Duchesne, Origines, p

ficat et évidemment à rencontre de saint Grégoire son prédécesseur, rempli l'Eglise de clercs [Ecclesiam de clero implevit ; et le pape Deusdedit 615-618' de leur avoir rendu les charges et les revenus qu'ils pos daient jadis, grande marque d'amour du clergé Hicclerum multum dile.rit, sacerdotes et clerum ad loca pristina revocavit '. Ce qui s'était produit à l'élection de Pelage, en 556, ne se renouvela plus jamais, passé le vie siècle. L'esprit romain voulait que les moines fussent des serviteurs anonymes et gratuits de l'Eglise.

Le premier monastère, dont nous constations l'établissement dans la ville éternelle, remonte au temps de Xystus III 432-440 . Ce pape confie à des moines la garde du cimetière ad Catacumbas, sur la voie Appienne2. L'objet de cette fondation est difficile à déterminer : s'agissait-il d'assurer la desservance liturgique du sanctuaire ou d'en assurer simplement la garde? On ne saurait le dire. Au contraire, la pensée de saint Léon 440-461 . successeur immédiat de Xystus III, est parfaitement claire. Il établit un monastère d'hommes pour desservir la basilique de Saint-Pierre. Or, il n'est pas permis de dire que ces moines sont là pour le service des catéchumènes, des pénitents et des défunts, ce service étant réservé aux seuls prêtres par une constitution du pape Simplicius. Il n'est pas davantage permis de penser qu'ils sont là pour la garde de la basilique et spécialement de la confession du prince des apôtres, ce soin étant dévolu par une constitution de saint Léon lui-même à des clercs d'un caractère spécial, les cubicularii. Ces moines sont là pour le ser-