CHAPITRE XV

comme un vase où se trouve du poison, ils amènent des changements de misère; comme la liane Mâlouta, ils apportent la souffrance \ Ce qui fait Fobjet du désir des esprits ignorants est, comme la bulle d'eau, de nature très-changeante. L'idée venue de Terreur est pareille à rillusion; la pensée résultant de Terreur est pareille au mirage; la vue fausse est pareille à un songe, et passe de même. Comme TOcéan difficile à remplir, on ne peut les satisfaire (les désirs); comme Teau salée, ils produisent la soif; comme la tète d'un serpent, il est difficile d'y toucher. Ils sont évités avec soin par les gens instruits, comme un grand précipice. Les sages qui les savent accompagnés de craintes, accompagnés de querelles, accompagnés de fautes, accompagnés de vices , les abandonnent sans retour. Réprouvés par les gens instruits, repoussés par les gens respectables, blâmés par les gens sensés, ils sont accueillis par les insensés et entretenus par les ignorants. Et en ce moment il récita ces Gâthâs:

Evités par les sages comme la tête d'un serpent, abandonnés sans retour comme un vase d'un usage impur, ô Tch'andaka, les désirs, je Tai reconnu, sont destructeurs de toute vertu ; j'ai connu les désirs, et je n'ai plus de joie.

Alors Tch'andaka, comme percé d'une flèche, gémissant et répandant des larmes abondantes, accablé de douleur, parla ainsi : Seigneur, dans le même but qu'ici même quelques-uns s'exerçant à des austérités de toutes sortes, s'habillent de peaux de gazelle, laissent croître leurs cheveux, leurs ongles et leur barbe, ou encore vêtus d'écorce, dessèchent leurs membres , et demeurant dans les austérités , affaiblissent leurs désirs, se nourrissent de millet, ou comme quelques autres qui restent la tête en bas, livrés à leurs mortifications^; nous aussi, ô maître éminent des créatures, le premier des nobles Tchakravartins, comme les gardiens du monde, comme Çakra qui porte la foudre , comme Yama le maître des dieux et Nirmita , recherche-

^ Conf. chap. xiii, p. 169, 170 et lyS, plusieurs passages analogoes, et en partie dans les mêmes termes. — ' Sanscrit, gâvrata.

rons-nous le bien-être de la méditation profonde du monde de Brabma? 0 le plus pur des hommes, ce royaume qui vous appartient, florissant, étendu, prospère; ces jardins délicieux et ces parcs; ces palais élevés semblables au Vaidjayanta ^ ; ces femmes qui se livrent aux danses et aux jeux , au son des luths et des flûtes , aux accords de la musique et des chants , jouissez-en , ainsi que de tous les plaisirs. 0 excellent , ne partez pas.

Le Bôdhisattva dit : Tch'andaka, écoute. A cause du désir, dans de précédentes générations , pendant que j'étais lié à des naissances (successives), des coups, des menaces et des misères par centaines ont été endurés par moi, et dans ces conditions^ mon esprit n'a pas été abattu. Tombé d'abord au pouvoir de Timmodestie, au milieu du trouble de l'ignorance, enveloppé par le réseau de la vue et devenu aveugle , je sortis de cette ignorance de la Loi , je retins en moi la science , et je dépassai la perception (ordinaire). Toutes les substances sont mobiles, changeantes et instables comme les nuages , pareilles à l'éclair , pareilles à la goutte de rosée , vaines , sans essence , sans conscience d'elles-mêmes ', complètement vides. Puisque mon cœur ne se plait pas dans leur domaine , Tch'andaka , donne-moi Kantaka \ roi entre les meilleurs chevaux. Par raccomplissement de la bénédiction de mes pensées antérieures, je serai le vainqueur de tous, le seigneur de toute Loi ^, le Mouni roi de. la Loi.

Tch'andaka dit : Celle-ci aux yeux pareib au lotus épanoui , parée de toutes sortes de colliers et de guirlandes précieuses, pareille A réclair qui jaillit des nuages amoncelés, ne la regarderez-vous pas, si beUe sur sa couche ? Ces flûtes , ces tambours au son si agréable, ces instruments et ces chœurs de musique ; les Tchakôras ^, les paons ,

* Palais d*Indra. ^ Sanscrit, éUiarma, qui a aufti le sens

' Sanscrit , sanskrité. de substance.

^ Sanscrit, andtmâ. * Bartavelle, perdrix rouge {p$réix

^ Le tibétain traduit ce nom par digne rufa). de louange.