Utsarpana est « le lever »» (du soleil

2. Chaque raie n'pond à une de nos heures. Les Jaines ont probablement choisi cette division parce qu'on peut appliquer ainsi la division du jour à Tannée ; la période ascendante correspond ainsi à la marche du soleil pendant un semestre, du solstice d'hiver au solstice d'été; la période descendante va du 21 juin au 21 décembre.

LE OHARMÀ 351

les distingue en cinq sortes, dont le dernier s'appelle Bbadra. Ici kalpa a une autre signification que plus haut, à savoir celle d'horoscope, de « première maison », autrement dite loffna. Le Bhadra-kalpa est donc une constellation de cinq planètes ou plutôt de grtjJuu^ catégorie qui comprend chez les Indiens, en dehors des planètes proprement dites, le soleil et la lune. Le kalpa précédent est une constellation de 4 grahasj et ainsi de suite. Le dogme « que le Bhadrakalpa ne revient qu'après un long intervalle » ' n'est mûf qu'en apparence.

' Le système des Buddhistes du Nord est entièrement conforme à celui de leurs coreligionnaires du Sud. Eux aussi partagent un grand kalpa, c'est-ànlire journée^ en 80 petits kalpas, dont chacun * contient le nombre formidable de 332 1,680,000 années ^ Ces années doivent, représenter de très petites divisions du temps, même quand on supprime les zéros ; quant à savoir de quelles divisions il s'agit, la question n'est pas facile h résoudre, la mesure» de ces petites divisions du temps, chez les Indiens, donnant lieu à trop de désaccord et n'étant pas complètement connue.

Inutile de dire que ces périodes effroyablement longues de tierces, secondes, etc., représentaient, pour les non-initiés, de longs siècles d'années et que cette conception platement littérale pénétra de plus en plus, même chez les gens inatraits, de sorte qu'à la fin la clef du secret finit par se perdre, ou ne fut conservée que dans un cercle de plus en plus res* treint. Il en a toujours été ainsi de tout langage imagé.