CHAPITRE XV

dieux, Daçaçatanayana ^ entouré de cent mille dieux tenant des fleurs, des parfums , des guirlandes , des essences , des poudres parfumées , des vêtements, des parasols, des étendards, des bannières, des pendants d'oreilles pareils à des fleurs, et des colliers de perles. 11 les vit le corps penché, s'inclinant devant (lui) le Bôdhisattva. Les quatre gardiens du monde, les Yakchas, les Rakchasas, les Gandharbas, entourés des troupes des Nâgas , revêtus de cuirasses solides et de cottes de mailes, tenant à la main Tépée, Tare et les flèches, le javelot, la lance à deux pointeset la lance à trois pointes; il les vit, déposant, en signe de bénédiction, leurs diadèmes de diamant et leurs couronnes, et s'inclinant devant (lui) le Bôdhisattva. Il vit aussi, debout à droite et à gauche, Tchandra (dieu de la lune) et Soûrya (dieu du soleil), fils des dieux. Il vit Tastre Pouchya^, le roi des étoiles, qui se levait à minuit. Dès qu'il l'eut vu, le Bôdhisattva dit à Tch'andaka : La bénédiction qui est en moi a atteint sa perfection ; cette nuit, sans nul doute, elle a atteint sa perfection. Tch'andaka, pourquoi tarder encore ? Donne-moi, sans hésiter, le roi des chevaux paré d'ornements.

Tch'andaka ayant entendu ces paroles, le cœur affligé, parla ainsi : Lion des hommes aux longs sourcils, aux yeux pareils au lotus épanoui, (qui êtes) semblable à la pleine lune d'automne , au visage gracieux comme les fleurs du lotus nouvellement épanoui au milieu d'un étang; qiii avez l'éclat de l'or pur, du soleil levant, de la lune à l'éclat sans tache; qui resplendissez comme le feu (du sacrifice) aspergé de beurre clarifié, comme le diamant et l'éclair; qui possédez la force d'un éléphant superbe , la force du taureau chef du troupeau et la démarche gracieuse du roi des gazelles et du cygne, où irez-vous.^

Le Bôdhisattva dit : Tch'andaka, (le calme est la bénédiction de l'Intelligence [Bôdhi) en vue desquels j'ai autrefois donné mes

* • Qui a dix fois cent yeux. • Surnom ' G^est Tastre qui a présidé à la nais-

d'Indra, sance du Bôdhisattva. Voyex chapitre vu.

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mains, mes pieds, mes yeux, ma tête et mon coqps ; donné mes épouses et mon royaume chéri ^ , mes richesses, mes vêtements d'or, mes chars pleins de choses précieuses, mes éléphants rapides comme le vent et mes coursiers les mieux dressés; (en vue desquels) j'ai, depuis des millions de Kalpas, observé la morale, gardé la patience, et fixé ma pensée sur Théroïsme, la force, la méditation profonde et la sagesse, aujourd'hui que je les ai obtenus, ce calme et cette bénédiction de Tlntelligence [Bôdhi), le temps est venu pour moi de délivrer complètement les êtres tombés dans les pièges de la vieillesse et de la mort.

Tch'andaka dit : Maître , j'ai entendu dire qu'aussitôt votre naissance , ayant été , afin d'être examiné , montré à des Brahmanes habiles à connaître les signes, ils dirent de vous, en présence du roi Çouddhôdana : Seigneur, il accroîtra votre royale maison : telle fut leur prédiction. Et lui (leur) dit : De quelle manière ? Ils répondirent : Cet enfant a les signes de cent vertus ; votre fils a , en naissant, l'éclat des plus grandes vertus. Il sera souverain de quatre Dvîpas^ et (roi) Tchakravartin ; en possession des sept choses précieuses. S'il considère les misères du monde, et s^il abandonne la foule de ses femmes, pour errer dans le monde , il obtiendra l'Intelligence exempte de vieillesse et de mort, et désaltérera les créatures avec l'eau de la Loi. Maître, que cette prédiction soit ou ne soit pas et reste sans effet, veuillez écouter mes paroles (à moi) qui désire vous être utile. Qu'est-ce donc.^ (Tch'andaka) dit: Seigneur, dans le même but qu'ici même quelques-uns se livrent à des pénitences et à des austérités nombreuses, s'habillent de peaux de gazelle, n*ont qu'une seule mèche de cheveux, ont des vêtements d'herbe et

' Le sanscrit fait, avec raison, rap- inonde, séparés les uns des autres pir un

porter le mot chéri à épouse, et porte Ikâ- Océan. Le continent du milieu , on monde

ryâ priyâçtcha, * mes épouses chéries. > connu, est Tlnde (D/amboit), divisée de-

* Il y a sept dvtpas ou îles entourées par même en dix Dvipas. Cest de quatre de

rOcéan. Ce mot s'emploie pour désigner ces derniers Dvipas que le fils du roi doit

les grandes divisions ou continents du être souverain.

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d'écorce, laissent croître leurs ongles, leurs cheveux et leur barbe, tourmentent leur corps et le tourmentent de nouveau de toutes manières; nouis aussi, irons-nous, cherchant cette perfection des dieux et des hommes, nous livrer à des pénitences et à des austérités terribles? Maître, vous avez acquis la perfection, vous possédez ce royaume étendu , florissant, prospère et rempli d'une multitude d'habitants; et ces jardins, les plus beaux de tous, embellis de fleurs et de fruits de toute espèce, où les oiseaux de toutes sortes font entendre leurs chants réjouissants ; où des étangs brillent de Tédat des fleurs des lotus bleus, jaunes, rouges et blancs, au milieu desquels retentissent les cris des cygnes, des paons, des Kôkilas, des Tchakravâkas\ des cigognes, des oies, et dont les bords sont entourés des fleurs de TAmra^, de TAçôka^, du Tchampaka*, du Kouravaka^, du Kêsara^ et de toutes sortes d^autres espèces, et qu'embellissent les guirlandes de Tarbre de corail ; (ces jardins) où de tous côtés sont disposés des échiquiers entourés de tables précieuses et abrités de précieux treillages; où, suivant la saison, Ton peut se promener et demeurer dans le bien-être , que ce soit Thiver, Tété , lautomne ou le printemps. Et ces grands palais égalant le Vaidjayanta '' par leurs matières excellentes , par le plaisir et Tabsence d'inquiétude, et semblables à des nuages d'automne ou au mont Kailaça^; et ces pavillons, ces portiques, ces portes, ces œils-debœuf, ces galeries , ces belvéders ornés de balustrades ; et ces treillis précieux ornés de clochettes retentissantes ; et cette foule de femmes; et ces habits de fête, ces (luths) à une corde, ces téorbes, ces tambourins, ces flûtes, ces tambours retentissants, ces cym-

^ Espèce d*oie rougeâtre, anas casaca. '' Palais dindra.

* Mangifera Indica. Le sanscrit a taha- * Résidence de Kouvêra , dieu des rikàra, variété de TAinra. chesses, souvent visitée par Çiva. Les In-

' JomtMia asoka. dous placent cette montagne au milieu de

^ Michelia champaka, THimâlaya , et donnent le nom de KailAça

* Espèce d*amarante,.6ar/mci. à Tun des pics lef plus élevés, situé au

* Mimusops elengi. nord du lac Manasa.