Duchcsne, Origines, p

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fical et évidemment à l'enconlre de saint Grégoire son l>rédécesseur, rempli l'Église de clercs [Ecclesiam de ctero impieuit) ; et le pape Deusdedit (615-618) de leur avoir rendu les charges et les revenus qu'ils possédaient jadis, grande marque d'amour du clergé [Hic derum multum dile.ril, sacerdotes et clerum ad loca prislîna revocavit) '. Ce qui s'était produit il l'élection de Pelage, en 556, ne se renouvela plus jamais, passé le vi° siècle. L'esprit romain voulait que les moines fussent des serviteurs anonymes et gratuits de l'Église.

Le premier monastère, dont nous constations l'établissement dans la ville éternelle, remonte au temps de Xystus m (432-440). Ce pape confie à des moines U garde du cimetière ad Catacumbas, sur la voie Ajipienne^. L'objet de cette fondation est difficile à déterminer : s'agissait-il d'assurer la desservance liturgique du sanctuaire ou d'en assurer simplement la garde? On ne saurait le dire. Au contraire, la pensée de saint Léon (440-461), successeur immédiat de Xystus HI, est parfaitement claire. Il établit un monastère d'hommes pour desservir la basilique de Saint-Pierre. Or, il n'est pas permis de dire que ces moines sont là pour le service des catéchumènes , des pénitents et des défunts, ce service étant réservé aux seuls prêtres par une constitution du pape Simplicius. U n'est pas davantage permis de penser qu'ils sont là pour la garde de la basilique et spécialement de la confession du prince des apôtres, ce soin étant dévolu par une constitution de saint Léon lui-même ii des clercs d'un caractère spécial, les cubicularii. Ces moines sont là pour le ser-