CHAPITRE XVI

pltft dans les forêts désertes, ne reste plus désormais sur la terre couverte de gazon, quand ton corps est dans la fleur de la jeunesse: Reste ici dans mon royaume , et satisfais tes désirs.

Le Bôdhisattva lui répondit avec douceur et sincérité par ces paroles bienveillantes : 0 roi , que la bénédiction t'accompagne toujours! Je ne veux plus des qualités du désir. Le désir est pareil au poison, et accompagné de fautes innombrables. Les êtres tombés dans les enfers, les Prêtas' (tombés) à Télat de bêtes, sont secourus par les sages. Les gens respectables n'ont pas de désir. J'ai rejeté le désir comme la morve impure. Le désir tombe comme les fruits de Tarbre; il va comme le nuage, comme le nuage pluvieux. Inconstant comme le vent, il s'en va dispersant toutes les vertus, et trompe. De même qu'un désir non accompli tourmente , de même celui qu'on est arrivé à satisfaire ne rassasie pas davantage. Quand on n'a pu s'en rendre maître, c'est alors que le désir engendre des malheurs terribles. O roi , quel que soit le désir d*un dieu , quelque bon que soit le désir d'un homme, tous ces désirs, si un homme les satisfait, au lieu d'être rassasié, il en est encore altéré. O roi, tous ceux qui sont calmes, retenus, sans s'écarter de ce qui est respectable, remplis de science par (la connaissance de) la Loi, avancés dans la sagesse, arrivent à un contentement parfait. La propriété du désir est de ne pouvoir aucunement être satisfait. En se laissant aller à ses désirs, un roi les voit d'avance s'accumuler sans limite. Comme les hommes qui ont bu de l'eau salée , si l'on se laisse aller au désir, la soif s'augmente encore. Oroi, regarde le corps faible, sans essence, machine de douleur, dégouttant toujours par neuf ouvertures. O roi , je n'ai plus les élans du désir. J'ai abandonné bien des désirs, ainsi que des milliers de femmes qui charmaient les yeux. Dans le désir d'arriver à l'Intelligence, qui est la plus grande des félicités, dégoûté de la vie, je me suis éloigné.

* Etre allégorique, personnification de ravarice, suivant Csoma. VVilson explique • esprit, démon animant les cadavres. »

232 RGYA TCHER ROL PA.

Le roi dil^ : De quel côté es-tu venu, ô Bhikchou? Où es-tu né? Ton père et ta mère, où demeurent-ils? Es-tu Kchattriya ou Brahmane? Es-tu roi? Es-tu un Bhikchou pour qui la science n'est pas un fardeau ?

Le Bôdhisattva dit^ : O roi, as-tu entendu parler de la ville de Kapila des Çâkyas, riche et étendue? Le nom de mon père est Çouddhôdana; et moi, à cause des propriétés du désir, je me suis fait ici religieux.

Le roi dit* : T'avoir vu, c'est avoir été favorisé d'une heureuse rencontre. Quel que soit celui dont tu es né, nous serons ses disciples^. (Toi qui es) délivré de l'entraînement du désir, invité avec empressement, daigne avoir pour moi des sentiments de bienveillance. Quand tu auras acquis l'Intelligence , fais-moi prendre part à la distribution de la Loi. Etre existant par toi-même, qui demeures dans mon pays, c'est pour moi un grand bonheur de t'avoir rencontré.

Puis ayant de nouveau salué ses pieds , et tourné autour de lui avec respect, le roi, entoiuré de tous côtés par ses hommes, s'en retourna à Râdjagriha. Le guide du monde, après être entré dans la ville de Magadha, y être demeuré autant qu'il lui plut, avec un esprit calme, et s'être occupé des affaires des dieux et des hommes, ' s'en alla sur les bords de la rivière Nairanjana '.