CHAPITRE XVIII

Bhikchous, durant les six années pendant lesquelles le Bôdhisattva se livra k la pratique des austérités, le démon Papiyftn (très-méchant) se tenait derrière lui, cherchant une occasion, épiant le moment favorable; (mais) il ne trouva jamais la moindre occasion ^ Et ne Tayant pas trouvée, il s'en alla découragé et mécontent.

Et ici il est dit : Dans les solitudes délicieuses et les bois aux rameaux silencieux, à Test (du village) d'Ourouvilva , à Tendroit où coule la rivière Nairanjana, tandis qu^il s'applique au renoncement, et s'efforce d'être toujours ferme et inébranlable ; (tandis) qu'en vue de la perfection et du bonheur, il persévère dans son héroïsme, le démon à la voix douce vint lui adresser des paroles flatteuses : Chère créature ^, il faut vivre. C'est en vivant que tu pratiqueras la Loi. ' Tout ce qu'on fait durant la vie doit être fait sans douleur. Tu es amaigri '« et tes couleurs ont pâli : tu marches vers la mort. Mille moyens sont pour la mort, un seul est pour la vie. Fais sans cesse des offrandes, fais brûler des offrandes dans le feu du sacrifice : quelque grands que soient d'ailleurs les mérites, que résultera-t-il du renoncement? La voie du renoncement c'est la souffrance; la victoire sur l'esprit est diflicile à obtenir.

Telles furent alors les paroles que le démon adressa au Bôdhisattva , qui lui répondit :

Pâpiyân, allie de (tout) ce qui est dans le délire, tu es donc venu à cause de moi.^ Quoique mes mérites soient petits, le but n'en est

* Sanscrit, avatàra. sanscrit knça. L*une de nos deux éditions

* Le sanscrit a :Jih de Çàkya, tic. tibétaines a ige, et Tautre $ke, qui ne font ^ En rétablissant $kem, qui répond au pas de sens.

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pas connu, ô démon. II convient de dire ici quel est le but de ces mérites.

La fin inévitable de la vie étant la mort, je ne songe pas à éviter la mort. Par mon application aux pratiques d'un Brahmatchari je ne reviendrai plus (dans ce monde). Le vent dessécherait les eaux courantes des rivières , pourquoi donc ne dessécherait-il pas aussi le sang de celui qui a renoncé ( à tout) ? Le sang étant venu à se dessécher, la chair se desséchera après lui; et la chair étant venue à se dessécher, Tesprit deviendra d'autant plus pur; Tintention, l'application et la méditation profonde demeureront d'autant plus. Et pour moi, demeurant ainsi, et parvenu à éprouver des sensations pures, sans regarder à mon corps et à ma vie, vois quelle sera la puissance et la pureté de mes austérités ^ J'ai l'intention , le courage et la sagesse, et je ne vois dans le monde personne qui puisse ébranler mon courage''^. La mort qui tranche la vie étant de beaucoup dominante, n'est-ce pas là une triste existence? La mort dans le combat est belle; le vaincu est comme s'il ne vivait pas. Le timide ne triomphe pas des armées , mais bien le héros qui ne s'enorgueillit pas de la victoire. Démon , bientôt je triompherai de toi. Les désirs sont tes premiers soldats, les ennuis sont les seconds, les troisièmes sont la faim et la soif; les passions sont les quatrièmes ; l'indolence et le sommeil sont les cinquièmes; les craintes sont, dit-on, les sixièmes; les doutes (qui viennent) de toi sont les septièmes; la colère et rhypocrisie sont les huitièmes; l'ambition, les panégyriques, les respects, la fausse renommée acquise, la louange de soi-même et le blâme des autres, voilà, parmi tes noirs alliés, les soldats du démon déchu ^ Il y a des Çramanas et des Brahmanes que l'occasion entraine. Tes

' Le sanscrit a : ■ vois la pureté de ^ Le sanscrit a - idu démon puissant,

« l'être, • pacya satvasya çouddhatâm. « brûlant. > La différence doit venir d^une

' Le sanscrit diffère un peu : • Je ne transposition de lettres : prapAtinas au lieu

«vois pas celui qui dans le monde, par de pratâpinas. « son héroïsme , m*ébranlerait. »