avant que la puissance de Charlemagne ne fût consolidée , elle essaya encore une fois de recouvrer son indépendance. Hunald , après la mort de son fils, avait quitté le monastère de l'Ile de Ré , où il vivait depuis si long-temps dans la retraite ; mais il fut trahi et livré a Charlemagne. Il parvint a s'échapper plus tard , et, fidèle a sa haine , il courut en Italie pour susciter a son vainqueur de nouveaux ennemis.
Le Berry resta étranger à ces derniers efforts. Le règne glorieux de Charlemagne dut y ramener un peu de calme et
* Leblanc — Rev. Numisni., passim. — Planches de la nouv. éd. de Ducange, II, 19. III, 18, 19, 20, elc. — Description complète et raisonnéc des monnaies de la deuxième race royale de France, par MM. Fougères et Conbrouse.
2 V. la lin de ce chapitre.
