TU

te EP °° ee

avait promis. Il voulait trois mille hommes pour s’emparer des pays iroquois, ou six cents colons.

Il reçut vers le même temps des nouvelles du P. Le Moyne. Dans une assemblée solennelle des députés onnontagués, goycgouins et tsonnc:touans, le père jésuite avait communiqué la réponse qu’ii avait été chargé de faire, et remis les présents d'usage qu'on lui avait donnés pour les cantons. Quelques jours après, ceux-ci l’avaient informé qu’ils allaient envoyrr à Québec une ambassade, dont Garakonthié, ami des français, serait le chef. C’était un homme doué d’un grand talent et qui avait acquis beaucoup de crédit dans sa nation par son intrépidité à la guerre, sa sagesse et son éloquence dans les conseils. Garakonthié fut très bien reçu à Montréal par le gouverneur, dont il agréa toutes les propositions. Le traité fut ratifié vers 1662.

Cependant M. d’Avaugour, prévenu d’être sur ses gardes par des avis qu’il reçut de deux cantons qui avaient refusé de prendre part à la paix, ne croyait pas beaucoup à sa durée. En effet leurs bandes avaient à peine cessé leurs hostilités, qu’elles se portèrent de nouveau sur différents points, surprenant et tuant toujours du monde. * Il fit alors au roi la plus vive peinture de la situation de la colonie et le pria de 14 prendre sous sa protection. Toutes le: rersonnes en place écrivirent dans le même sens, et le gouverneur des Trois-Rivières, M. Boucher, fut chargé d’ailer soutenir ces représentations à Paris. Le roi fit un très bon accueil à l’agent canadien, et donna l’ordre d’envoyer immédiatement quatre cents hommes de troupes à Québec. Leur commandant, M. Dumont, fut en même temps chargé d'examiner l’état du pays par ses yeux et de lui faire son rapport. Une pareille commission annonce ordi:airement un changement de politique. L'arrivée de M. Dumont, qui, en passant à Terreneuve, avait pris possession du port de Plaisance au nom de la couronne, répandit une grande joie parmi les habitants, qui commencèrent à croire qu’on allait s'intéresser sérieusement à

* Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson,

SURESNES à

hé ie KA enr

ms = - Due Mon es SE >

ES

- — LR.

LT Sans

Le

NE PRÉ PES Fe MATE 18e TS

Re ENS PP ELLE F pre SES k EE es

leur sort. Mais au moment où ils croyaient avoir des réformes salutaires et un meilleur avenir, de nouvelles dissensions éclatèrent entre le gouverneur et l’évêque ; elles troublèrent la colonie et firent oublier toute autre chose.

On avait remarqué qu’à son arrivée M. d’Avaugour avait visité les jésuites sans faire la même politesse à l’évêque, et que bientôt après il avait nommé leur supérieur à son conseil, quoique depuis l'érection du vicariat apostolique le prélat y eût remplacé ces pères. * On usa d’abord de part et d’autre de certains ménagements ; mais cela ne pouvait durer, et un éclat devint bientôt inévitable. La traite de l’eau-de-vie en fut le prétexte.

De tout temps la vente des boissons enivrantes aux sauvages avait été défendue, sur les représentations des missionnaires, par des ordonnances très sévères et souvent renouvelées, comme en font foi les actes public: !:« gouvernement, tout entier à son zèle religieux et au :cztiment d'humanité, avait oublié qu’en se mettant à la disposition du clergé, il ouvruit la porte à mille difficultés, en ce qu’il assujettissait l’un à l’autre deux pouvoirs qui doivent être indépendants. f Tant que la population avait été très faible, les imconvénients s'étaient peu fait sentir, parce que le mal était nécessairement fort limité ; mais lorsque le pays commença à se développer, qu’il fut gouverné par des hommes jaloux de leur pouvoir, et que les sauvages purent se procurer des spititueux dans la Nouvelle- Hollande et la Nouvelle-Angleterre, où, malgré les défen-

* Journal des Jésuites. Ce manuscrit est de la main des PP. J. Lalemant, Ragueneau et Le Mercier, supérieurs successifs des jésuites en ce pays, de 1645 à 1668.

+ Etat présent de l'Eglise et de la colonie française dans’ le Nouvelle- France, par M. l’évêque de Québec (Saint-Vallier). “ Ils (les habitants de Port-Royal) me parurent sincèrement disposés À modérer, nonobstant leurs intérêts, le commerce de l’eau-de-vie avec les sauvages, si on le jugeait nécessaire, me conjurant même d'obtenir sur cela de nouvelles ordonnances, et de tenir la main à l'exécution de celles que le roi a déjà faites dans toute la colonie, pour ne pas retarder la conversion de tant de barbares, qui semblent n’avoir que ce seul obstacle à rompre pour devenir de parfaits chrétiens.”

ses, ce négoce n’éprouvait aucune entrave réelle, on s’aperçut de la sftuation difficile dans laquelle on s’était placé. L’opposition du clergé à la vente des liqueurs fortes mettait obstacle au commerce et au système d'alliance qu'on avait adopté à l'égard des indigènes. Pour sortir d’embarras, quelques personnes auraient voulu que l’on composât avec l’évêque, en offrant de faire des règlements pour arrêter les désordres. Le clergé catholique, qui est jaloux de l'indépendance de la religion, et qui transige rarement avec la raison d'Etat des peuples soumis à son pouvoir spirituel, exigeait 1? défense absolue de vendre des boissons fortes aux sauvages. Les gouverneurs pieux ne virent dans cette prétention que la réclamation d’un droit légitime ; ceux qui pensaient que l’action du gouvernement civil devait être absolument indépendante du sacerdoce, la regardèrent au contraire comme une intervention dangereuse. M. d’Avaugour fut du nombre de ces derniers.

Ainsi la question se présentait sous deux aspects, selon qu’on l’envisageait sous le point de vue religieux ou sous le peint de vue politique. Il était facile de la simplifier, car, du moment que le Canada avait cessé d’être une mission religieuse, le gouvernement civil avait repris tous ses droits et toute son autorité. Le résultat était le même quant au point en discussion, parce que la traite des liqueurs fortes ne pouvait être entièrement libre chez les sauvages. L'intérêt commercial et l'intérêt politique voulaient la plus grande prudence à cet égard. Mais, comme dans les colonies anglaises, où il y avait aussi des lois prohibitives, le gouvernement devait faire observer les restrictions plus ou moins rigoureusement selon l’urgence des circonstances.

Les difficultés entre le baron d’Avaugour et M. de Laval commencèrent à l’occasion d’une veuve que l’on avait surprise vendant de l’eau-de-vie aux sauvages. Cette femme fut jetée en prison. Un jésuite voulut intercéder pour elle et l’excuser. Le gouverneur, qui venait de faire fusiller trois hommes pour une infraction semblable, * troublé

* Journal des Jésuites,

peut-être par la pensée d’avoir laissé infliger une peine qui semblait hors de proportion avec le crime, s’écria avec colère que, puisque la traite de l’eau-de-vie n’était pas une faute punissable pour cette femme, elle ne le seruit à l'avenir pour personne, et qu’il ne voulait plus être le jouet de ces contradictions.

L'évêque, de son côté, prit la chose avec hauteur. Le débat s’envenima. D'une part, les prédicateurs tonnèrent dans les chaires, les confesseurs refusèrent l’absolution ; de l’autre, les citoyens, embrassant la cause du gouverneur, se révoltèrent et poussèrent des clameurs contre le clergé. Les choses en vinrent au point que le prélat, la mitre en tête, la crosse à ‘a main, environné de son clergé, monta en chaire et fulmina, après un discours pathétique, une sentence d’excommunication contre tous ceux qui refusaient de se soumettre aux défenses de la traite de l’eau-de-vie. Cet anathème solennel enveloppait indirectement M. d’Avaugour, et il suscita des accusations injurieuses contre les ecclésiastiques. Les jésuites avaient encouragé l’évêque dans ce qu’il venait de faire, et le soutinrent avec énergie, car, malgré le bon accueil que le gouverneur leur avait fait au début de son administration, ils lui avaient toujours été hostiles. Pour se justifier et pour porter en même temps ses plaintes au pied du trône, M. de Laval passa en France. Là, non seulement il gagna sa cause, et obtint tous les pouvoirs qu’il désirait relativement au commerce de l’eau-de-vie, mais il eut assez d'influence pour faire révoquer le baron d’Avaugour, et pour être appelé lui-même à désigner au roi le successeur de ce gouverneur.

Le 5 février 1663, une forte secousse de tremblement de terre se fit sentir dans presque tout le Canada, et dans la Nouvelle-Hollande et la Nouvelle-Angleterre. * Elle fut suivie de plusieurs autres plus faibles, qui se succédèrent à différents intervalles jusque vers le mois d’août ou de septembre.t Malgré la durée de ces perturbations de la

* Morton et Josselyn.

+ ‘ Les jours gras furent signalés entre autres par le tremblement de terre effroyable et surprenant, qui commença ugs demi-heure

natu consi têtes le Sa vage voul l'air nom nom geaie les d Da gour avaie à la les o opér sensa firen Ceux croire gouv n’ava avec réfor:

haut M.

nature, si rares dans nos climats, les dommages furent peu considérables. Ils se bornèrent à la chute de quelques têtes de cheminées, et à es éboulements de rochers dans le Saint-Laurent, au-dessous du cap Tourmente. * Les sauvages disaient que c'étaient les âmes de leurs ancêtres qui voulaient revenir sur la terre; et ils tirèrent du fusil en l’air pour les effrayer, parce qu’ils craignaient que leur nombre n’épuisât le gibier et n’affamât le pays. Ces phénomènes, et surtout les menaces des Iroquois, qui obligeaient les colons à se tenir sur leur garde, firent oublier les difficultés qui divisaient les grands fonctionnaires.

Dans le fort de ses démêlés avec l’évêque, M. d’Avaugour avait cru devoir refaire son conseil, que les troubles avaient désorganisé. Il avait mis tous les anciens membres à la retraite, et les avait remplacés par des hommes dont les opinions étaient plus en harmonie avec les siennes. Il opéra encore d’autres changements, qui firent une grande sensation surtout à cause de leur nouveauté, et qui le firent regarder lui-même comme un homme fort audacieux. Ceux qui en étaient les victimes faisaient semblant de croire que c'était un exemple dangereux à donner dans un gouvernement partout peu variable de sa nature, et qui n'avait pas changé de caractère en Canada. f Aussi fut-ce avec un extrême plaisir qu’ils apprirent le rappel de ce réformateur, qui avait des talents, mais dont l’humeur haute et fière blessait trop souvent les amewurs-propres.

M. de Mésy, major de la viile et de la citadelle de Caën

après la fin du salut de lundi, 5 février, jour de la fête de nos saints martyrs du Japon, savoir-sur les 5 h. }, et dura environ deux miserere ; puis la nuit, et ensuite les jours et nuits suivantes à diverses reprises, tantôt plus fert, tantôt moins fort: cela fit du mal à certaines cheminées, et autres légères pertes et dommages ; mais un grand bien pour les âmes... Cela äura jusques au 15 de mars ou environ assez sensiblement.” Journal des Jésuites.

* Voyages dans l'Amérique du Nord, etc.

+ “Ce mois ici, il y eut changement de conseil, mons. le gouverneur en ayant de son autorité cassé ceux qui y étaient, et institué dix autres cinq à cinq pour chaque quatre mois de l’année; ensuite les syndies ont été cassés et plusieurs autres choses nouvelles établies.” Journal des Jésuites, avril 1662,

nice ET se La F1,

De D LES he

es de. 2 M

2 D 2 Re. Peu FR res

& pe # *

rh

AT ne

en Normandie, vint le remplacer en 1663. M. d’Avaugour, de retour en France, s’en alla servir contre les Turcs, avec un secours envoyé par le roi à l’empereur d'Allemagne, et fut tué, l’année suivante, en défendant glorieusement le fort de Serin, sur les frontières de la Croatie, peu de temps avant la fameuse bataille de Saint-Gothard.

L'administration de M. d’Avaugour est remarquable pat les changements qu’elle amena dans la colonie. Ce gouverneur contribua beaucoup, par son énergie et par ses remontrances, à décider le prince à s'intéresser à l’avancement du Canada, et à y établir un système plus favorable à sa prospérité. N'’eût-il fait pour cela que renverser les obstacles qu’opposait la petite oligarchie qui s’était emparée de l’influence du gouvernement et qui empêchait toute réforme, il eût encore bien mérité du pays. Ses querelles avec M. de Laval firent ouvrir aussi les yeux sur les graves inconvénients de l’absence d’une administration judiciaire, inconvénients que l’évêque lui-même reconnut le premier, et qu’il contribua efficacement à faire disparaître en appuyant, sinon en suggérant, l'établissement d’un conseil souverain. Sans intérêt dans la compagnie des Cent- Associés, alors réduite à quarante-cinq membres, M. d’Avaugour engagea Louis XIV à la dissoudre et à reprendre, en 1663, toutes les possessions que la couronne lui avait données. Sa retraite marque le terme de l'existence de cette compagnie.

Sur le désir du roi, les associés rendirent la Nouvelle- France; leur acte de cession et abandon fut accepté au mois de mars 1663. Cet événement fut suivi d’un grand changement dans administration tant civile que politique du pays. k

M. d’Avaugour présenta au ministre Colbert un mémoire dars lequel il conseillait de s’établir fortement en Canada, à Québec surtout, qu’il fallait fortifier en bâtissant un fort à la Pointe-Lévis et un autre sur la rivière Saint- Charles. Il recommandait d’y envoyer trois mille soldats choisis, non seulement pour la guerre, mais pour le travail de défrichement et de labourage; de leur distribuer des terres et de les soutenir pendant trois ans

jusqu'à ce qu’ils pussent récolter eux-mêmes assez pour vivre. Plaisance, Gaspé et le Cap-Breton n'étaient bons, disait-il, que pour des pêcheurs ; c’étaient des pays arides, qui ne pouvaient subsister d'eux-mêmes, et il fallait attendre que le Canada pôt leur fournir du pain avant de songer à eux et à l'entrée du fleuve; Québec était la pierre fondamentale, etc. ‘ Lorsque je compare, ajoutait-il, la fin des guerres de l’Europe depuis cinquante ans, et les progrès qu’en .dix ans l’on peut faire ici, non seulement mon devoir m’oblige, mais il me presse d’en parler hardiment.”

Ces paroles malheureusement n'étaient pas écoutées avec toute l'attention qu’elles méritaient. On versait des torrents de sang, on dépensait des millions pour des parcelles de territoire en Europe, tandis qu'avec quelques milliers de colons, avec les hommes tués dans une

‘seule des batailles de Luxembourg ou de Condé, l’on se

serait assuré à jamais la possession d’une grande partie de l'Amérique. Les guerres de Louis XIV et celles de la révolution française ont-elles eu le résultat immense de la colonisation anglaise ? Quel regret d’avoir perdu un monde qu'il aurait été si facile d'acquérir, un monde qui n’eût coûté que les sueurs qui fertilisent les sillons et qui fondent aujourd’hui les empires!

5 F 3 ï ES re 2% = : SE Be 5 7 LR = = ex = HE LR Ga En ri 2 - = Sr =: é;zn£" * me PS DS à = ER 7 æ# 3 ei =: PPS 2e d £ + . Æ = & & & E “bris ” ——— À NC Te; ” re DE 5 hr 24 Le 2 :

La Mae Ets er” | Legs à LR

\, CS Î # { ii 2 £ Ÿ

2 “AE. va

3 Ci ere