LIVRE SEPTIESME

a. en îceluy C[ue le bal estoit une action de soy indifférente, cju'és récréations on pouvoit se servir de quolibets : <c inael » s'escria cet insolent, et, ce qui est plus intoUerable, û pleine chaire , et n'eut point de honte de s'adresser au ^nct homme et le reprendre, par une imprudence digne du c>Ùet , sans avoir veu au preallable ce qu'en disent les theoogiens , et sans avoir ouy les raisons de l'autheur pour s'en ^claircir ; car ce brave censeur n'estoit pas des plus proonds théologiens du monde : tant il est vray que le zèle smeraire en porte plusieurs à faire des traits de folie, quelque austère que soit la robe qui les couvre ! Mais le ^ct homme ne s'en troubla ny esmeut en façon quel* ^xique ; tant seulement il creust d'estre obligé de respondre Ci ceste sorte : a Sçachant 1& qualité de ces censeurs, je >uê leur intention , que je pense avoir esté bonne ; mais Busse neantmoins désiré qu'il leur eust pieu de considérer ue la première proposition est puisée de la commune et eritable doctrine des plus saincts et sçavans théologiens ; ^e j'escrivois pour les gens qui vivent parmy le monde les cours; qu'au partir de là j'inculque soigneusement •xtreme péril qu'il y a es danses ; et que, quant à la seconde oposition , avec le mot de quolibet , elle n'est pas de moy , ùs de cet admirable roy sainct Louys, docteur digne stre suivy en l'art de bien conduire les courtisans à la vie ''ote : car je crois que s'ils eussent pris garde à cela , leur rite et discrétion n'eust jamais permis à leur zèle, pour meux et austère qu'il eust esté , d'armer leur indignacontre moy. » D'autres , autant ineptes et impertinens , verent à redire de ce qu'en son livre il addresse sa paroUe ilothée, comme si , pour ce qu'il parle à une femme , sa ine n'eust pas esté digne de l'esprit des hommes; à quoy pond en ceste sorte : a Un grand serviteur de Dieu ertist , il n'y a pas long temps , que Paddiesse que j'aicte de ma parolle à Philothée en l'Introduction à la

vie dévote avoit empesché plusieurs hommes d'en faire leur proffit , d'autant qu'ils n'estimoyent pas dignes de la lecture d'un homme les advertissemens faicts pour une femme. J'admiray qu'il se treuvast des hommes qui , pour vouloir paroistre hommes , se montrassent en effect si peu hommes : car je te laisse à penser, mon cher lecteur, si la dévotion n'est pas esgalement pour les hommes comme pour les femmes ; et s'il ne faut pas lire avec pareille attention eX révérence la seconde Epistre de sainct Jean , addressée à la saincte dame Electa , comme la troisiesme qu'il destine ^ Gains ; et si mille et mille lettres et excelJens traictez anciens Pères de l'Eglise doivent estre tenus pour inutil aux hommes , d'autant qu'ils sont addressez à de sainct^^^ femmes de ce temps-là. Mais outre cela, c'est l'ame q aspire à la dévotion que j'appelle Philothée ; et les homm ont une ame aussi bien que les femmes. »

Voilà ce que le sainct homme respondoit pour la deffenc^^ de son très-excellent livre.

Maïs le grand prélat de Vienne ne cessoit point de l'e horter à fin qu'il escrivist ; et il luy respondit en ceste so des desseins de ses livres : a Puisque vous m'exhorte^^ Monseigneur , de continuer à mettre par escrit ce que Die me donne pour l'édification de son Eglise , je vous diray 1^^ brement et avec confiance mes intentions pour ce regar Tout me manque , sans doute , pour l'entreprise des œu de grand volume et de longue haleine : car vrayement j n'ay nulle sufiisance d'esprit pour cela ; il n'y a peut-estr evesque à cent lieues autour de moy qui ayt un si graûP embrouillement d'affaires que j'ay ; je suis en lieu où je n> puis avoir ny livres, ny communications propres à tels effects*^ Pour cela, laissant aux grands ouvriers les grands desseins-^^ j'ay conçeu certains petits ouvrages moins laborieux, neantmoins assez propres à la condition de ma vie, no seulement vouée , mais consacrée au service du prochai