Personnalité

La somme des cinq Skandhas forme la personnalité *. Au point de vue empirique, cest la personne, mais au point de

!. Nous croyons pouvoir mettre en doute raflirmation de Vassilief, Buddh.^ 91 : n l(>n ouvm^'os bouddhiques les plus anciens doivent avoir eu une forme tri'^ ^Tossitrc. vu (pi'ils n'étaient pas mis par écrit. » L'exemple des Vedas inoutro (|u'un pr>uplc peut produire et conserver des œuvres d'une forme cultiv»'»', sans «oniialtr^" l'écriture.

2. Hui • st i<lciitiqii(' à Vdtman^ bien que ce dernier mot, dans un sens plus rcstr int. <>st itlmtifié avec citta ou vijhâna^ comme nous venons de le voir.

354 vue idéaliste, le système des Skandbas * et la personne, Tindividu, ne coïncident pas. Comme tout ce qui est concret se modifie continuellement ; comme, en dehors des éléments et des principes abstraits, aucune chose ne reste entièrement semblable à elle-même durant deux moments consécutifs du temps, rindividu, lui aussi, n'est que la somme d'états consécutifs, dissemblables entre eux, et n'ayant entre eux d'autre lien que le fait d'être consécutifs.

Afin de donner une idée de la manière dont ces thèses sont démontrées, nous donnerons ici un abrégé de quelques pages, empruntées à un des écrits les plus célèbres des Méridionaux, écrit toutefois d'origine septentrionale, et qui a pour titre : « les Questions de Milinda » .

Au début du dialogue entre le roi grec Milinda (Ménandre de Bactriane), et un Père de l'Église, Nâgasena S le premier demande : « Quel est votre nom, vénérable seigneur? » — Nâgasena répond : « Je m'appelle Nâgasena. C'est ainsi que m'appellent mes compagnons, et c'est le nom que m'ont donné mes parents, mais ce n'est qu'un nom, une idée, une dénomination, une indication, un terme usuel; on ne peut pas y reconnaître une individualité *. » — Le 'roi répond : « S'il en est ainsi, qui est alors celui qui vous donne des aumônes, etc. ? qui les emploie ? qui observe les préceptes moraux ? qui s'adonne à la méditation ? qui réalise les quatre degrés de sanctification, la jouissance qui en découle et le Nirvana? qui tue? qui vole? qui mène une vie de débauche? qui ment? qui boit des boissons fortes? Alors il n'y a ni bien,