CHAPITRE VII

tendre un concert mélodieux de louanges; et à l'instant où la reine Màyà s'assit sur le siège de lion, cette terre des trois mille mondes fut ébranlée fortement de six manières. Les dieux agitant les plis de leurs vêtements, répandirent des fleurs de toute espèce. Aujourd'hui , ici même, dans le Loumbini, le plus pur des êtres va naître. Les quatre gardiens du monde conduisent ce char, le meilleur de tous. Indra, maître des (dieux) Trâyastrimçats, purifie la route; Brahma tenant en respect les gens grossiers, marche en avant. Cent mille dieux, les mains jointes, s'inclinent. Le roi rempli de la plus grande joie considère ce spectacle, et il lui vient à la pensée : Celui-ci est bien le dieu des dieux, que les quatre gardiens du monde, que Brahma, Indra et les dieux réunis entourent de si grands respects ; celui-ci sera bien véritablement Bouddha. Dans les trois mondes, un dieu, un Nâga, Indra, Brahma, les gardiens du monde, pas un être enfin ne souffrirait une pareille adoration sans que les autres ne lui brisassent la tète et ne le privassent de la vie. Mais celui-ci , parce qu'il est plus pur que les dieux, souffre toutes ces adorations.

Alors, Bhikchous, la reine Màyà fut entourée de quatre-vingtquatre mille chars attelés de chevaux, de quatre-vingt-quatre mille chars attelés d'éléphants, tous parés d’ornements de toute espèce. Elle fut accompagnée par quatre-vingt-quatre mille soldats au courage héroïque, aux membres bien proportionnés, bien armés de boucliers et de cuirasses; soixante mille femmes des Çàkyas la précédant. Quarante mille parents du roi Çouddhôdana, aussi de la famille des Çàkyas, vieux, jeunes et d’un 4ge mûr, la protégeaient. Soixante mille serviteurs du roi Çouddhôdana chantant et faisant un concert d’instruments, frappant des tambours, des clochettes, des cymbales, ou conduisant des chœurs, l’entouraient de tous côtés. Puis quatre-vingt-quatre mille femmes des dieux, quatre-vingt-quatre mille femmes des Nâgas, quatre-vingt-quatre mille femmes des Gandharbas, quatre-vingt-quatre mille femmes des Kinnaras , quatre-vingtquatre mille femmes des Asouras couvertes de toutes sortes de pa-

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nues de fête et chantant des airs et des h\ unies de toute espèce, venaient à la suite. Tous les bosquets du Loumbini , arrosés d'eaux de senteur, furent jonchés de Heurs divines; et tous les arbres, dans l’intérieur du plus pur des jardins, produisirent, quoique ce ne fût pas la saison , des feuilles, des fleurs et des fruits. Ce jardin avait été décoré avec soin par les dieux eux-inémes, comme par exemple, le jardin de Miçraka1 * bien orné par les dieux.

Cependant la reine Mâvâ étant entrée dans le jardin de Louinbini, et étant descendue du meilleur des chars, entourée des femmes des hommes et des dieux, elle allait d’un arbre à un autre, de bosquet eu bosquet, regardant un arbre vert, puis un autre, et successivement enfin un arbre très-précieux, se distinguant entre tous, aux branches très-ctendues, aux belles feuilles et aux beaux rejetons, aux fleurs divines et terrestres bien épanouies, chargé de vêtements aux nuances variées, imprégnés de parfums de l’odeur la plus suave, étincelant de l’éclat de la perle Mani5 et de toutes sortes de choses précieuses des espèces les plus variées; la racine, la tige, les branches et les feuilles sont parfaitement ornées de toute espèce de richesses, et ses longues branches s'étendent au loin. Sur cet endroit de la terre où est ce Plakcha3, c’est le nom (de cet arbre), uni comme la paume de ta main, très-agréable, large, un gazon vert comme le cou des paons s’est élevé. Assis sur le sol doux au toucher comme un vêtement de Kitchalindi soutenu par la mcrc du precedent Victorieux, célébré par des chants divins, pur et e^mpt de toute tache, loué par «les milliers de dieux Çouddh&v&sas à l'esprit apaisé, à la chevelure nattée, à la tête penchée dont ils ont détaché le diadème, c’est auprès de ce Plakcha qu’il (le Bôdhisattva] est venu4.

1 Voy. p. 56, note 4-

1 L'une de* sept choses pricieuses du

roi Tchakravartin. Voy. ch. m, p. 17.

Fie ns relief totu L Abhinichkramana

soutra a ici açâka ( Jonesia asôka }, fol. i4 «

1 J'ai suivi , dans cette dernière phrase, le texte sanscrit, pour lequel nos deux manuscrits sont d'accord La version libé*