CHAPITRE XIII

plus précieux, Fignorant est aimé et approuvé dans ses actions. Sa fi9rtane diminue-t-elie pour faire place à la misère , on Tabandonne sans retour^ comme un désert. Comme l'arbre qui porte des fruits et Tarbre qui porte des fleurs, celui qui aime à donner plaît aux hommes; si sa fortune diminue, si accablé de vieillesse il mendie, il devient alors désagréable comme un vautour. Au temps où il avait les biens et la beauté, on aimait à le rencontrer comme un chef qui flatte les sens. La vieillesse, la maladie, les misères sont venues, sa richesse a passé, il devient alors désagréable comme le seigneur de la mort^ qui nous déplaît. Il est appesanti par la vieillesse, sa jeunesse s'est fanée; (il est) comme un arbre abattu par la foudre. Miné par la vieillesse, il est redouté comme une maison en ruine. O Mouni, dis promptement comment échapper à la vieillesse. Femmes et hommes, en foule, sont desséchés par la vieillesse, comme un bois épais de Salas par les replis de la liane Mâlou. La vieillesse ravit le courage, Ténergie et la vigueur, comme si Thomme était plongé dans un marais. La vieillesse change la beauté en laideur ; la vieillesse ravit Téclat, ravit la puissance et la force ; la vieillesse ravit le bien-être, et amène le dédain ; la vieillesse amène la mort ; la vieillesse ravit le lustre du visage. Les êtres sont tourmentés par des centaines de maladies, de souffrances et de misères qui les enveloppent, coimne les gazelles (sont tourmentées) par les hommes^. Regarde le monde vaincu par la vieillesse et la maladie ! enseigne promptement comment sortir de la misère (humaine). Comme pendant llûver, le vent et les grandes neiges^ ravissent leur lustre aui gazons, aux branches des arbres, aux bois et aux plantes médicinales, de même la maladie ravit aux créatures leur lustre , et fait décliner les

> Inutile de rappeler ici le donec eris • mente les gazelles. > C*est proliablement

fiUx, etc. d*Ovide. une Deiate de lecture sur le tibétain : miyu

' Le tibétain a lu mal à propos apriya au lieu de me yi$. wiHtjtmjwmos , au lieu de mAtyouâamas que ^ Ce détail nous reporte dans une con-

portant nos deux manuscrits sanscrits. trée plus au nord que Tlnde proprement

' Le Mnscrit a : « comme le feu tour- dite.

aa.

sens, le corps et les forces; elle amène la fin des richesses et des biens. La maladie amène toujours le dédain, elle blesse et menace ce qui est agréable ; elle brûle comme le soleil à travers les cieux. C'est elle qui amène le temps de la mort, de la transmigration et des changements d'existence. La créature agréable et aimée disparait pour toujours; elle ne revient plus pour qu'on la rencontre, pareille à la feuille et au fruit tombés de l'arbre, au courant du fleuve \ La mort rend impuissant le puissant; la mort entraîne, conune le fleuve (entraine) le pin. L'homme, sans second, sans compagnon, tout seul, s'en va , impuissant par la possession du fruit de ses œuvres. La mort saisit les êtres par centaines, comme le monstre des mers^ saisit des êtres en foule, comme im Garouda (saisit) un Ouraga, (comme) un lion^ (saisit) un éléphant, comme le feu saisit une foule d'êtres, de racines et de plantes. « Je déhvrerai les êtres de ces centaines d^imperfections : » telle est la prière que tu as faite autrefois ; rappelletoi ta conduite. Le temps est venu pour toi de paraître dans le monde.

(C'est ainsi qu ) au temps où les troupes de femmes récréaient le grand Moimi par leurs concerts, au milieu des accords des instruments, par la puissance des Sougatas^, diverses Gâthàs se faisaient entendre :

Tout ce qui est composé est bientôt détruit, et, comme l'éclair dans le ciel, ne dure pas longtemps. Voici que ton temps est venu, ô Souvrata^. Le moment est arrivé de paraître dans le monde. Ce qui est composé n'est jamais stable, conune un vase d'argile abandonné est fragile par lui-même, comme' la fortune empruntée à un autre ; comme une ville de sable qui ne se soutient pas longtemps ,

^ L*édition du Bkalihgyour a : « comme ' Le sanscrit a : « le roi des gazelles ou

«Tomement d*un Nâga,B gloa yi rgyan; «des bêtes fauves.»

le sanscrit a : nadtgâtra, «le lit, la roule ^ Bienvenus, épithètedes Bouddhas.

• d*une rivière ? > * Vertueux, épithète des Bouddhas.

' S. makara.