CHAPITRE XVn

de la tête« de même, Bhikchous, ma bouche, mon nez et mes oreilles ayant été bouchés, le souffle de mon aspiration et de mon expiration alla frapper au sommet de ma tête.

En ce moment un fils des dieux ayant vu cette gène du Bodhisattva, parla ainsi : Oh! vraiment ce jeune Sarvârthasiddha en est à rheure de la mort. Un autre dit : Non, il n en est pas à Theure de la mort ; mais telle est la coutume des Arhats qui se livrent à la méditation profonde.

Alors ils récitèrent ces Gâthâs :

Le fils du Çâkya seigneur des hommes, sans avoir accompli son dessein, sans avoir atteint son but, laissant les trois mondes ^ misérables et sans guide, ne mourra pas ici dans ce désert. Essence des êtres, fidèle à tes promesses, chef qui autrefois dans le Touchita* nous as appelés au sacrifice de la loi pure, où donc est ta promesse, être pur ?

Puis ces dieux étant allés au milieu des dieux Trâyastrimçats', ils dirent à Mâyâ Dêvi : Le jeune homme est arrivé à fheure de sa mort.

Alors Màyâ Dêvi, entourée des troupes d*Apsaras, au milieu de la nuit, s'étant rendue sur le bord de la rivière Nairanjanâ, à fendroit où était le Bôdhisattva , le vit qui avait le corps desséché et comme approchant de fheure de sa mort. A cette vue, suffoquée par les sanglots et les larmes , elle récita ces Gâthâs :

Lorsque dans le jardin appelé Loumbini tu es né de moi, omon fils, et que, comme un lion, sans être soutenu, tu fis sept pas en avant; ces belles paroles : • Cest là ma dernière naissance, » que tu prononças en regardant les quatre points de fespace, ne viendront-

Le ciel, la terre, Tenfer. ce nombre. On a vu, chapitre vu, que

L'un des cieux, habité par les dieux Mâyâ Dévi, morte sept jours après la nais-

du même nom. sance de son fils, était allée renaître parmi

' Ce mot, qui signifie fnfiitefroti^ semble eux. Cest de là qu'elle redescend sur la

indiquer que ces dieux ne dépassaient pas terre.

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elles pas à s'accomplir pour toi? La prédiction du Rïchi A8ita\ « il sera Bouddha dans le monde, » est donc fausse et sans fondement. Il n'avait pas (bien) vu. 0 mon fils, tu n'as pas non plus joui de la gloire et du bonheur des Tchakravartins ^. Avant d'avoir atteint l'Intelligence, tu vas mourir dans la forêt. Au-devant de quelle douleur ai^je été, à cause d'un fils près duquel je suis venue ! Qui donc redonnera à mon fils unique un peu du souffle de vie?

Le Bôdhisattva dit: Quelle est cette femme qui pleure si amèrement, les cheveux épars et sans souci de sa beauté? Qui éclate en sanglots à cause de son fils, et se tient là debout sur la terre ?

Mâyâ Dêvi dit : Pendant dix lunes je t'ai, comme un diamant, porté dans mon sein. 0 mon fils, c'est ta mère qui exhale sa profonde douleur.

Alors le Bôdhisattva consolant sa mère, dit: Toi qui t'inquiètes pour ton fils, ne crains rien , tes fatigues seront (rendues) finctueuaes. Afin de devenir Bouddha, un renoncement complet est nécessaire. J'accomplirai vraiment la prédiction du Rïchi Asita ; j'accomplirai de même celle de Dipaiigkara '. I^ terre viendrait à se diviser en cent pièces, le précieux sommet du mont Mêrou nagerait dans les eaux, le soleil, la lune, la foide des astres tomberaient à terre, les hommes mourraient l'un après l'autre , que je ne mourrais pas. Ainsi donc ne te livre pas ici à la douleur; il ne se passera pas long;temps avant que tu voies l'Intelligence du Bouddha.

Màyâ Dêvî ne l'eut pas plutôt entendu, que remplie de la plus grande joie et frémissante de plaisir , elle couvrit le Bôdhisattva de fleiu^s de Mandàrava ^ , et après avoir tourné trois fois autour de lui , elle se retira à sa demeure au son d'une musique divine.

Bhikchous , il me vint à la pensée : Il y a des Çramanas et des Brahmanes qui croient qu'avec peu de nourriture :on est pur.

^ Voy. chap. vu, p. io6 et 107. cédé Çâkya Mouni.

' Voy. p. i4f not« a. * L*un des arbres du paradis. G*eila«fai

' L*un des sept Bouddhas qui ont pré- VêryikfWA fwigêM.