CHAPITRE m

une pierre enduite d*argile. Puis il s'éleva dans le ciel à la hauteiu* de sept arbres TAlas\ et en s'éievant ainsi il entra dans la région du feu, et conune un brandon il fut délivré de la misère^* Ce qu il avait de bile, de flegme, de fibres et de ner&, d'os, de chair et de sang, tout cela disparut, complètement consumé par le feu; les reliques pures seules tombèrent à terre, et aujourd'hui encore ces traces de pas sont reconnues pour les traces du Rïchi '.

Bhikchous, dans ce même temps, près de Varan Asi (Bénarès), dans le MrïgadAva\ à Rïchipatana ^, cinq cents Pratyéka-Bouddhas qui y demeuraient, ayant entendu cette voix, s'élevèrent dans les cieux à la hauteur de sept arbres Tàlas, et étant entrés en s'élevant dans la région du feu, conune des brandons ils furent complètement délivrés de la misère. Ce qu'ils avaient de bile, de flegme, de fibres et de nerfs, d'os, de chair et de sang, tout cela disparut, complètement consumé par le feu; les reliques pures seules tombèrent à terre. Et parce que les Rïchis étaient tombés là de cette manière, on a, depuis ce temps, donné à ce lieu le nom de Rïchipatana; et cOBune depuis cette époque les gazelles y demeiu^ent avec sécurité , on lui a donné aussi le nom de Mrïgadâva.

Cependant, Bhikchous, le BÔdhisattva, durant son séjour dans l'excellente demeure du Touchita, se livrait aux quatre grands examens. Lesquels I au nombre de quatre) L'examen du temps, l'examen des continents, i'examen des pays, l'examen des familles^.

dan» là mythologie brahmanique un Rïchi de ce nom qui habitait ie mo&t RichyaoKHikha.

' BanutuifabelUformis.

* « Entra dans le Parinirvftna. •

* Aacète solitaire.

' • Bois de gaieHes. > Cest là que Çâlya Mouni commencera sa prédication. Voy.

cfaap. ixvi.

' Chute des Richîs.

• *.Le Mngon par hbyoungvaki mdo (S.

Ailâkichiramana soâtra)^ autre rédaction décria vie du Bouddha, compte cinq esptees d*examens, qui sont ceux : «de la • iamille, du pays, du temps, de la race, t de la femme. • (Bhakhjyour,mdo, la, f. 5, 6 et 1 G a.) La dilEèrence vient de ce que notre texte omet ici lexamen de la femme (qui sera mère du Bouddha), quoiqu'il 8*en occupe séparément pliu loin. Il met

Pourquoi, Bhikchous, le Bôdhisattva se livrait- il à Texamen du temps? (Parce que) les Bôdhisattvas , au premier développement du monde, lors du rassemblement des êtres, n entrent pas dans le sein d'une mère. Mais quand le monde s^est manifesté tout entier, et que sont apparues la vieillesse, la maladie, la mort, c'est alors que les Bôdhisattvas entrent dans le sein d'une mère.

Pourquoi, Bhikchous, le Bôdhisattva se livra-t-il à Texamen des continents? (Parce que) les Bôdhisattvas ne naissent pas dans un continent de la frontière \ ne naissent pas dans le Vidêha de Test', dans le Gôdani de ^ouest^ dans le Kourou du nord^, mais bien dans le continent du sud, celui du Djambou^.

Pourquoi, Bhikchous, le Bôdhisattva se livra-t*il à Texamen des pays? (Parce que) les Bôdbisattvas ne naissent pas dans les pays de la frontière, parmi des hommes stupides, aux sens lourds, d'une nature muette , comme des moutons , et incapables de distinguer le bon enseignement du mauvais ; mais les Bôdhisattvas naissent dans les pays du milieu même.

Pourquoi , Bhikchous , le Bôdhisattva se livra-t-il à Texamen des familles? (Parce que) les Bôdhisattvas ne naissent pas dans une &« mille abjecte, dans celle d'un Tchandàla (Paria), d'un joueur de flûte, d'un charron ou d'un domestique {Pouchkasa). Ils naissent certainement dans deux familles, celle des Brahmanes et celle des Kchattriyas. Quand c'est la famille des Brahmanes qui est respectée, ils naissent dans une famille de Brahmanes; quand c'est la fisimille des Kchattriyas qui est respectée, ils naissent dans ime famille de

aussi c Texamen des continents , ■ au lieu de ■ Texamen de la race, » que donne Touvrage cité.

^ Par rapport à Tlnde, en dehors de laquelle tous les hommes étaient regardés comme des barbares.

' Ou Poârvavidéha, partie du Befaar, Tancienne Mithila, Tirhut des modernes.

^ Ou AparagâJani. Il faut lire doute Gâu^d, aujourd'hui Ganr, étant la partie centrale du Bengale, plÎM Aparagôdani à Touest de cette ooaftiée.

^ OuOiUtoraioiiroa^lapartiednmoade la plus au nord. .^

* L'Inde.