CHAPITRE XV

ments rougeâtres, je te donnerais, moi , ces vêtements de Kaçi. Celui-ci dit : Ces habits vous sont bons, et ceux-là sont bons pour moi. Le Bèdhisattva dit : Je te les demande. Alors le fils d'un dieu sous la figure d un chasseur, ayant donné au Bôdhisattva les vêtements rougeâtres, prit ceux de Kaçi. Au même instant ce fils d*un dieu plein de respect, prenant. ces vêtements avec les deux mains, les posa sur sa tête, et dans le but de les honorer et de leur rendre hommage, il se rendit dans le monde des dieux. Et cela ayant été vu de Tch'andaka, un Tchâitya fut bâti en ce lieu, et aujourd'hui encore il porte le nom de Kâchâyagrahana (prise des vêtements rougeâtres).

Lorsque le Bôdhisattva après avoir coupé la toufie de ses cheveux, revêtit les vêtements rougeâtres, cent mille fils des dieux firent éclater la joie la plus grande , et se livrant aux transports de la plus vive allégresse : Compagnons , le jeune Siddhârtha s'est fait religieux. Après avoir atteint Tlntelligence (Bôdhi) suprême, parfaite et accomplie d'un Bouddha, il fera tourner la roue de la I^oi. Les êtres innombrables, soumis par leur nature à la naissance, il les délivrera complètement de la naissance. Après avoir délivré complètement les êtres de la vieillesse , de la mort, de la maladie, de la corruption, du désespoir, des misères, des inquiétudes et du trouble, après les avoir fait passer au delà de l'océan de la vie émigrante, il les établira dans la région d'une nature impérissable, heureuse et sans crainte, exempte de misères et de douleurs, calme, sans passion et sans mort.

Après avoir parlé ainsi , ils poussèrent des acclamations et de grands cris d'allégresse; et ce bruit passant de l'un à l'autre, retentit jusqu'au séjour des Akanichtas'.

Cependant les femmes de l'appartement intérieur ne voyant pas le jeune homme, cherchaient dans les palais d'hiver, de printemps et d'été , dans ses lits de repos , dans ses appartements ; et ne le trouvant nulle part, elles s'assemblèrent, et toutes ensemble se mirent à pousser des cris comme une volée de Kouraris^. Quelques-unes

* Le dernier étage des cieux superposés. Voyez p. 1 44* — ' Espèce d*orfraies.

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(le ces reniiiies, accablées de douleurs, crient en pleurant : Ah mon fils! Quelques-unes crient : Ah mon frère! Quelques-unes crient : Ah mon époux! Quelques-unes crient : Ah mon seigneur ! Quelquesunes prononcent toutes sortes de paroles de tendresse. Quelques-unes se frappent le corps, et plemrent. Quelques-unes s'écorchent la tête. Quelques-unes se regardent au visage en pleurant. Quelques-unes, les yeux égarés, pleurent. Quelques-unes se frappent les cuisses avec la main, et pleurent. Quelques-unes se frappent la poitrine en pleurant. Quelques-unes se frappent les bras avec les mains en pleurant. Quelques-unes se frappent la tête, et pleurent. Quelques-unes jettent de la terre sur leur tête , et pleurent. Quelques-unes arrachent leurs clieveux en pleurant. Quelques-unes mêlent leur chevelure en pleurant. Quelques-unes le louent (le Bôdhisattva) en levant les bras, et poussent des gémissements. Quelques-unes, comme des gazelles percées de flèches empoisonnées, errent de tous côtés en pleurant. Quelques-unes se cachent le visage avec leurs vêtements et pleurent. Quelques-unes, conune des plantes Kadalis secouées par un ouragan, le corps tout en désordre , pleurent. Quelques-unes, renversées à terre, n'ont plus qu'un souflle. Quelques-unes, comme des poissons tirés de l'eau, se roulent à terre et pleurent. Quelques-unes, comme des arbres déracinés, gisent renversées à terre et pleurent.

Cependant le roi ayant entendu ce bruit, dit aux Çftkyas : Pourquoi, dans l'appartement des femmes, ce grand bruit se fait-il entendre.^ Les Çâkyas l'ayant appris, dirent : Grand roi, le jeune homme n'est pas dans l'appartement des femmes. Le roi dit : Promptement fermez les portes de la viUe, et cherchez le jeune honune dans l'intérieur.

Ils cherchèrent au dehors et au dedans ; mais comme ils ne le trouvaient pas, Mahâ Pradjâpati Gâutami se jeta à terre en poussant (les gémissements, et dit au roi Çouddhôdana : 0 grand roi, veuillez me faire rendre promptement mon fils.

Alors le roi expédia de quatre côtés des courriers à cheval :