CHAPITRE X

I^es éleetlons aux États g^énéraux Jettent le trouble dans toutes les administrations. — Comité des subsistances de l'i%.sseml>lée ; son Impulssan<;e« — I^e comité des sul>sistan<;es de la ville de Paris s'approvisionne toujours à Corl>ell. — I.«es administrateurs des blés du Roi sont em* ployés par Bailly. — Irrég^uiarités du comité des subsistances de Paris. ^ I^es balles sont vides. — - XroubleS) pillag^es, assassinats.

La réunion des États généraux qui devait mettre fin à tous les maux, ne fit que les aggraver : la fermentation générale qui accompagna les élections, les jacqueries dont elles furent le signal, ne firent qu'augmenter la misère publique en entravant toutes les transactions commerciales, en éveillant les méfiances de la populace déchaînée et en brisant tous les ressorts de Tadministration.

Pour atténuer la crise et diminuer les souflfrances, le 6 juin 1789 le clergé demanda aux deux autres ordres qu'on nommât une commission destinée à pourvoir aux besoins de la nation -, en conséquence, le 19 juin suivant, le comité des subsistances est formé -, il devra s'occuper « de la recherche des causes et des remèdes, de la disette des grains qui afflige le peuple dans plusieurs provinces *. » Barère demande qu'on fasse des perquisitions partout : on donnera des primes aux producteurs qui apporteront leurs denrées sur les marchés, etc.

L'Assemblée a beau prendre des mesures, « Paris est toujours

t. Le 'Moniteur du 30 juin prétend que les députés reprochaient au gouvernement de les avoir arrêtés dans leur marche, alors quUls allaient «lever le voile épais dont

affame, non par le mauvais vouloir ni par la jalousie, mais par l'esprit étroit de la province, par les fausses idées économiques qui présidaient aux transactions, par les mesures précipitées, incohérentes, contradictoires, que prenaient à Tenvi l'Assemblée nationale et les municipalités. On ne pensait même pas à imaginer que la disette provenait, en grande partie, des perpétuelles hésitations de la législation même et Ton se reprit à croire aux accapareurs avec une foi d'autant plus vive qu'elle était excitée par une manie de soupçons qui semble avoir été l'épidémie morale de celte époque et que rien ne parvenait à calmer '. »

Le 4 juillet, Necker annonce que, pour ménager le blé, il faut se contenter de pain de seigle. Le comité des subsistances ne trouve d'autre remède à la disette que dans un appel à la générosité et à la charité des riches.

Après le 14 juillet 1789, ce fut l'assemblée des électeurs qui s'occupa spécialement de l'approvisionnement de Paris. Elle délégua ses pouvoirs à un comité de stibsistances pris dans son sein. A la tête de ce comité les électeurs placèrent le maire Bailly et M. de Vauvilliers '. Il ne nous semble pas que ce comité révolutionnaire ait usé d'autres moyens que ceux employés par les autorités de l'ancienne administration.

Gomme les ministres, les membres du Comité des subsistances envoient des commissaires « pour se trs^nsporter dans l'arrondissement de Paris, acheter des grains, demander des secours aux municipalités voisines, veiller aux moutures et protéger les convois. »

Gomme les commis de l'administration des bleds du Roi, les Électeurs sont soupçonnés et l'un d'eux est obligé de quitter le « service de la halle, parce qu'on trouvait mauvais qu'il présidât « à la vente. »

Geux qu'on envoyait dans les campagnes pour faire les achats, avec des détachements, étaient souvent maltraités et devaient employer la force '.

se couvraient les manœuvres des monopoleurs, justifier le gouvernement même d'(Woir affamé le peuple, prouver que les 200 millions qui étaient dans le trésor royal ne provenaient pas de ce crime. » On sait que cette Introduction du Mont' leur fut faite après les événements.