CHAPITRE PREMIER

Nandana, Sounandana, Tchandana, Mahita, Praçànta, V initêçvara , et bien d’autres, tous d’une beauté surpassant la plus grande beauté, après avoir éclairé d’une splendeur divine le Djètavana tout entier, et s’ètre rendus là où était Bhagavat, saluèrent ses pieds avec leur tête, et sc tenant d'un seul côté, lui adressèrent ce discours :

Bhagavat! cette partie de la Loi qui a nom Lalitavistâra, ce Soutra très-développc , qui découvre la racine de la vertu des "Bôdbisattvas et la Loi incommensurable d’un Bouddha, lequel a été enseigné par les Tathàgatas antérieurs, tels que les Bhagavats Padmôttara, Dharmakètou, Dipangkara, Gounaketou1, Mabâkara1, Rïchidêva, Çritêdjas, Satyakètou, Vadjrasaiihata, Sarvâbhibhoù, Hêmavarna, Abhyoutchagami, Pravâtasâgara, Pouchpakétou, Vararoùpa, Soulôtchana, Rïchigoupta, Djinavaktra, Ounnata, Pouchpila, Ournitêdjas, Poucbkala, Sotiraçmi, Mangala, Soudarçana, Mahàsifibatèdjas, Sthitabouddhidatta, Vaçantagandhin, Satyadharmavipoulakirti , Ticliya, Pouchya, Lôkasoundara, Vistirnabbêda , Ratnakirti, Ougratèdjas 3, Brahmatêdjas, Soughôcha, Soupouclipa Soumanôjnaghôcha, Soutchêchtaroûpa, Praliasitanètra , Gounarâci, Mêghasvara, Soundaravarna, Âyoustêdjas, Salilagadjngâmi, Lôkâbhilâchita , Djitaçatrou Sampoudjita, Vipacyi, Cikhin, Viçvabhoû, Krakoutch’anda et Kanakamouni; (ce Soûtra) qui a été aussi enseigné autrefois par Kâcyapa Tatbàgata Ahrat, Bouddha parfait et accompli, que Bhagavat l’explique de nouveau aujourd’hui , pour le secours d'un grand nombre d’hommes .

‘ Le texte tibétain a ici, de plu» que les deux manuscrits sanscrits que j'ai sous les yeux, un nom qu'il traduit par source de qualité*, probablement Gounaprabhava.

Ce nom manque aussi dans la liste des Bouddhas donnée par M. Hodgson . d’après le Lalitavistâra, Journal Asiatique, oct. i83o.

1 II faudrait ici, suivant le tibétain, Mahâraçmi.

* Le texte tibétain , après chacun de ces

noms , en met un de plus que les manuscrits sanscrits. Le premier signifie « éclat « des perles, ■ Hatnulcdjas [}) ,ei le second, * fleur du Mérou , • Méroapouchpa ( ?). Ils manque a l aussi dans 1 a lis te de M . I Iodgson .

* « Vénérable. * Los Tibétains traduisent toujours par «qui a vaincu l'ennemi,* comme s’il y avait arihat au lieu de arhat , d’accord, pour cette interprétation systématique, avec les Bouddhistes du sud.

( lntrod . à Vhist. du Bnddh. 1. 1, p. iq4-)

RG VA TCH ER ROL PA

pour leur bien, et par amour pour le monde, en vue de la grande multitude des créatures, en faveur des hommes et des dieux, pour leur aide et leur bien-être; qu’il redise ce grand Véhicule, qui met un terme à toutes les discussions, qui soumet tous les démons, qui instruit tous les Bôdhisattvas, qui fait naître l’activité dans lame de tous les Bôdhisattvas qui sont dans le V éhicule, qui embrasse toute la bonne Loi, qui empêche l’extinction de la famille dos Trois précieux1 * * * * * * *; (que Bhagavat) afin do faire connaître complètement et en détail l'œuvre du Bouddha, daigne nous l'expliquer maintenant!

Bhagavat pris de ôompassion pour ces fils des dieux, pour les dieux et le monde, consentit par son silcnÇ&. Ces fils des dieux ayant compris, par le silence de Bhagavat, qu’il avait consenti, se livrèrent aux transports de la plus grande allégresse; et animés par la joie, saluèrent avec la tête les pieds de Bhagavat, tournèrent trois fois autour de lui* en présentant le côté droit, puis répandant des poudres de santal et d’aloès, et jetant des fleurs de Mandârava9, ils disparurent en ce lieu même.

Ensuite Bhagavat, à la fin de cette nuit, s’étant rendu au champ de la culture des bambous, entouré d'une foule de Bôdhisattvas et en présence de la réunion des Çrâvakas*, s’assit sur un siège préparé, et dit aux Bhikchous :

C’est ainsi, Bhikchous, que les fils des dieux Çoudhâvêsakàyikas , nommés Içvara , Mahëçvara , Nandana , Sounandana , Tcbandana , Mahita, Praçânta , Vinitèçvara et bien d’autres fils des dieux, qui

1 Bouddha, la loi ( dharma ) , l’assem-

blée des fidèles (samgha).

1 On trouve au chapitre xxtv de Wa-

v erley : « Après avoir fait trois fois le tour

de sa couche , en se dirigeant de lest à

l'ouest , suivant le cours du soleil. . . ce

qu'on appelait faire le dêasil . • Et dans

une note de W. Scott : ■ Les plus vieux

d’entre les montagnards font encore le deaul autour de ceux à qui ils veulent du bien. Faire le tour d’une personne en sens opposé, ou wilkcr-thiiu , passe pour une espèce de maléfice. »

* L’un des arbres du paradis , si ce mot est synonyme de Mandâra.

* Auditeurs du Bouddha.